新加坡试图成为整个东南亚地区的初创企业孵化中心，目前该国正在全力以赴地将自己打造成为东南亚地区的硅谷。
上周，全球最大的社交媒体网站Facebook斥资190亿美元收购了即时通讯信息服务商WhatsApp。新加坡政府决策者和该国科技企业家因此收到了极大鼓舞，并认为有朝一日定会有一家全球科技巨头空降新加坡收购该国本土的初创企业。去年，新加坡科技产业所获得的风险投资总额已经分别超过了日本、韩国和中国的香港。
本土产品受海外投资者关注
新加坡只有约540万人口，城市类型和布局与硅谷差距很远。新加坡从未打造出像谷歌(微博)和Facebook这样的全球科技巨头，也没有诞生过微信这样拥有2.72亿月活跃用户的服务。在包括生物科技、媒体和娱乐在内的多个产业里，新加坡的创新成果也是喜忧参半。
然而，投资者却认为，新加坡的科技生态系统正在变得越来越活跃。一些分析师指出，新加坡年轻人缺乏创业精神和政府的财政支持是否到位是投资者最为担忧的两大问题。
新加坡政府曾经承诺拨款160亿新加坡元用于科学研究和开发。作为该项目的一部分，新加坡政府在最近几年里向处于起步阶段的初创企业投资约1亿新加坡元(约合7,900万美元)，并借此为本土企业的科技和技术创新提供资金支持。很多美国知名的风投机构都开始纷纷标准了新加坡市场，比如Andreessen Horowitz就已经向多家新加坡企业进行了投资，其中就包括新加坡视频网站公司Viki。去年9月，日本电商巨头乐天株式会社(Rakuten)花费 2亿美元收购了Viki。
新加坡国内另一家吸引投资者兴趣的科技公司则是在线杂货零售商Redmart。Redmart创立于2011年，并曾经从包括Facebook联合创始人爱德华多•萨维林(Eduardo Saverin)在内的多位投资者手中成功融资1000多万美元。
位于新加坡市中心西部一栋名为Block 71的经过翻新后的七层大楼成为该国初创公司聚集的热区。最近一个周五晚上，数十位科技创业者聚集在那里一边喝着啤酒、吃着奶酪和杏仁，一边讨论他们各自的创业公司。
现年47岁的休•梅森(Hugh Mason)是一位英国的企业家。他指出，目前这栋大楼里大约有100家初创公司，管理的投资资金超过10亿美元。2010年，梅森和他的朋友黄铭荣(Meng Weng Wong)联合创立了新加坡的孵化器公司Joyful Frog Digital Incubator(JFDI)。黄铭荣是土生土长的新加坡人，当时38岁，也是新加坡反垃圾邮件的率先倡导者。JFDI经常在位于Block 71的公司总部召开讨论会。
吸引科技投资数额飙升
去年，风投机构通过各类基金向新加坡科技企业投资的总额达到17.1亿美元。根据总部位于香港的《亚洲创业投资期刊》(Asian Venture Capital Journal )公布的数据显示，这一投资总额虽然低于同期中国科技企业获得的34.6亿美元，但却均高于日本、韩国和香港。然而，去年仅仅普华永道(PricewaterhouseCoopers LLP)和美国国家风险资本协会(National Venture Capital Association)两家就在美国为软件公司设立了高达110亿美元的风险基金。不过，去年新加坡科技公司所获得的基金资助数额在亚洲的占比已经飙升至19%。2011年的这一比例仅为可怜的0.3%，总数额也不过2,730万美元。
布拉德•坦普雷顿(Brad Templeton)曾经是硅谷互联网先驱，现在担任谷歌自动驾驶汽车的咨询师。他指出，与过去几年相比，虽然新加坡的科技市场似乎更加活跃了，但“太多的政府干预并没有帮助初创企业群体的发展，反而是伤害到了它们”。
以色列用了短短几年时间就建立起了非常扎实的科技产业，而新加坡政府在政策上一直在模仿以色列的做法。由新加坡国立研究基金会(National Research Foundation, NRF)在2010年所设立的“科技孵化项目”(Technology Incubation Scheme, TIS)目的就是为处于早期发展阶段的初创公司提供资金和技术帮助。在该项目中，新加坡政府和科技孵化公司联合对挑选出来的初创公司提供资金和技术。其中，政府出资占比最高不超过85%，出资金额最高50万新加坡元。而科技孵化公司则承担剩余15%的出资金额，并为初创公司提供指导和办公地点。而且科技孵化公司有权在三年后买断初创公司中的政府所持股份。目前，有15家科技孵化公司和100多家初创公司参与了该项目。
科技风投市场看涨
新加坡风投公司Red Dot Ventures董事长莱斯利•罗(Leslie Loh)表示：“以前，我一年可能只能投资两到三家初创公司。现在，我平均每个月就能投资一家。”
道格拉斯•阿布拉姆斯(Douglas Abrams)曾在美国摩根大通银行工作长达14年，并从2000年开始在新加坡科技风投产业摸爬滚打。他表示，当新加坡初创公司被收购或者公开发售股票时，这些公司的市值一直在呈现快速上升趋势。阿布拉姆斯目前担任新加坡科技风投机构Expara的首席执行官，他注意到去年有约20家新加坡科技公司被收购或公开售股，累计获得融资达4亿多新加坡元，而几年前的这一数字还仅为5,000万新加坡元。
现年38岁的美国人 拉兹米格•霍瓦吉米安(Razing Hovaghimian)当年是在斯坦福商学院的课堂上产生了创建视频网站Viki的想法。他表示，当初之所以选择新加坡作为Viki总部，部分原因是因为新加坡距离亚洲主要市场非常近。
新加坡资讯通信发展管理局(Infocomm Development Authority)执行副主席史蒂夫•莱昂纳多(Steve Leonard)注意到，新加坡能够为提供完善的基础设施、严格的法律以及进入主要市场的便捷通道。
战略创新咨询机构Innosight驻新加坡的执行董事斯科特•安东尼(Scott Anthony)指出：“我们仍在耐心地等待新加坡市场上能够出现像Instagram或者WhatsApp这样炙手可热的科技创业公司。我们可能要为此多等几年，但我认为这样的公司肯定会在新加坡出现。”
