据《Business 2.0》杂志报道，多年以来，甲骨文和IBM一直在争夺价值80亿美元的数据库软件市场的领先地位。数据库软件是一个关键的技术战场，几乎是所有的商业软件赖以销售的基础。
把Linux作为竞争优势
由于多年以来一直努力使自己的软件适用于Linux操作系统，甲骨文目前似乎在这场竞争取得了优势。
甲骨文上周二宣布，它将把文件集群技术捐献给Linux开源软件计划。这种捐献行动意味着甲骨文将使Linux成为更适合运行大型数据库软件的操作系统。
这仅是甲骨文最近向Linux的投资。数据库研究和咨询公司WinterCorp在二年一次的全球最大的数据库调查报告中称，甲骨文在调查中的175个大型数据库中排在第一位。WinterCorp公司的调查报告中首次出现了Linux数据库。所有这些数据库都来自甲骨文。
虽然甲骨文和IBM在每季度财务报告中都没有分类报告数据库软件的销售收入，但是，市场研究公司Gartner预测，这两家公司2004年的数据库销售收入不相上下，并且提供了这两家公司最近的数据库软件销售数字。
分析师们对这两家公司在下一轮的市场份额竞争中谁会取胜意见不一。但是，这个问题的答案对于Linux的增长也许是很关键的。在Gartner的调查中，60%的受访者计划把他们的数据库转移到Linux平台。这样做的理由是仅仅硬件的节省就是非常惊人的。
Jefferies & Company公司分析师Robert Schwartz表示，甲骨文将从IBM那里争夺到市场份额，并且由于Linux的增长而超过数据库市场中其它厂商的增长率。
零售商Replacements公司的信息系统经理Jim Meredith正在使用一种甲骨文制作的能够在多种服务器平台上运行的数据库。这与甲骨文比较老的数据库软件相比是一个关键的变化。甲骨文以前的数据库软件只能在一种大型的、昂贵的服务器市场运行。
吸引Linux团体
甲骨文六年前开始实施一项让Linux适用于大型服务器的计划。当时，Linux处理大量数据交换的功能还不太好。Linux软件中的毛病使数据库的运行数度非常慢。因此，甲骨文指派一个工程师小组执行改善Linux性能的任务。现在，这个小组向在Linux平台上运行甲骨文数据库和其它软件的用户提供技术支持。
当然，IBM也不是静止不动的。数据库一般都与其它软件一起使用。IBM一直在努力使其DB2数据库软件与其它软件厂商的产品更好地一起工作。这些产品包括从Adobe到SAS在内的各种软件。当然，IBM最重要的软件合作伙伴是SAP。SAP是甲骨文在商业应用软件市场最主要的竞争对手。
当SAP销售商业应用软件的时候，SAP一般都建议与IBM的数据库一起使用那些商业应用软件。甲骨文喜欢与自己的商业应用软件一起销售自己的数据库软件，尽管甲骨文的商业应用软件也可以在IBM的数据库上运行。
甲骨文在Gartner下一次的调查中能排在首位吗？
考虑一下上一次调查的情况，Linux数据库销售增长了118%，远远超过了Windows和Unix数据库销售的增长。甲骨文拥有价值6.55亿美元的Linux数据库市场的80%以上的份额。如果这种趋势继续发展下去，甲骨文肯定会摘取今年数据库市场排名第一的桂冠。
