关键业务应用是一个相当广泛的定义，但是其中包含了当我们谈及关键业务应用时涉及的所有关键元素，而不仅仅是一个数据库服务器。这些应用关乎业务服务和这些服务产生的业务影响，通常会包含多个集成组件。如果应用在相当长的一段时间内不可用或者遇到服务器性能下降等问题，就可能对商业信誉、生产效率或者财务状况产生负面影响。
所以，关键业务应用是企业的生命线，对系统RAS，即可靠性(Reliability)、可用性(Availability)和可服务性(Serviceability)具有非常高的要求。例如，对于初创电商这样的中小企业来说，在节假日进行各种线上优惠促销活动，如果这时候服务器意外宕机，哪那怕只是短短的几分钟，都会造成金钱上的损失，也会对业务造成不可估量的影响。在线上交易过程中，如果存储用户帐号的服务器出现故障，往往会造成交易中断，尤其是存储关健数据的服务器硬盘出现故障时，那更是雪上加霜。
因此，中小企业在选择服务器时，不只是购买一台服务器这么简单，而是应该针对企业应用需求，仔细考虑服务器的各个环节，尽可能地减小服务器宕机与故障。在企业级应用当中，不仅仅是片面追求计算机性能、容量大小，还应该从服务器性能、扩展性、稳定性与可靠性等方面入手。当然，除了服务器产品外，同时还需要对支持服务器运行的各个环节进行考虑：如存储于服务器的数据安全、备份，不间断供电系统等各个方面。作为中小企业应用，对数据安全性与对服务器的可靠性也非常重视，但同时由于其预算有限，也要兼顾考虑到服务器硬件和支持应用所需的硬件产品。
相对普通台式计算机而言，服务器出错的概率较低，它们采用了更为可靠的部件，在出厂前就已经过服务器产商严格苛刻的长时间测试。对于中小企业来说，如何利用有限的资金选购一套相对完善的服务器方案呢?主要应该满足几点要求。
首先，要满足企业当前的应用需求，也要考虑到未来业务的扩展需求。处理器、内存、网络网卡、磁盘等方面都该纳入服务器性能考虑之中，而且服务器扩展插槽与硬盘架位也需要重视。其次是软件，比如操作系统、数据库软件与应用软件和备份软件等。同时要注意软硬件之间的互操作性与兼容性。三是备份与容灾，从最终数据存储端以磁带为唯一可用存储介质，到增加了磁盘存储，以及现在很多用户已经有所了解的云备份，找到最适合的方式。最后是高可用性，因为电力中断或自然灾害等造成服务器运行中断，可能会导致服务器崩溃，丢失重要数据，所以为服务器配置不间断电源也必不可少。
中小企业在采购服务器保护关键业务应用时都需要考虑到以上几个问题。除了服务器，厂商一般都会提供丰富的功能扩展部件、外围设备供用户按照企业自身需要而定购。例如Dell PowerEdge 12G R720就是专为应对各种关键业务应用需求打造的机架式服务器。搭载英特尔至强E5-2600系列处理能力和24个DIMM，可在2U的空间内扩展4个PCIe卡，性能与规格都有大幅提升。此外，还具备灵活的虚拟化解决方案。
近几年，随着云计算与大数据等新兴技术的流行，一批批中小企业蜂拥而上，他们需要有良好的基础架构平台，面对各种未知的挑战。服务器作为企业信息化建设的载体就显得至关重要，明白企业的实际需求，确保关键业务应用的正常运行，才能在千变万化的市场上占据一席之地。
