IT外包服务通常指企业战略性地选择外部专业技术和服务资源，来替代内部部门和人员来承担企业IT系统或系统之上的业务流程的运营、维护和支持的IT服务。企业选择外包的目的其实很简单，那就是做自己最擅长的，把自己不擅长的东西交给其他最擅长的企业去做，从而使自己能够关注核心业务，提升自身竞争实力。
IT外包服务，作为企业充分发挥自身核心竞争力和增强自身对外环境的应变能力的一种管理模式。已逐渐被管理层所接受，而且随着社会发展对信息技术的依赖性日益增长，IT服务的外包愈发成为世界经理人所关注的热点。
中国IT外包市场还不成熟
目前，中国IT外包服务市场属于极度分散型市场，市场上充斥着数千家IT外包商，其规模实力和服务能力差异巨大。市场规模仍处于起步阶段。调查显示，尽管认同中国IT服务的增长空间巨大，但是许多知名IT外包服务商认为中国的IT外包市场不成熟，所以近几年之内并不打算在中国市场有较大投入。导致国内IT外包市场不成熟的原因主要来自需求和供给两个方面。
在需求方面，首先中国信息化发展速度虽然很快，但社会总体信息化程度依然较低，企业、特别是众多中小企业用户对信息技术系统的依赖仍然相对较弱，所以中国IT外包服务市场的全面兴起必然有赖于社会和企业总体信息化水平的提高，依赖于国内中小企业用户需求的启动。许多企业不愿将其IT服务外包出去的另外一个原因是中国本土的人力成本比较低，一些低端的IT服务企业内部就可以解决。当外包成本高于自己设立IT服务公司时，企业会选择后者。况且，这样还可以解决就业问题。
因此只有当IT技术深入到企业的核心业务，影响企业的决策和发展，而企业对IT环境的可靠性、可用性和快速适应性提出了越来越高的要求的时候，随着市场化进程的不断深入、竞争的进一步加剧，使企业控制IT成本的压力越来越大的时候，企业的外包才会成为主流。
在供给方面，国内IT外包服务市场目前相对分散，仍缺乏绝对的主导者。调查显示，即使是国内占据头把交椅的IT外包服务商IBM，其市场份额也不到10%，无法实现规模效益和利润，亏损的交易屡见不鲜。这种状况一定程度上限制了更多服务商进入市场。低端IT外包服务市场进入壁垒很低，众多规模小的公司进入IT外包服务领域，加剧了市场竞争。由于对IT外包服务市场挖掘不深，使得许多服务商无法得到合理的利润，反而为规模的膨胀而不断付出增购技术设施的代价。
IT外包服务的发展趋势
未来几年里，随着信息技术及产品的加速发展、商务解决方案的日趋重要、企业对信息技术的依赖程度的增长、东西方文化的日趋融合以及世界经济走向一体化的态势，越来越多的企业将开始认识到IT外包的重要性及价值，从而将刺激IT外包市场的发展。企业会尝试部分外包IT系统，大多从桌面和网络设备外包开始。外企用户和多分支机构的行业用户会是优先培育起来的市场。为了更好地提供外包服务，厂商之间的并购与合作会进一步加强。
企业考虑外包服务，应选择有持续增长能力，与本企业有共同文化和价值取向的厂商，以获得双赢。通过设定可量化的SLA(服务水平协定)，对双方的责任进行明确细致的定义。引导内部IT人员进行角色转换，更多地起到内部业务部门及外包服务商之间沟通的桥梁作用，并将关注点更多地放到如何通过信息化推动企业业务发展的层面。
