在千呼万唤中,在一次又一次爽约中,kindle于6月7日下午4:00静悄悄地登场了。没有铺天盖地的宣传,没有绚丽的发布会,但是kindle无疑在中国刮起了一阵旋风。48小时之后,北京的多家苏宁实体店面已经断货,亚马逊的送货员说送kindle送到腿软。
与此同时,亚马逊的kindle商店的电子书销售也出现井喷。在亚马逊的排行榜中,大量kindle版电子书冲上了整体排行榜,例如湛庐文化出版的《大数据时代》kindle版本,在kindle发布之后第二天的销售量增长了约5倍。
即使这样,在铺天盖地的媒体评论中,不看好kindle的论点比比皆是,但是kindle的入华无疑会掀起中国数字出版的滔天巨浪,而且它一定是劈波斩浪的一艘巨轮。毋庸置疑,在电子书的版图中,亚马逊是最具实力的,国外多年的运作经验也已证明了这一点。
但是在国内,亚马逊却并没有占据先手,前有通讯运营商的各种阅读基地,后有出版产业链上各个参与者的围剿。Kindle如果想在中国走的更远,将面临着四大挑战。
一、 政策的不确定风险。
新闻出版行业在中国一直是一个高度敏感和政策性的行业,去年亚马逊kindle内容商店上线运营的牌照问题是采用由中文在线运营的模式解决的,但这无疑是在和现有监管政策打擦边球。
随着kindle硬件的入华,亚马逊最具竞争优势的云服务必将随之而来,监管的复杂性也大大增加。虽然亚马逊在此前已经做了大量针对中国特色的订制工作,例如:中国的kindle并不能登陆国外的亚马逊商店,不能接入国外的内容,也没有send to kindle功能。
以后Kindle的内容服务是否符合中国互联网的法律法规,使相关的政府部门“放心”将是亚马逊面临的一大问题。
二、 挑战原有的数字出版商业模式。
Kindle电子书的运营模式和国内目前采用源自苹果的运营模式完全不同。它的核心是将电子书定义为版本而非权利,就像纸版图书的平装版和精装版不同一样,这一点非常重要。
当它是版本的时候,它是附属于单书的一种版本体现形式,Kindle想要告诉出版商的是,你只不过增加了一个版本而已。因此在kindle的运营体系中,采用的并不是苹果的代理分成制,而是出版商目前熟悉的批发折扣制,这一点和国内其他电子书平台采用的代理分成制有着本质不同。
在代理分成制的模式下,名义上电子书的定价权是由内容提供商制定,但是由于代理分成制的存在(无论是3:7还是4:6),在代理商打折促销的情况下,内容提供商只能依据最后销售价格进行分成,这无疑将定价权拱手让给了代理商。于是就出现了当当可以0元甩卖,京东1元销售电子书的情况,使代理商肆无忌惮的原因是他们不承担由此带来的损失。
而在批发折扣制的体系下,内容提供商制定价格,以固定折扣批发给销售商,销售商可以在不超过定价情况下自己制定销售价格。如果低于批发价格销售,相应的成本将会由销售商承担,这和纸版图书的商业模式相同。通俗点说,这是一场定价权的争夺,其意义将会重构数字出版的商业模式。
三、 严酷的知识产权环境。
国内的知识产权环境虽然比前些年有了很大的进步,但是正版图书尤其是正版电子书的环境实在是不容乐观,盗版依旧层出不穷。
在北京的地铁书摊可以看到目前流行的全部图书品种,在网上可以轻易找到未经授权的电子版本。虽然在kindle入华前期开展了“清场”活动:4月底,知名第三方Kindle电子书分享渠道爱看豆,悄然关闭;6月,豆瓣阅读关闭了kindle服务。但是保护知识产权的任务任重道远,这需要像亚马逊这样的企业、出版商和政府相关部门的共同努力。
不改善知识产权环境,kindle的步伐将会举步维艰。
四、 提高中文图书的阅读体验。
Kindle本是为英文图书研制的一种设备。相比中文,英文图书的版式、字体都相对简单,虽然为了将kindle带进中国市场,亚马逊为此做了大量的研发工作,但是kindle对于中文的支持并未达到理想的状态,支持的中文字体也非常有限。中文纸版图书的版式也无法迁移到kindle电子版图书上,所以英文图书在kindle上的阅读体验要远远好于中文版图书。
顶着“世界上最好的阅读器”的光环走进中国的kindle,这一问题也许在短期并不凸显,但是在智能手机、平板电脑已经广为普及的当下,如何能够提高中文图书在kindle上的阅读体验将会亚马逊面临的一个重要问题。是不是能够推出更好地固件,推出更适合中文的阅读器产品,是否能够一直保持45度的精进曲线将是kindle入华面临的第四大挑战。
有一点是毋庸置疑的,kindle将会有效地扩大扩大读书的人群,从国外的各种研究也表明Kindle Paperwhite确实做到了让人们阅读更多的书,图书市场不是缩小而是扩大了。
同时,从2012年11月中国kindle内容商店上线以来,大量优秀的纸版图书开始了真正的数字化转型,电子书已经不再是网络文学的代名词。亚马逊中国现有接近5万个品种,每天基本上增加200-300个品种,而这些品种基本都有纸版图书发行。
相信在不久的将来,将会有更多的纸版图书同步甚至会先期推出电子版本,这无疑会大大推动数字出版市场的进程,也将会给爱阅读的消费者更多选择。