近两年，“集成系统”在IT界流行开来。所谓系统集成，是指在系统工程科学方法的指导下，根据用户需求，优选各种技术和产品，将各个分离的子系统连接成为一个完整可靠经济和有效的整体，并使之能彼此协调工作，发挥整体效益，达到整体性能最优。系统集成实现的关键在于解决系统之间的互连和互操作性问题，它是一个多厂商、多协议和面向各种应用的体系结构。根据预测，未来3年中国系统集成服务市场将以17.40%的年均复合增长率增长。
集成系统作为一种新的产品形态，似乎成了IT界的时尚代言。然而，对于用户而言，集成系统是否真如各大厂商所描述的那么神奇?除了提高自动化和智能化程度之外，集成系统将给IT带来哪些风险?本文将从集成系统对用户的价值和风险这一角度进行阐述。
如果你问集成系统厂商，集成系统对用户到底有什么价值?一般会得到这样的回应：降低了整个数据中心的复杂度;同时从长期的投资回报比来看，集成系统可以节省运营成本、空间成本等等，长期投资回报比更高。
总体来说，集成系统的主要驱动因素包括几个方面：信息化和工业化融合战略正在加快实施，利用信息技术改造提升传统产业成为普遍共识;技术更新周期加快，重点行业通过信息化应用提高自动化、智能化程度。
2008年，甲骨文首度推出Exadata数据库一体机，两个8插槽数据库服务器共配有128个英特尔CPU内核和2 TB内存。Exadata的推出引爆了整个集成系统的市场。
尽管集成系统的初衷是作为一种技术行为，帮助用户解决对于融合性和智能化的需求。然而，随着集成系统的不断发展，集成系统在某种程度上逐渐演变成了IT厂商的一种商业行为。
一方面，当RISC架构服务器不堪x86服务器猛攻的时候，UNIX服务器硬件的厂商迫切需要一种全新的产品形态来迭代处于衰落期的UNIX服务器产品，用户对于融合化、智能化的需求，让UNIX服务器厂商看到了新的希望，于是，以UNIX服务器硬件为基础的集成系统应运而生。这就跟用户需求关系不是很大了，更多的是生厂商的利益问题了。正如某大型集成系统厂商的CEO曾提到的，“集成系统不但能提高我们硬件业务的利润率，还将推动我们硬件业务的增长。”
另一方面，x86服务器的开放和标准化导致价格过于透明，利润越来越少。对于x86服务器的硬件厂商而言，它们希望通过把原有的x86服务器产品和存储、网络产品打包为集成系统的形态，以实现更高的无形的产品价值。然而，用户需要注意的是，一些集成系统的计算节点只能支持自身品牌的特定产品型号，这将会让用户陷入又一个被绑架的深渊。难怪有人会质疑——集成系统会不会成为大型机之后的又一个噩梦?某证券公司信息部主任表示，“我不是特别看好一体机，将开放的设备，重新组成不开放的集合。也不符合去IOE的潮流。”
除了锁定的风险之外，还有一个问题也需要用户注意——当前市场上各种集成系统龙鱼混杂，参差不齐，概念炒作严重，一些厂商只是把计算节点、存储和网络等硬件放到一个机柜当中，就敢号称“集成系统”。用户在选择时，一定要擦亮眼睛，辨别真假。并且，在选择集成系统时不应该选择最好的产品，而是要选择最适合自身需求和投资规模的产品和技术。目前，甲骨文、IBM、Teradata、EMC以及与微软合作的惠普、戴尔都推出了一体机产品。
