Windows Server 2003即将迎来生命周期终结，多数的IT部门正迁移到新的版本平台上，尤其是Windows Server 2012。但这一决定并不那么容易。
最困难的部分与整体迁移成本有关，包括重要的硬件升级、更新关键任务、已有的和内部开发的64位操作系统环境中的16位和32位应用程序。
比较不明显的部分与传统的企业惯性或落后思考怎样才能保持IT组织在新时期的竞争力有关。对一些人来说，对现代数据中心技术的培训能更好地解决后者问题，而非扩张的IT预算。
“一个使用Windows Server 2000的企业用户打电话给我，说想将Microsoft .Net 1.1升级到4.5。我告诉他们升级到.Net 4.5是最不重要的问题。”WiPro Inc.解决方案架构师Mike Drips说，“有不少的这些公司继续信仰这句老话：如果没坏，就不用修理。”
虽然很难得到目前仍运行Windows Server 2003的服务器的准确数量，但大多数分析师认为大约在1000万台左右。
“我觉得很惊人,所以许多公司遭受这种级别的惯性,”迈克尔·柯布说,一个独立的it顾问。“我使用的示例是一个一级方程式赛车队。那些已经开发明年的汽车即使目前的f1赛季还没有结束。IT部门需要更多的这种心态。”
独立IT顾问Michael Cobb说：“竟然有那么多公司都有这种惯性，我很惊讶。我想举一个Formula 1小组的例子，他们在当前F1季还没结束之前就已经开发了明年的汽车。IT部门需要更多的这种心态。”
除了惯性，大多数组织都推迟迁移的原因是他们的预算无法供应新的硬件和软件平台，或者翻新旧的，但至关重要的内部应用程序。
一些部门仅将钱花在驱动增长的主要应用上面。
专门从事监控和解决分布式应用程序的Blue Stripe Software公司的COO兼联合创始人Vic Nyman表示：“这种转变与转换成本无处不相关。对于这些公司，我们认为应用驱动他们的商业模式，收入都来自最新版本的Windows服务器。但是对于电子邮件和内部路由软件来说，往往使用旧的平台像Windows Server 2003。”
Windows Server 2003生命周期即将终结
2015年7月14日，Windows Server 2003将不再接受扩展支持，这对一些IT部门来说是个可怕的消息。在那之后，微软将不再提供安全更新和其他补丁，这可能危及到关键任务应用。
如果继续使用过期的平台还面临着复杂的来自不同联邦和国家的一系列规定。
“服务器端产品的生命终结导致很多大的问题，比如法规遵从性，”IDC服务器和系统软件部门项目副总裁Al Gillen说，“难道你想成为那个告诉你的CEO说公司不符合类似PCI或HIPPA的规定，就是因为上级领导不想升级?这也是为什么高层管理人员应该升级的一个原因。”
但是服务器操作系统迁移比桌面操作系统比如Windows XP迁移要复杂的多。
Gillen和其他人认为无法摆脱16位的应用是个主要问题，尤其是在资金短缺的中型组织，他们支付不起所需的计算平台或雇佣人才重写应用程序。
IT部门不情愿迁移的原因还在于升级基本应用比如杀毒软件、代理管理和其他涉及内核的软件时十分棘手，甚至可能中断迁移过程。从2009年Windows Server 2008 R2开始，所有版本的操作系统都是64位的。
“实施一个成功的迁移过程将花费你不少的时间，而且，如果你没有内部人才，你需要花钱聘用优秀人才，”Drips说，“但是人们等待这么长时间就是为了能节省成本，但实际上这可能是一条昂贵的路。”
硬件会如此昂贵的原因在于很多Windows Server 2003部门选择跳过Windows Server 2008 R2直接迁移到Windows Server 2012。后者有更密集的代码，更复杂的内置环境如Hyper-V、Windows Azure和各式各样的其他虚拟功能。
“我们接触的客户通常从Windows Server 2003迁移到2012，从单镜像到多镜像VM。”Blue Stripe的Nyman说，“现在他们购买的机器不是双路或四路的，而是16路的，至少16GB的内存，因为他们要实现更高密度的虚拟化”。”
IT部门选择跳过Windows Server 2008 R2还有一个原因，那就是该系统的主流技术支持将在2015年结束，尽管扩展支持将持续到2020年。一些用户不想在仅仅是发布新应用的时候就要处理技术支持终结所带来的麻烦。
“很多用户告诉我们说他们不想迁移到Windows Server 2008的原因很明显，因为明年系统的主流技术支持就结束了，”微软内部人士透露，“他们想要最长的支持周期，但需要昂贵的硬件费用。但是提前考虑这些总比以后要好。”
Gillen说，对于Windows服务器部门迁移Windows Server 2008所面临的困难，Windows Server 2003的过渡相比就简单多了。不只是Windows Server 2008的用户基础比2003大的多，而且2008 R2中融入了更多的虚拟化，而且已经深深扎根在较大的企业环境中。
他说：“Windows Server 2008生命终结将是个更大的问题。太多用户的东西与之相关，对于一些组织来说这将是很难摆脱的。”
