重返微软
诺基亚CEO史蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)曾经透露，他每个月因出差产生的航空里程大约为6万英里(约合9.66万公里)。他之所以奔波于世界各地，为的是说服各大运营商支持诺基亚的产品，并鼓舞因为亏损和裁员而日益低落的士气。但在芬兰的批评人士和诺基亚前员工看来，这位49岁的微软前高管似乎从一开始就不怀好意，暗中破坏这家曾经不可一世的北欧科技巨头。
时间长了，他也不再在乎外界的评论，反倒在经营这家规模庞大但却发展遇挫的巨头时，逐渐积累了经验。正因如此，当微软9月2日宣布斥资72亿美元收购诺基亚终端设备业务时，分析师才纷纷将埃洛普列为微软CEO最热门的继任者——就在10天前，微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)才刚刚宣布要在12个月内退休。其实早在这起并购宣布前，“埃洛普就经被视为领跑者之一，”市场研究公司Raymond James分析师迈克尔·图里茨(Michael Turits)说，“很显然，这让他的名次又上升了一两位。”
此次收购完成后，埃洛普将重返微软，负责一个新的部门，专门生产Lumia智能手机、Surface平板电脑和Xbox游戏机等产品。大约有3.2万诺基亚员工也将加盟微软。“他是CEO的优秀人选，”目前任职于Juniper Networks的微软前高管鲍勃·穆格里亚(Bob Muglia)说，“世界上没有多少人能够运营微软这样的公司，史蒂芬很可能是其中之一。”
微软是当今世界上盈利能力最强的企业之一，但仍然面临很多与诺基亚颇为相似的挑战。在通过出售手机业务获得大笔现金前，很多分析师认为，诺基亚很有可能会面临破产的窘境。这笔交易也为诺基亚与微软在2011年建立的合作关系画上了圆满的句号：彼时，诺基亚在埃洛普的领导下制定了大胆的决策，放弃了自主开发的塞班系统，转而投入Windows Phone阵营。
他们的目标始终是挑战苹果(498.22, 2.95, 0.60%)iOS和谷歌(879.58, 0.02,0.00%)Android两大平台。Windows Phone目前仅占全球智能手机市场3.9%的份额。微软进军平板电脑市场的计划已经造成了惨重的损失——今年7月，该公司宣布减记9亿美元的Surface平板电脑库存。
能力全面
埃洛普则会为微软带来不同寻常的技能。虽然科技高管通常只擅长自己特定的专业领域，但埃洛普却堪称全才，他曾经在Boston Chicken担任CIO，还在软件开发商Adobe和路由器制造商Juniper负责过运营。就在埃洛普即将被任命为Juniper CEO时，鲍尔默在2007年成功说服他掌舵利润惊人的Office部门。在埃洛普的推动下，微软开发出了云计算版Office——通过这种利润较低的模式帮助该公司保持了主导地位。他虽然只在微软工作了几年，“但却做了很多贡献。”穆格里亚说。
2010年，他冒险跳槽到诺基亚。彼时，这家曾经不可一世的行业霸主已经惨遭iPhone的痛击，曾在2008年创下40%记录的全球份额也已经大幅流失。到芬兰上任后不久(他的家人依然住在华盛顿州雷蒙德市)，埃洛普决定放弃过时的塞班系统，转而与微软结盟。但由于塞班曾经被用在数亿部第一代智能手机上，而Windows Phone手机还需要6个月才能面市，所以诺基亚的销售额将会因此而骤降。
但埃洛普希望诺基亚能够与过去撇清关系。他在宣布这条消息后还打了一个著名的比喻：他说，诺基亚就像是一个燃烧的石油平台，跳入冰冷的海水，好过在火中等死。
在埃洛普的任期内，诺基亚的利润大幅蒸发，而他投入Windows Phone阵营的决策至今依然在公司内部存在争议。尽管多数Windows Phone手机都来自诺基亚，但微软还是投入了很多营销预算来支持诺基亚的对手。一位不肯公开姓名的诺基亚前员工透露，这令一些内部人士颇为不满，他们因此认为，埃洛普或许应该在诺基亚手机中使用业界领先的Android系统。诺基亚、微软和埃洛普均拒绝对此置评。
为了压缩成本，埃洛普还在芬兰裁员2万人，这同样对他在芬兰的声誉构成了不利影响。然而，市场研究公司Enders Analysis分析师贝尼迪克特·埃文斯(Benedict Evans)认为，该公司还是成功地以更快地速度推出了Lumia 520等新款手机。“在埃洛普之前，诺基亚的手机不受欢迎，使用的平台也遭人厌恶。而现在，多数人都喜欢他们的手机，但还是缺乏有吸引力的平台。”他说。
发展选择
现在，微软已经收购了诺基亚的手机业务，三星等其他设备制造商支持Windows Phone的积极性就会大为减弱。为了在iPhone和Android之外为消费者提供第三个选择，微软必须要寻找一种方式来简化Office和Skype等自家软件产品，在各类终端设备上的使用难度——不仅包括最基础的50美元诺基亚手机，还包括高端Lumia手机和平板电脑。“仅凭硬件无法取得成功。”市场研究公司Forrester Research分析师查尔斯·高尔文(Charles Golvin)说。
埃文斯认为，还有一种更为激进的选择：放弃围绕Windows Phone构建第三平台的梦想，不遗余力地让微软的软件兼容市面上的所有设备——甚至可以考虑像亚马逊(295.86,1.76, 0.60%)那样销售Android设备。
目前为止，埃洛普还没有透露出使用Android的计划。据一位投资银行家透露，今年7月，在斥资22亿美元全资控股了与西门子(114.22, 3.22, 2.90%)合资的诺基亚西门子通信公司后，诺基亚曾经对部分大股东表示，他们正在考虑彻底放弃手机业务。埃文斯认为，正是由于面临种种威胁，加之诺基亚有可能转投Android阵营，才导致微软不得不与之展开收购谈判。
虽然埃洛普现在或许已经是微软CEO继任者的重要候选人，但一切都没有板上钉钉。有猎头行业的人士认为，微软的董事中没有一个人参加过大型企业的CEO选聘过程，所以任命曾经引发过争议的人担任CEO，可能会令他们心存疑虑。
但无论如何，埃洛普似乎不准备停下脚步。在去年的一次采访中，埃洛普长期的良师益友史蒂芬·迈尔斯(Stephen Miles)说：“埃洛普的优点是，他从不会倒下，也不会为自己而难过，他就像一台机器一样不停运转。”
