兼顾性能与能耗
一边是高性能的PC，一边是便携的平板电脑。面对这样的选择，很多人都会纠结不已。但这种情况很快就会结束。随着搭载开发代号为Haswell的英特尔第四代酷睿处理器的笔记本上市，“鱼与熊掌不可兼得”或许将成为历史。
很多情况下，购买Haswell笔记本的理由都是一样的：这款新的酷睿架构不仅性能出众，耗电也更少，从而实现了更长的电池续航时间。英特尔也在新品发布会上表达了类似的观点。
但这一次，PC厂商或许不会再一味吹嘘新一代笔记本相较于上一代产品的优势，而是会直接瞄准那些已经转用平板电脑的用户。他们会说：你不仅可以保持原有的电池续航能力，而且可以同时获得Windows PC的性能。
单纯从性能角度来看，英特尔的新一代酷睿架构并未实现太大飞跃。事实上，PCWorld的跑分显示，Haswell的性能较之于上一代Ivy Bridge的提升并不算大。但另一方面，电池续航时间的升级却很大。英特尔称，笔记本专用Haswell处理器将提供比Ivy Bridge长50%的电池续航能力，待机时间更是长出20倍。这一优势使得Haswell PC可以充分融入传统平板电脑的卖点。
在新一代Haswell处理器中，U和Y系列瞄准的是超极本，H和M系列瞄准的是配置更加全面的笔记本。虽然也有台式机芯片，但该架构的主要改进针对的都是电池续航时间。
“英特尔称Haswell在实际使用过程中可以将电池续航时间提升50%，从Ivy Bridge的6小时增至Haswell的9小时。”市场研究公司Insight 64首席分析师纳森·布鲁克伍德(Nathan Brookwood)说，“这是有史以来最大幅度的提升。这意味着，如果只是出门几个小时，完全不需要带电源适配器，开会时也不用非得抢一个靠近插座的座位。”
第一代Haswell产品已经发布，包括Dell XPS 11、华硕Zenbook Infinity和宏碁的8英寸Windows平板电脑等。
处理器中的Windows 8
虽然Haswell的电池续航能力提升很大，但在消费者纷纷购买平板电脑的情况下，PC厂商仍然要想方设法说服他们考虑笔记本。美国市场研究公司IDC上周发布的数据显示，受到平板电脑的打压，今年全球PC市场可能会萎缩7.8%。今年的平板电脑销量将突破2.29亿台，传统PC销量约为3.2亿台，平板电脑销量有可能会在2017年超越传统PC。
如果说Windows 8横跨了PC和平板电脑两大市场，那么Haswell(或者采用14纳米工艺的下一代Broadwell)将会成为一款针对平板电脑开发的过渡芯片。这也是它的终极目标。
“这应该是迄今为止最适合平板电脑的x86处理器了，它们将会改善平板电脑的体验。”美国市场研究公司Mercury Research分析师迪恩·麦卡伦(Dean McCarron)说。不过，目前还没有一款采用Haswell处理器的纯平板电脑。
当然，变形本或许可以成为二者之间的桥梁，因为这种设备将平板电脑与笔记本的特性合二为一。
“英特尔还提供了低能耗版，功率只有6瓦，足以在超薄平板电脑中被动降温。”布鲁克伍德指出，“这便会导致高端凌动与低端酷睿之间出现重叠，但Haswell比凌动快得多，价格也高一些。预计OEM厂商将会推出Haswell平板电脑和类似于微软Surface那样的分体式产品，并为用户提供一款选配的键盘。”
但这些产品也的确有可能带来困扰：消费者究竟应该选择改名为奔腾的凌动处理器，还是更加传统的酷睿处理器?这是另外一个问题。难以选择总好过完全没有选择。
可惜的是，没人敢保证消费者会放弃现有的笔记本和平板电脑，转而购买一台全新的Haswell设备。如果为了获得五六个小时的续航时间，必须要额外花600多美元，那么多数用户还是宁肯忍受续航时间只有三个半小时的笔记本所带来的不便。另外，平板电脑的价格下滑也是一个值得担心的问题：具备瞬时启动功能的平板电脑现在只需要300美元就可以买到。
Windows 8硬件厂商现在的目标只是提供比平板电脑厂商更好的产品。他们原本希望Windows 8能帮上忙，但却没有成功，微软还将接着推出Windows 8.1。英特尔现在将推出Haswell，很快还将发布Broadwell。要解决PC行业的担忧，这两个合作伙伴现在恐怕比以往任何时候都更需要彼此。
