9月1日消息，据国外媒体报道，彭博社日前援引不具名消息人士的话报道称，苹果计划明年第一季度发布一款12.9英寸的iPad平板电脑。此前，包括科技博客网站MacRumor在内的多家媒体都曾报道称，苹果在开发一款12.9英寸iPad Pro。笔者6月份早些时候曾撰文阐述苹果应当推出大尺寸iPad、模仿Surface Pro 3的原因，以及iPad Pro的潜力。在本文中，笔者将解释iPad Pro有助于推动苹果未来增长，以及可能扭转iPad销售滑坡颓势的原因。
新款大尺寸iPad
尽管彭博社没有披露大尺寸iPad的任何信息，但所有传言都表明大尺寸iPad配置12.9英寸显示屏。鉴于苹果将推出尺寸更大的iPhone和iPad Mini，推出大尺寸iPad的可能性相当高。当前型号的iPad Air和iPad Mini分别配置9.7和7.9英寸显示屏。由于显示屏尺寸为12.9英寸，iPad Pro的尺寸将大于当前的11.6英寸版MacBook Air，接近13英寸版本的MacBook Air和MacBook Pro。苹果给平板电脑带来的多样性是一个明智之举，更大尺寸显示屏配上升级的处理能力，iPad将获得更多用户，尤其是在企业市场上。
苹果iPad销售滑坡
过去2个季度，苹果iPad营收一直在滑坡，同期内Mac营收首次超过了iPad。这与PC市场滑坡/停滞、平板电脑市场增长的大趋势截然相反。这种情况没有什么问题，因为苹果Mac业务取得了长足的进展。问题在于，iPad正在失去吸引力，因此尽管平板电脑市场在增长，iPad销售却出现了问题。尽管这种情况让许多人感到失望，苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)却似乎并不太担心，把这称作是“减速带”。
iPad是一款令人惊艳的平板电脑，是拥有最优秀生态链的最佳的平板电脑，但部分安卓平板电脑与iPad差距并不大，但价格要低得多。由于许多厂商都生产安卓平板电脑，因此众多Windows PC厂商与苹果优质高价产品竞争的一幕将在安卓平板电脑市场上重演。众多安卓平板电脑厂商竞争的结果是，市场上出现了多款几乎可以与iPad媲美、但价格却低得多的平板电脑产品。
小米平板就是一个典型例子，配置与视网膜版iPad Mini相似，但价格却要低得多，两者的价格分别是240美元(约合人民币1480元)和400美元(约合人民币2466元)。安卓操作系统功能非常强大，对于许多人来说，用户选择哪款操作系统取决于想使用的设备和用户界面。也就是说，许多对价格敏感的用户，都会为了节省数百美元而转向安卓。
iPad Pro将弥补真空
平板电脑是一款重量轻、便携，方便使用的设备，功能强于智能手机和弱于计算机。但是，显示屏尺寸和键盘通常是用户选择笔记本还是平板电脑的差别。Surface Pro系列平板电脑面向办公平板电脑市场，这也是iPad Pro的目标。
值得指出的一件事是，iPad Pro不会像Surface Pro那样运行全功能的计算机操作系统。苹果将能够利用其功能强大的iOS操作系统，通过App Store以及可能增添的部分硬件——键盘保护套和专用笔，向用户提供强大的功能。
iPad Pro将与Surface Pro 3竞争
尽管没有披露具体数字，但微软称对Surface Pro 3的销售情况非常满意，随着进入更多市场，Surface Pro 3的销售会进一步增长。笔者购买了一款Surface Pro 3，希望取代自己的笔记本，但操作系统过于笨拙，而且小问题不断，令笔者非常不满。笔者喜欢Surface Pro 3的设计，希望能用它完成所有工作，但Windows 8和多个小故障让我对它失望至极。
也就是说，笔者认为iPad Pro战胜Surface Pro 3或4几乎是难以避免的，当然前提是Surface Pro仍然运行Windows 8。尽管运行iOS，而非全功能的计算机操作系统，会使iPad丧失部分功能，但它仍然足以满足许多用户的需求。性能略低的iOS软件使得iPad Pro能使用无风扇设计，与Surface Pro 3相比更轻薄。Surface Pro 3是一款轻薄型产品，仅重28盎司(794克)，但iPad Air重量不足17盎司(482克)，iPad Pro的重量将在两者之间。
iPad销售趋势的逆转
很显然，平板电脑销售在增长，未来数年增长的趋势将会持续下去。与竞争对手的产品相比，苹果平板电脑的优势不够大，价格高出数百美元不值。库克说这种情况不会一直持续下去。iPad Pro将具有非常有竞争力，甚至无与伦比的优势，扭转iPad销售下滑的趋势。另外，IBM与苹果的合作将为iPad拓展更大的企业市场，库克甚至在电话会议上说，与IBM合作的解决方案将成为iPad销售的催化剂。
结论
苹果对科技产业有深刻的理解，创新能力也一直被证明是出众的，笔者认为iPad Pro也不会例外。作为一款优秀的产品，iPad Pro将得到用户青睐，甚至推动Surface Pro等竞争对手的销售。
