在“边成长、边投资”成为用户IT系统建设普遍需求的趋势下，对UPS也提出了类似要求，因此，可扩展性成为用户选购时需要格外关心的指标。
部件的标准化与规范化
如何降低系统的设计风险，这是当前IT机房设计和实施过程中普遍面临的问题。目前大型UPS用户的电力基础设施变得越来越复杂，多种品牌型号的UPS、输入输出开关装置、信号及动力电缆的布线等，导致了设计方案的多样性，大大增加了用户或技术顾问公司、设计院的负担，顾问工程师会因设计的复杂性和资源配置问题而承担极大风险。用户和顾问公司希望有一种方案能够使得所有部件标准化、规范化，这不仅可降低设计和施工的工作量，还可以因设计方案的标准化、规范化而降低设计和组建的风险。
不可预测的功率密度
用电设备的功率密度（即单位体积内或单位面积内负载消耗的电能功率）在随着技术的发展而增大。五六年前，一台典型的IT机柜内可以放5~8台服务器，功率密度大约为每个机柜1.0~1.5KW。如今，随着刀片式服务器的面市，在极端情况下每个机柜内负载量甚至能够达到10KW。对于未来功率密度的增大速率和程度，尽管每个用户都有自己的一套理论，但有一点是大家共识的，那就是不断增大且无法准确预见。这种情况对于规模相对较大的数据中心来说会带来两方面的问题：一方面，在IT设备因业务增长而追加设备的过程中，不同区域或不同机柜内的功率密度会变得不均衡，这样会在数据中心内形成一些功率密度非常高的区域，即形成过热点；另一方面，功率密度的不均衡为设备的配电提出了挑战。一个机柜如果安装早期的服务器，也许只能容纳10台，即只需10个电源插座就够了。现在，一个机柜能容纳40个1U的服务器，即至少需要40个电源插座，将来这个数目还可能增加。显然，对于UPS的配置也提出了更高要求。
适应不断变化的其他需求
随着数据中心环境的变化，电力基础设施和其他基础设施都必须适应并满足这些要求。机柜内的设备升级更换时会导致许多其他问题，诸如新旧设备的重量密度不同、安装要求不同、单电源设备与双电源设备对配电要求不同、交流设备与直流设备对配电要求也不同等。除此之外，UPS容量的扩展也是用户十分关心的问题。UPS扩容时的问题主要有以下3个方面：第一是新旧UPS系统的兼容问题。如果新增加的UPS与现有UPS的品牌不同，或者品牌相同而机型不同，都会增加额外的服务费用和操作难度，并可能影响原系统的可靠性和可用性指标。第二是新扩容的UPS与现场环境的匹配问题，用户担心万一最初设计时不够全面，那么在UPS扩容升级时会不会发生预留给新增UPS的空间不够，以及改动输入输出布线是否需要改变房屋结构等新问题。第三方面是UPS扩容升级过程中会不会被迫中断现有业务。实际情况是，为设备扩容而停业半天的情况时有发生，而用户似乎习以为常了。但是，现在的要求不同了，许多行业的业务需要24小时不间断运行，无论什么原因，哪怕是设备升级，中断几分钟也将被视为重大事故，所以UPS用户非常希望有一种不停电扩容的解决方案。
总的来看，为满足用户这种“成长型”需求，UPS的可扩展性成为了关键。
本文作者为中国电源学会副理事长
