9月23日，IBM宣布正式开启2014 POWER8极限性能挑战赛，该大赛以云计算的方式为开发者提供了POWER8开发环境，开发者将充分利用POWER8的特性，基于不同场景进行应用开发，大赛将不仅展现POWER8为大数据而生的卓越能力，更将进一步促进Power平台开发者社区的发展。大赛不仅设立了多个个人奖项，胜出团队更可以得到IBM系统中心云环境(Center Express)的6个月免费使用权，该云环境正是基于POWER8搭建的。
在大数据的背景下，不管是企业级应用还是面向个人的互联网应用，都面临着大数据带来的极大挑战，需要硬件平台充分考虑大数据和分析的要求，例如Hadoop这种典型的高并发的应用非常需要计算平台多线程的能力。本次挑战赛将鼓励开发者充分利用POWER8多线程、事务内存(Transaction memory)等为大数据和分析设计的特性，帮助开发者了解和充分利用POWER8的优势，最大限度提升大数据和分析、移动、社交应用的性能和并发访问能力。
“客户已经普遍认识到数据是竞争优势的关键。问题是怎么能够快速地获得数据、分析数据、利用数据洞察。这就要求基础架构也是为大数据设计的。”IBM大中华区副总裁、系统与科技部服务器解决方案总经理侯淼先生表示：“IBM POWER8 系统作为首个为大数据全面设计的系统平台，能够帮助客户管理日益复杂和数据密集的工作负载，快速将数据转化为洞察。此外，POWER8的彻底开放之举使POWER生态系统不断扩大，从而加速系统领域的创新，使基础架构更好地应对新兴社交和移动计算挑战，助力企业把握大数据新价值。”
U Can U up! ——来POWER平台真机打擂
本次挑战赛为期一年，采用月度排名赛制，开发者可以在PowerLinux技术社区主页注册，具体流程为：
报名参赛——登录PowerLinux社区，进入POWER8实验室，填写个人信息，完成注册。
申请资源——审核通过之后，开发者登录POWER8实验室，申请测试资源，体验云端一站式服务。
完成挑战——获取源数据，进行数据分析等操作，得到正确结果后向CSDN提供截图及源代码。
赢取大奖——参赛选手累积评分，按月度、季度、年度进行颁奖，参赛者可活动丰厚的礼品奖励。
每月，挑战赛平台将公布一道公开题目，如“博客反垃圾”、“敏感数据过滤”等，由开发者通过编程得出正确分析数据(使用的编程语言不限)，分析结果正确即为完成挑战。
以本次大赛的范例题目“博客反垃圾”为例。在实际应用的开发中，利用IBM最新POWER8的并发多线程技术(SMT 8)则可以达到响应数倍的效率。
洞察为先—— POWER8为大数据分析而生
经过过去几年的认知和探索阶段，企业已经逐步明确数据是二十一世纪新自然资源的巨大价值。大数据与分析成为提升企业竞争力的关键，和进行转型和创新的动力。POWER8是业界第一个全面为大数据设计的系统，其彻底开放的特性使其成为系统科技领域跨越式发展的驱动力。
据IBM测试结果表明，运行BLU 加速器的IBM Power Systems的数据分析速度比相应的x86系统快82倍。[1] 实时分析能力将极大地提升业务创新的可能性，如银行的反欺诈分析、证券交易实时分析，可提升业务风险防范能力;电子商务用户行为分析和及时的导购推荐，可创造新的业务机会。
IBM的认知计算系统Watson正是基于POWER平台。
开源、开放——打造多方共赢的新世界
IBM一直将开源合作视为创新驱动力，倡导、参与和支持Linux和开源软件，并将开源技术融入满足企业客户需求的各种方案中。Power对开源的支持，也使今天的开发者更容易利用开源技术开发大数据分析应用。
IBM针对 Power Systems服务器投入高达10亿美元以研发最新的Linux和其它开源技术，在全球成立五个Power Systems Linux中心，其中位于北京的Linux中心在一年内成功迁徙500多个应用至Linux平台上。
IBM还在Power Systems服务器上提供最新版本的Ubuntu服务器、Ubuntu OpenStack和Canonical公司的JujuCloud Orchestration工具。基于Power 的Ubuntu为现有的Linux应用向Power移植提供简便的通道，用以轻松实现云部署，建成新的大数据和移动软件应用，并帮助提升现有云端应用的性能。基于Power 的Ubuntu对已经全线支持红帽和SUSE Linux操作系统的Power Systems产品线提供了良好的补充。
此外，IBM通过OpenPOWER基金会使POWER8用于开放式的开发。OpenPOWER基金会是一个开放型的开发社区，致力于加快数据中心的创新及基于POWER8架构的系统设计变革。OpenPOWER基金会提供POWER软硬件用于开放型开发，以及POWER知识产权许可。POWER8的开放将为大数据分析、移动、社交催生更好的基础架构平台。
本次大赛的计算环境基于IBM系统中心提供的云计算服务Center Express。开发者、ISV和合作伙伴可以通过申请获得免费的Center Express服务，从而利用最新的POWER8系统进行应用开发、测试和迁移。Center Express使开发者在任何时间、任何地点都可以远程接入POWER8计算资源，这将为有志于Power平台开发的开发者，特别是创业型公司、中国偏远城市的客户和合作伙伴提供便利。Center Express扩展了去年5月IBM在北京成立的Power Systems Linux Center对外提供的服务。
