对于企业来说，服务器是一台用于满足业务相关需求的设备，通常处于开机状态，多数时候它与网络相连接。这是普通台式机和笔记本做不到的。服务器是专指某些高性能计算机，能通过网络对外提供服务，在稳定性、安全性、性能等方面的要求相比普通PC更高。因此CPU、芯片组、内存、磁盘系统、网络等硬件和普通PC也有所不同。
另一方面，服务器作为网络的节点，在网络操作系统的控制下，将与其相连的硬盘、磁带、打印机、Modem及各种专用通讯设备提供给网络上的客户站点共享，也能为网络用户提供集中计算、信息发表及数据管理等服务。它的高性能主要体现在高速度的运算能力、长时间的可靠运行、强大的外部数据吞吐能力等方面。网络上80%的数据信息都经过服务器存储、处理，因此服务器也被称为网络的灵魂。
服务器在企业中的作用?
一台高性能稳定的服务器会给企业内部管理带来很多便利。目前，就服务器为中小企业提供的服务来看，一般分为文件服务器、数据库服务器、邮件服务器、Web服务器、多媒体服务器以及其它专用业务服务器等。比如说内部邮件服务器对于那些对收发邮件要求极高的用户来说就非常有必要;企业总部对分公司的人员管理可通过流程管理软件服务器实现，WEB服务器这时很有必要。还有一些零售企业，他们有大量的数据需要统一管理，统一处理，这就需要数据库服务器。下面让我们来详细看看这些服务器各自在企业中的作用。
文件服务器。文件服务如FTP服务、文件共享服务等是企业中常见的信息化管理应用。在这种类型的服务中，服务器相当于一个仓库，可供存储文件并通过网络与用户共享文件。当用户需要重要文件(如项目计划)时，他们可以访问文件服务器上的文件，而不必在各自独立的计算机之间传送文件。如果网络用户需要对相同文件和可通过网络访问的应用程序访问权限，就要将该计算机配置为文件服务器。在文件服务器工作过程中，网络的速度一般是很慢的，对系统性能的影响也是最大的，其次是要求磁盘系统的IO速度，而对CPU和内存的要求一般不高。
邮件服务器。简单来讲，邮件服务器是一种负责电子邮件收发管理的设备，构成了电子邮件系统的核心。随着网络的发展和普及，邮件服务正在成为人们日常生活中不可缺少的部分。邮件服务器扮演了电子邮件路由器和仓库的角色，服务器性能的瓶颈依次为：网络子系统、内存、磁盘子系统和CPU。
Web服务器。通俗地讲，Web服务器的主要功能是提供网上信息浏览服务。Web服务器的性能是由网站内容来决定的。如果Web站点是静态的，系统瓶颈依次是：网络子系统和内存。如果Web服务器主要进行密集计算(例如动态产生Web页)。系统性能瓶颈依次是：内存、CPU、磁盘子系统和网络子系统。
数据库服务器。数据库服务器由局域网中的一台或多台计算机和数据库管理系统软件共同构成。数据库服务器为客户应用提供服务，包括查询、更新、事务管理、索引、高速缓存、查询优化、安全及多用户存取控制等。数据库服务器的性能要求很高，所以在CPU、内存以及硬盘等方面都有很高的要求，其次是要求存储具备良好的稳定性，来确保长期运作的服务器随时读取写入等操作不会出现错误。
