存储厂商认为，一种原来面向企业的技术也会对需要在多台PC之间共享大型文件、保护数据的消费者有吸引力。
在网络附加存储（NAS）系统中，PC对硬盘存储系统的访问需要通过一个网络进行，硬盘存储系统不是通过USB 端口与PC相连，或直接安装在PC内部的驱动器架上。
希捷、Infrant 、西部数据、Iomega、英特尔等厂商已经开始销售网络化存储装置，它们的售价在200-2300美元之间，存储容量可能高达2TB??8 倍于高端PC。NAS的支持者承认，目前，这样的系统最适合有技术背景的用户，但他们认为，在未来数月中，普通用户也将开始购买这类设备，从而开启一个更大的市场。
对存储容量、数据保护、文件共享不断增长的需求预示着消费者NAS会有“美好的前景”。数字照片、音乐、视频需要大量的存储空间，这些数据的重要性也在日益提高，这就使备份显得更重要了。随着音像设备也被“吸收成为家庭网络的成员”，共享信息也越来越重要了。
但还存在一个大问题：NAS不够简单。消费者可能会遭遇一些专业的存储技术名词，例如RAID 5或JBOD。NPD集团的分析师贝克尔说，我们何时会实现这一目标：所有内容能够被方便地备份，所有设备能够被方便地连接到网络中？我们目前还没有能够做到这一点，要方便地连接存储系统仍然是个难题。
消费者NAS面临的其它挑战包括与更简单的通过USB连接的外置硬盘和互联网备份服务的竞争。NAS的价格可能远远超过一台高端PC。贝克尔说，与面向消费者的NAS相比，外置硬盘更简单，市场也更大。2005年，NAS产品的零售额只有1000万美元，而外置USB硬盘的销售额达到了3.57亿美元。
消费者NAS的支持者承认这些挑战，但坚信它的市场会发展。例如，在3 月份的“英特尔开发商论坛”上，英特尔公布了SS4000-E，它最适合小企业使用，但英特尔已经决定为它开拓更大的市场。英特尔存储集团的总经理汉斯说，与消费者和零售商的沟通使我们改变了主意，认为NAS 将对拥有多台PC的高端家庭用户产生吸引力。
通常情况下，NAS 产品能够与Windows 、Mac OS X、Linux计算机相连接，新的“通用即插即用”标准将使NAS 能够与家电产品相连接。
汉斯说，当意识到数据丢失带来的损失时，消费者还是能够接受NAS 价格的。他表示，例如为自己孩子拍摄的照片，如果因硬盘损坏而丢失了，这是不可弥补的；如果从iTunes上购买的1000首歌曲因硬盘损坏而丢失了，用户的损失将是1000美元以及为购买歌曲所花费的时间。
尽管基本的外置硬盘也能够备份数据，但NAS系统提供了更多功能。例如让多台PC共享打印机、RAID. 西部数据、希捷等硬盘厂商目前都推出了只配置有一个硬盘的NAS 系统，它的功能和价格都超过了硬盘。对于这些厂商来说，它们的卖点就是共享。
西部数据在预测家用NAS市场方面要谨慎一些。它最初认为2006年的圣诞销售旺季将是家用NAS “崛起”的起点，但现在它认为2007年年中可能更实际一些。一个问题是价格，由于NAS 中配置有处理器和大量内存，因此价格会高一些；另外一个问题是英特尔的欢跃PC技术等以媒体为中心的技术仍然处于发展的初期。
贝克尔表示，消费者希望多种设备能够播放他们的音乐和视频内容，但这取决于NAS 厂商使这种技术的的易用性达到它们承诺的水平。他说，如果所有内容都分散地存储在不同的设备上，消费者如何能够在任意的设备上播放希望的内容。消费者不喜欢受到限制，但它们也要求简单易用，这是我们需要解决的问题。
