每年春运，12306购票网站和抢票软件总是牵动着每一个需要归家人的心情，在市场需求过大而运力不足的春运背景下，12306网站不断出现问题，抢票软件也在推出初期就得到了关注。只是12306和抢票软件总是不太对付，一方屏蔽，一方攻破，一方被迫变革，一方呼吁合作。在这背后，总是公共利益与商业市场的博弈，也参杂着互联网厂商之间对于市场份额的争抢。
抢票软件竞争激烈 推动12306市场化变革
12306频出问题 用户恨铁不成钢
客观来说，自2011年下半年逐渐在全国推出12306网络购票以来，已经大大方便了乘客火车出行的购票流程，电子化操作让人们买票、退票、改签都进一步提高效率，加快信息流转。但是中国的春运客流逐年增多，每年春运前的巨大流量和票务需求，都为12306带来了巨大的挑战。
2011年底，对春运流量明显预估不够的12306在巨大的购票流量前瞬间瘫痪，引起骂声一片，这似乎也预估了12306在之后几年重大节假日的命运：瘫痪、崩溃、无法支付、买车票出现各种BUG。
去年12月28日，2014春运购票第一天，12306网站"不负众望"地出现了瘫痪的现象。据猎豹浏览器技术人员监测，早晨该网站出现了长达1个多小时的瘫痪。铁路总公司在当晚的官方微博中回应称，“由于大量旅客通过网络购票，访问量骤增，短时间出现部分旅客网购体验不佳现象”。
更为值得注意的是，12306网站近期甚至出现用户帐号串号的安全问题。12月29日，一位名为“路人甲”的作者在第三方漏洞报告平台“乌云网”上爆料，成功登录12306网站订票时发现，显示的不是自己而是其他用户的个人信息，姓名、身份证号码、联系方式等内容一览无余，该漏洞可导致用户资料大量泄密。随后12306承认了此漏洞的存在，并及时补上了漏洞，但还是让人们对12306网站的安全性有很多质疑，毕竟它保管着太多人的个人信息，一旦泄漏后果严重。
2012年9月份，12306完成了新一轮的升级，当买票人员很多时会被强制排队，但排队后购票失败概率很大。官方称，排队系统是为减轻网站瞬时压力。专家称，12306网站从设计阶段就漏洞百出，代码质量和用户体验还停留在上个世纪的水平。
有人调侃它界面丑陋，“毒害几亿人的审美，严重破坏国人的审美水平”。有人叹其每天23：00至次日7：00的系统维护时间创了电商纪录，网友指出，一般的电商网站停机维护，都会选凌晨两点到四点钟人最少的时候进行。而该网站长达八个小时的休息时间“比我睡得时间都长”更多的用户则在为折腾半天还买不到车票而恼火。
抢票软件顺势而生 争抢更大地盘
用户对于12306的抱怨连天，在最初却没有被铁路部门注意，但却被一向注重民间声音的互联网公司捕捉到了“商机”，以帮助抢票为切入点推广自家浏览器成为各家互联网公司消费12306的最大目的。
实际上，最早出现的抢票工具是“12306订票助手”，是一款依附于浏览器的插件。后来，金山及360相继推出抢票版的浏览器，在普通浏览器上预装了上面的抢票插件，并进行技术优化和页面定制，用户在使用浏览器登录12306网站时，电脑会自动登录并刷新页面订票，成为不少抢票人的购票“神器”。而后续抢票软件的火热也引起了“软件是否公平”的争议，以至于出现“被铁道部约谈”和“工信部叫停”的传言，进一步激发了抢票软件的市场。
据了解，截止目前，市场上除了之前推出抢票插件的厂商外，百度、网易等互联网公司也加入了战局，手机浏览器UC推出12306抢票专家;搜狗更是推出覆盖电脑、手机与电话三大购票通道的抢票软件;360浏览器发布“二代抢票”功能，推“火车票预约”、“个人团体票”、“你预订、我代买”等三大新功能;网易推出“网易火车票”应用;百度推出百度卫士抢票专版。抢票市场已经成为各大企业搏杀的另一战场，而这背后是提高企业品牌知名度、增大浏览器份额的商业化利益驱动。
但是12306对于抢票软件一直是不肯合作的态度，多次对抢票软件进行技术屏蔽以及封锁。近期，12306网站抛弃此前的静态验证码，推出了“彩色动态验证码机制”，直接导致多家抢票软件接近“报废”。抢票软件和12306的斗智斗勇到今天依然在进行，抢票软件标榜自己是为老百姓服务的民主产品，而 12306也一直宣称把公共利益放在首位。只可惜，都没有将用户的购票体验提升多少。抢票软件的诞生，更多地是为自家品牌争抢更大的地盘。
12306被逼市场化改革 抢票软件何去何从
客观地说，12306购票网站的推出已经是中国铁路系统的一个革命性改变，它从根本上改变了人们“想买票早起床排队”的状态，也跟上了信息时代的发展步伐。2012年下半年，迫于用户和抢票软件砸场子的压力，12306有了几个大动作。
11月30日，12306网站开始推行支付宝支付。而在此前，用户购票时只能选择网银的方式支付，过程繁琐，对广大没有网银的用户来说更是一大阻碍。12306与支付宝的合作大大简化了用户支付环节的程序。
12月6日，12306网站推出新版。新版12306网站在对页面进行完善的同时，推出了“更多选项”功能，使用这一功能，旅客在录入乘车人、日起、车次、席别等信息后，12306即可为旅客提供动态刷新、自动提交等服务，即自动抢票功能，这些都是抢票软件给予12306的启发，也是12306市场化变革的强烈信号。
在新版12306网站上线两日后，12306又推出了"铁路12306"的手机购票客户端，受到用户的热烈追捧。据了解，在应用推出的当天，售票体验用户数接近20万，购票支付的用户也接近2万人。在苹果商店，仅一天就攀升到了免费下载榜的第一位。虽然应用还有许多需要完善的地方，但移动互联网的大趋势下，人们终于可以随时随地(除了每日的系统维护时间之外)地用手机购票了。
虽然铁道部已改组为中国铁路总公司，12306网站也在随着市场需要作出改变，但其对市场的反映依旧迟缓，现如今仍然被用户不断吐槽。在如今移动互联网来势汹汹、改变生活的时候，12306网站努力加快着步伐，却有些显得力不从心。相反，互联网企业在多年的发展和斗争中，已经摸索出一套迎合市场和需求的策略，在紧紧抓住用户的同时，还能以抢票这一极强的用户需求入手，争夺浏览器的另一个导量入口。
纵然抢票软件一直在呼吁合作，但是让铁路总公司在国内如此复杂而激烈的互联网市场进行深度合作，难度不亚于自己做好12306网站。但是站在用户的角度来看双方之争，确实没有互相攻守的必要。也许，获取互联网厂商技术支持，同时加快12306网站的进一步建设，推动12306网站的市场化，为用户提供更加顺畅的购票体验，才是双方应该一同努力的共同目标。
