通过建设能够充分利用本地能源和可再生能源的自有高能效数据中心，云计算供应商可以显著地减少大规模的碳排放和影响最终用户的停电事件。
围绕“走向绿色”的炒作已慢慢地渗入了IT领域，从而促使很多的云计算服务供应商甚至一些大型企业对他们的数据中心运作进行了重新思考。虽然构建自有高能效数据中心并不是每一家供应商的最后选择，但是供应商应当尽量考虑利用本地资源并在此基础之上对他们的数据中心能源供应实施“微电网”战略，以便于在目前电力需求持续提升的情况下确保电力供应的可靠性和提升其实际容量。
“就目前而言，我们只是看到一些较大型的企业围绕着他们的数据中心进行了一些再生能源或微电网战略方面的投资，但是供应商们通过致力于创建他们的自有设施来提升核心竞争力正在成为一种行业趋势，”总部位于马萨诸塞州Cambridge市 的Forrester研究公司基础设施与运行研究员Sophia Vargas说。
高能效数据中心：使用微电网战略
一个数据中心的地理位置往往决定着它是否能够采用微电网战略，Cisco出版社作家和IT架构师Douglas Alger说。“供应商和企业都在思考应采用何种能源供应的组合来为他们的数据中心供电，这主要取决于数据中心的规划位置。他们还希望知道，如果采用现场发电或使用本地能源的话，是否会具有一定的优越性。
位于北科罗拉多州的Niobrara数据中心能源公园已于近期完成一切建设准备工作，这将是一个实现能源自给自足的独立数据中心，其电力供应将由Niobrara天然气有限责任公司负责建设并运行的自发电设施提供。为冗余考虑，Niobrara数据中心也会连接至本地电网。目前这个已准备好被出售给大型供应商或企业的数据中心项目将成为第一个实现天然气与可再生能源混合供电的数据中心能源公园，Niobrara能源公园的创始人兼总裁Craig Harrison说。
大多数的现代数据中心都是把本地电网作为其主要电力供应源，而把柴油发动机作为其备用动力源。而微电网战略则允许供应商充分使用本地能源、可再生能源和廉价能源，以获得一个更安全、更稳定、距离更近的主要电力供应源。
“大多数的数据中心都是从附近的变电站处接入电网的，而通往这些变电站的输电距离为5至500英里，而在这段距离范围内有可能会发生很多的故障，”Harrison说。而整合了本地资源和普通电力的微电网策略可以通过把电力传输点设置在更接近数据中心的位置以规避这些常见的故障点，同时这有助于降低输电线路的线损。而“非主电网”方式则有助于数据中心最大限度地免受主电网停电事件的影响，他说。
“可靠性是云计算供应商所提供服务产品的核心所在，”Forrester研究公司的Vargas说。“因为供应商的数据中心非常依赖于能源供应，所以他们应当时刻谨记可持续发展的理念。”
Niobrara数据中心受到外界环境的影响将是最小的。其发电厂在使用自采自用的天然气作为主要动力来源的同时，还会充分使用风能发电、太阳能发电以及一个非主电网的本地电网作为其电力供应的冗余后备。该设施将使用94%的室外空气和一个专用地下水库用于系统的冷却。
在数据中心公园旁就是可连接至二十家以上不同服务供应商的长途光纤线路，其中包括了AT&T、Level 3以及Century Link。
自有的绿色数据中心战略是否适合于每一家供应商?
任何一家数据中心的最佳策略都取决于它所提供的服务以及它所服务的最终用户，Cisco公司的Alger说。虽然使用本地资源的微电网策略适用于某些供应商，但是这并非是在任何位置的任一家供应商的最佳选择。
在偏远地区拥有数据中心的大型云计算供应商是有可能从微电网投资上获得回报，但是较小型规模的供应商则可能受制于规模过小和资源有限而无法从微电网上获得相同的回报，总部位于圣安东尼奥的Frost & Sullivan公司的能源和电力系统首席分析师Farah Saeed说。
尽管自有数据中心具有环境效益，但是这些数据中心往往会发生延迟问题，这是因为很多真正的自有数据中心都位于偏远地区。但是，除非供应商的客户是非常地依赖于高性能应用程序(例如股票交易所中的金融客户)，否则供应商的数据中心位置和绿色可持续方式是不会影响客户的，Forrester公司的Vargas说。
延迟的风险不应影响供应商兑现其自我可持续发展的承诺。“即使供应商出于气候或环境效益的考虑而选择在偏远地区建立数据中心，但是源于该区域的云计算服务仍然会具有良好的连接性和服务供应可用性，”Alger说。
