这种潮流绝对适用于存储行业，而且很多厂商也已经推出了各种产品。只是这中间的差别在于是否能提供文件或区块级别的存储，以支持特定应用的运行。从定义来看，区块级别的存储利用光纤或iSCSI与服务器连接。文件级别的存储则利用NFS或SMB协议。
我们将通过本文详细了解分别来自惠普和VMware的两款产品，这两款产品的首字母缩写都是VSA。惠普VSA的全名是惠普StoreVirtual 虚拟存储装置（Virtual Storage Appliance）。它以前的名字是LeftHand Virtual SAN装置，简称也是VSA。VMware这款产品的全称是vSphere Storage Appliance（VSA），该产品是不同产品集的一部分，主要是作为一种存储目标支持VMware工作载荷，它利用NFS协议托管一个冗余数据存储库。
VSA的定义
在我们进一步了解之前，最好先定义一下什么是虚拟存储装置。就本文而言，我们把虚拟存储装置VSA定义为一种仅限软件的虚拟机，它代表文件或区块级别的存储，且与NAS或SAN系统联网方式相同。NAS系统通常是提供文件级别的存储，而SAN则提供区块级别的存储。
VSA不是一种物理设备，也不是受限于任何特定的硬件。它利用主机系统的本地磁盘，以虚拟磁盘的形式或是直接访问本地物理驱动的形式负责所有存储。其数据复制的能力由虚拟化软件或固有功能赋予。有必要指出的是，这两款VSA产品都依赖集群才能为低水平的数据保护带来高可用性和RAID。
惠普StoreVirtual VSA
最低端的惠普StoreVirtual VSA是LeftHand 操作系统软件在虚拟机中的打包版本，它能运行于微软Hyper-V或VMware vSphere。事实上，该产品在这两种环境中都是被打包为安装程序。
惠普的StoreVirtual VSA可以赋予你所有你期望的高端NAS产品的功能。图一显示了惠普StoreVirtual集中管理控制台（CMC）的SAN状态页面。在惠普StoreVirtual VSA虚拟机安装到位后，这是你必须联网安装到工作站的Windows应用。
图一：惠普StoreVirtual集中管理控制台
单独的VSA实例必须安装到每个物理主机上，因为你要通过这些主机提供存储。要想获得高可用性，就必须安装另一个虚拟机，这个虚拟机的功用是故障转移管理器。此虚拟机还可替微软Hyper-V和VMware vSphere环境从惠普下载数据。这种故障转移能力是在虚拟化系统提供的常见集群和故障转移能力之外进行管控。
惠普StoreVirtual VSA提供了你对高端NAS所期望的一切特性，包括重复数据删除，多个本地和远程快照。它还提供了一个SmartClone特性，这一特性可以为已经存在的卷或快照创建副本，然后在将其上线。SmartClones独立于快照存在，当有数据被写入卷内时，仅消耗额外的磁盘空间。所有管理和监控功能都通过CMC应用处理。网络RAID特性赋予了用户同时向四个不同目标写入数据的能力。
惠普StoreVirtual VSA的许可证售价3500美元，大批量购买可获得折扣。
VMware VSA
VMware vSphere 存储装置是特别为VMware环境而设计，可作为硬件NAS系统更具成本效益的替代品。你可以单独购买VSA产品，也可以将其作为vSphere产品集的一部分。VSA需要最少两个节点才能提供存储冗余和故障转移的能力。和惠普StorageVirtual VSA产品一样，它使用网络镜像保持两个节点的数据同步。
需要vCenter服务器实例才能执行所有的VSA管理，而且要运行这些实例才能安装VSA。VMware VSA就好像一个可以下载的装置，随时准备好安装到任意ESXi主机上。
VMware VSA被捆绑到VMware vSphere Essentials插件套组中，这款售价4495美元的套组包括三个主机和一个vCenter 服务器。
最低标准
惠普StoreVirtual VSA为你提供了多个虚拟平台的选择以及一套完整的高端SAN系统功能，你可以借助其平台和功能自己完成搭建。虽然产品单价有些高，但是可以买到很多功能。你还可以利用现有硬件，并将其转变为SAN存储，完成之后的操作。
从成本和管理加固方面来看，VMware的VSA产品将能够吸引中小企业。有了vCenter服务器，你就可以在单独的控制台上控制运算和存储资源。所以值得到VMware看一看。
