在过去的5年里，集群存储的优势逐渐为世人所知，越来越多的企业用户开始采用这种存储技术并从中受益。集群存储技术不再是简单地纵向扩展企业数据基础结构的规模，还包括横向扩展。 集群存储技术以前仅被用于主存储应用或大型企业级业务。但是随着数据增长速度越来越快，IT业务的作用也发生了巨大变化，越来越多的中小型企业也开始考察集群存储技术的优势。
过去，在主存储应用中采用集群存储基础设施可以提高经营业绩。因为集群存储基础设施已经逐渐成为保证业务关键数据随时在线和可访问的必要条件，我对我的客户们说，集群存储技术在保证连续经营（NDO）方面的能力比以前更强大了。
虽然很多人在制定经营计划时仍未将意料之外的停机因素考虑进去，但是如今的商业技术领袖逐渐意识到，为了升级、日常维护或扩容而进行的有计划的停机不但比以前更多了，而且还会导致企业经营的中断。
随着服务型IT成为推动业务成长的核心因素之一，企业用户们发现他们在使用共享基础设施的同时，必须为客户提供稳定和连续的服务。随着虚拟化技术将各项服务集中到越来越少的设备上，这个问题变得越来越难以解决。 结果就造成了制定停机计划的难度呈指数增长。
对某些客户来说，制定停机计划不但非常困难，而且近乎是不可能的。他们经常被迫将服务升级的时间推迟到不得不进行维护的时候进行。 那通常需要客户们投入更多的精力和资源。在过渡期间，他们不得不在容量减少或性能下降的情况下经营。
很多客户并没有意识到持续经营是有可能实现的。在发现集群存储基础设施可以让他们自由地移动和再分布数据之前，很多人以为停机是不可避免的。
有些客户认为，集群存储基础设施的成本超过了它能提供的收益。但是当我给他们讲解和计算集群存储基础设施的利弊时，我们经常发现集群存储基础设施可以大幅削减开支。 例如，集群存储基础设施可以高效率地添加多个廉价的中端结点，而不用为某个工作负载部署高端控制器。利用这种方法，我发现企业最多可以节省60%的资本开支，同时还可以提高性能和实现连续经营。
然而，虽然集群存储基础设施很有吸引力，但它并不总是一家企业最恰当的数据存储解决方案。我建议企业用户根据实际的业务需求进行评测，看集群存储解决方案是否合适。
IT经理在评测是否应当采用集群存储解决方案时，有两个非常简单的法则。第一，对于那些使用需要占用较高CPU资源的工作负载的企业来说，水平扩展集群存储环境的容量通常更加有效和更加经济一些，因为它可以降低CPU资源成本。 如果一家企业的情况刚好相反，即需要大量的数据和很少的CPU资源，那么垂直扩展的效果会更好一些。
第二，对于使用可利用率非常重要的共享基础设施的企业来说，集群存储解决方案能够保证连续经营的特点也对他们特别重要。他们需要找一家可信任的解决方案供应商合作伙伴，设计出一款能够让他们的工作负载更适于很像扩展解决方案而非纵向扩展解决方案的系统。
随着数据增长对越来越多的企业部门造成远胜以前的影响，集群基础设施解决方案的优势也大大增加了，而价格则越来越有吸引力。它并不一定适合所有的企业，实际上没有哪项技术能够适用于所有的企业。 但是，随着越来越多的企业意识到集群存储基础设施解决方案的优势并且了解到那些解决方案可以如何为己所用，我发现很多企业欣然发现它确实是一款价格便宜、功能强大而且能够满足他们的数据管理要求的解决方案。
