8月14日消息，据国外媒体报道，苹果iPhone 5c去年发布时，笔者与许多人一样都对其价格感到意外，它没有解决市场对低价iPhone的需求。即使在今天，16GB版iPhone 5c 549美元(约合人民币3378元)的价格也只比同等存储容量的iPhone 5s低100美元(约合人民币615元)。
尚未解答的问题
知名市场分析师班尼迪克•埃文斯(Benedict Evans)上周发表报告称，价格在200-300美元(约合人民币1231-1846元)之间的低价iPhone将能使iPhone业务营收增长约15%，毛利润增长约7%。
笔者认为，苹果不推低价iPhone的部分原因正如苹果高管多次表述的那样：他们只想生产最好的产品。对质量的偏执是苹果DNA的一部分。
对提供优秀用户体验的关心也使得苹果不会销售不能流畅地运行iOS，不能支持Siri等主要iOS功能的廉价硬件。苹果目前销售的所有型号iPhone不仅能流畅地运行iOS 7，还能够运行iOS 8.
保持与当前以及未来版本的iOS兼容将限制苹果能销售的硬件范围，iPhone 4s代表着苹果愿意销售的最低配置的硬件。
但这不是iPhone 4s和5c售价如此高的原因。iPhone 5c基于iPhone 5，市场研究公司IHS/iSupply估计，后者的制造成本是207美元(约合人民币1274元)。苹果2012年在向法庭提交的文件中披露，iPhone毛利率在49%-58%之间。假设iPhone平均售价约为600美元(约合人民币3692元)，意味着每部iPhone的销售成本为240-300美元(约合人民币1477-1846元)。
目前尚不清楚导致iPhone销售成本如此高的原因，但部分原因是包装和运输成本、零售成本，以及操作系统和应用的维护、支持成本。随着时间推移，iPhone制造成本会降下来，我们可以假设，质量可以接受的最低iPhone销售成本约为200美元。
需求和盈利能力
苹果会销售一款售价为250美元(约合人民币1538元)、毛利率为20%的廉价iPhone吗?这样的产品会降低iPhone业务的整体毛利率。这与蚕食高价iPhone的销售无关。
笔者认为，苹果当前“低价”iPhone的定价的目标是使利润最大化。尽管销量会增长，但降低价格会导致毛利润的减少。
笔者过去认为，苹果应当把降低iPhone利润率作为刺激销售和提高市场份额的一个途径。为了提高市场份额，苹果应当放弃一部分利润，从长期来看，这是加速苹果生态链增长的最好途径。
任何公司的管理层都很难拒绝眼前的利益，但苹果首席执行官蒂姆•库克(Tim Cook)显示出愿意为长远利益放弃短期利益的意愿。库克在2月份的年度股东大会上说，“如果期望我决策时只考虑投资回报，就请抛售股票吧。”
与任何资本回报计划相比，伴随更高市场份额的更低利润率对刺激苹果股价更有利，因为这将使投资者相信，苹果再次成为了一家增长型公司。
