正因为看到存储虚拟化对于用户的新价值，看到了存储行业竞争的格局，所以IBM在强势满足用户虚拟化需求的同时，犹如一个摇滚巨星，将IBM Storwise家族也推向用户需求的前台，激起了千百万用户的激情。
存储的虚拟化之路源自用户需求
前两天，看到存储圈内人士在微信上讨论有关IBM存储的虚拟化进程，其中某高大上的IBM存储合作伙伴所说，这便是这篇文章的标题由来。
CAS Severn公司售前咨询副总裁Joseph King表示：“IBM并不是旋转型磁盘的最大销售商，但它在最创新、最智能的存储解决方案方面是出了名的。”他指出，IBM虚拟存储控制器(也就是SAN Volume Controller)技术通过改进可以兼容任何运行竞争对手存储设备的商用硬件，这可能会让IBM成为存储界的VMware，King这样表示。
他说：“在未来两年，IBM拥有颠覆存储市场的潜力和技术，就像VMware颠覆服务器市场那样。”
虽然有人反驳并提醒King：在IBM可能成为存储界的VMware之前，还不得不抗衡VMware和VMware的存储野心，以及其他活跃在存储市场的厂商。但是，IBM存储通过虚拟化再造企业用户新价值，这条路足以说明IBM存储在获得SVC的真谛之后，逐渐走向更为开放的世界。
本来这个世界就是平的，没有必要一直坚持只为自己的存储硬件好，只有“你好我好他好，大家好”，那么存储市场才会欣欣向荣，才会让IDC和Gartner的存储报告数据有点新意，并迎来年复合增长的好兆头。
况且，对于当前企业用户面临大数据、云计算双向融合与交错的情况下，企业用户也不得不考虑其爆炸式增长的数据的存储问题，对于异构存储、对于存储利旧、对于TCO的总体考虑与控制，都已经成为大家关注的焦点与关键。
令大家意想不到的是，IBM存储正在走向这条奔向存储界的VMware之路，存储虚拟化的新价值再次被企业用户所重视。
某企业CIO曾对阿明说过：“如果没有存储虚拟化，我们数据中心的老设备就早已成了一堆废铁，有了它之后，该用的都用上了，物尽所用，不丢弃不浪费。”
虚拟化再造企业新价值
但是，IBM存储如何通过虚拟化再造企业用户的新价值呢?首先我们需要从企业用户数据中心的整体应用成本谈起。
对于任何一个企业用户来说，数据中心的空间、面积、能耗已经成为每个管理者所考虑的核心问题，当前，国家为了避免数据中心重复建设的浪费，也明文严格规定数据中心的规模与标准，对于新数据中心的建设批文管理严之又严。因此，企业用户不得不从其他方面来考虑自身处于数据暴增的存储问题，加之云计算与大数据的双重影响，企业用户不可能再如之前传统的方式来处理这些问题。
其次，存储虚拟化的好处与价值备受关注。
早在去年，存储界元老董唯元对存储虚拟化做了深入浅出的分析，其中他提到：“在云计算背景下，系统建设之初不一定明确应用需求，即便明确也不可能孤立建设。其次云计算数据中心的规模之大，不可能像传统系统那样整体规划，整体实施再整体验收。想想一个耗费几年才能建成的数据中心，其中的设备大部分都是一年换代，三年过保，怎么可能要等系统建完再验收!所以新的系统建设逻辑一定是纵向分层，逐层建设。每层的改动和更新与其他层无关。”
因此，董唯元认为遵循这样的逻辑，存储虚拟化技术其实是在扮演一个粘合剂的角色，可以把各种磁盘阵列“砖块”整合成可以自由流动扩展，又与主机和应用无关的存储资源层。说的再严重一点，存储虚拟化就相当于存储系统中的操作系统。以前存储系统简单，不需要太多智能和自动的管理调度，现在规模越来越大，内部越来越复杂，对存储虚拟化的需求就越来越迫切。
对于已经部署了存储虚拟化的企业用户来说，虚拟化技术帮助用户资源整合，降低部署成本，提高数据中心绿色环境因素降低TCO，便于管理，还能获得利旧等等浅层的好处。“另外I/O处理集中了，就可以在这个集中的地方附加一些高级功能，比如自动分层优化、数据同步、远程复制、实时数据备份等。可见， 虚拟化技术应用不仅可以帮助用户整合资源、降低成本，同时也可以利用虚拟化技术有效地提高效率，创建具有高效率自适应能力的IT系统，从而保证企业用户能够自动即时地适应企业业务环境发展变化。
虚拟化荣耀IBM Storwise家族
存储虚拟化对于用户的价值如此明显，同样地，作为存储业界的巨头之一，IBM在将虚拟化与存储系统之间的结合方面也非常给力。在有了虚拟化的强大支撑下，IBM Storwise家族已经成为一股存储业界的中坚力量，也成为抗衡友商抢夺存储市场的利剑。
对于IBM Storwise家族相信大家都并不陌生了，其中IBM Storwize V7000被业界评价为虚拟化存储系统的杰出代表，可帮助企业应对风云变幻的市场需求。
当前，许多企业对存储设备的利用率仅有25%—50%。“通过将多个磁盘阵列的存储容量整合到一个存储设备，虚拟化技术就能帮助用户显著提高存储设备的利用率。存储管理员可以对一台存储设备集中进行管理，无需为每台服务器提供备用存储容量。” 更确切的说，多个磁盘阵列拥有在所有服务器中共享的存储容量库，存储容量库就可以比较小。
但对于中国企业用户来说，成本考虑还是其选择虚拟化技术的重要原因。对此，阿明找到一份IBM Storwize V7000实现虚拟化前后的成本分析资料，对于存储硬件、软件、相关设施和电力成本的计算可谓细致入微。
从硬件成本方面来分析看看，假设：一台存储系统的使用寿命通常是5年，5年过后，存储系统就停止使用，这时需要购买新的存储系统，而存储系统使用寿命期间的硬件维护成本将是硬件采购成本的12%左右，每年总体增加的费用将是采购价格的5%左右。假如存储系统价格是10000美元，就要为维护合同添加每年1200美元的成本，在存储系统的5年使用期间，每年费用增加500美元。
这台存储系统的实际成本如下图所示，请注意：第二年，增加了5%的费用;第三年，为存储系统的成本增加了5%的费用，并以这个新数字(10500美元)的 5%作为增加费用的比例;以此类推，直到第五年。
虚拟化再造助IBM存储成业界摇滚巨星
不过，当前存储市场的纷争早已白热化，抢夺存储天下，虚拟化再造势在必行。IBM存储如此策略，这对于其他友商也是适合的，并且不论是EMC、HDS、HP、NetApp、DELL还是国内存储厂商，大家对于存储虚拟化这个领域的关注与进取，亦步亦趋，都在尽量如何满足自我品牌存储系统之间的环境的前提下，再考虑异构存储环境。
先人后己还是先己后人都无可厚非，这不是一种道德问题，而是一种生存与竞争问题，只有先做好自己，才能管好别人。这似乎与某人的做人原则颇为相似。好吧，在存储文章里面谈及做人，这恐怕是阿明的首次“壮举”。
其实，抢夺存储天下，就是一盘偌大的生意，生意的关键还是如何取势造势，顺势而为?当前，IBM存储扩张自身的虚拟化策略值得再次肯定，姑且不论IBM存储虚拟化与VMware在存储诉求之间的关系，因为这层讨论虽然有意义但不是本文讨论的重点，存储虚拟化虽然迈不过VMware的作为，但是IBM存储虚拟化在企业用户多少年的应用实践带来的影响有目共睹，这种实践的积累与造化，足以在IBM存储明白一点虚拟化就是当前的发展方向时再造企业用户新价值成为最大的可能。这是用户之需，这是IBM存储发展之势，IBM存储如何在IBM的x86服务器出走之后获得更为稳定与快速的发展，离开了虚拟化，恐怕都是扯谈。
有些时候，存储圈内人士总会拿IBM与EMC收购说事，一般被IBM收购的公司都成其为后来的某些产品部门，而被EMC收购的公司却更多地独立运营并博得资本市场的好评与热捧。但是，对于IBM存储在虚拟化方面的作为，却是值得一提的，SVC最早是富士通旗下的技术，后来被IBM存储所并入，再到现在富士通方面的朋友提及虚拟化也不忘有点小小的遗憾，虽然富士通也找到了比较好的虚拟化合作友商，但在存储虚拟化大行其道的当下，IBM存储的SVC收购带来的长期的、历史性的意义相信大家都能看得到。
大家查阅一些资料就不难发现，IBM在虚拟化领域有着非常长的历史,SVC(SAN Volume Controller)在存储行业也已经拥有很深远的影响。早在2010年盛大在线CTO朱敬在选择SVC之前，考虑了比较有名的一些品牌的虚拟化技术产品。但是他看中的还是IBM，一方面IBM存储虚拟化技术发展的时间相对比较长，一方面也比较看中IBM的架构，因为它上面搭了一层，有非常强的映射和存储管理能力，这样会尽量少的影响到存储的I/O和速度，盛大在线非常看重IBM存储虚拟化这方面的性能。当时公开的数据显示：到当年为止IBM已经帮助全球超过15000的客户通过虚拟技术来降低TCO成本，简化IT架构。
回顾IBM在虚拟化方面的作为与进取，就可以看到IBM存储的布局还是稳扎稳打的，百年企业，每次投资规模都以10bilion计算的IBM，正因为看到存储虚拟化对于用户的新价值，看到了存储行业竞争的格局，所以在强势满足用户虚拟化需求的同时，将IBM Storwise家族也推向用户需求的前台，这使得存储业界的友商如果在自家中端产品中不考虑存储虚拟化功能，简直就是“掉链子”，某业内人士对阿明曾说过：“无存储虚拟化，便无市场面子，继续混下去也是无聊。”
可贵的是，IBM存储在当下看到了存储虚拟化带给企业用户的新价值，在大数据、云计算、移动互联网等大趋势下，存储虚拟化再造势在必行,IBM存储将成业界摇滚巨星。(阿明)
