DOSERV服务器在线 7月9日原创报道： 融合架构是否只是企业级规模业务的需求?戴尔给的答案是：无论是企业级规模业务需求，还是中小企业、分支办公室，融合架构都有强大的需求源动力，只是需要的产品不尽相同。
融合架构解决方案正在成为企业级IT市场中最炙手可热的名词，包括戴尔在内的几乎所有主流企业级IT解决方案供应商都在供应及推动自身的融合架构方案的发展，而无论是从供应商本身还是企业用户的需求来看，融合架构解决方案得到的快速推广，都有着不可抗拒的力量。
一方面，企业用户越来越希望简化、融合其基础架构，服务器、存储、网络等设备构成的数据中心正变得越来越融合和整合，企业的CIO们认识到，不仅是不同存储系统、不同服务器平台内部有可能产生孤岛，在服务器、存储与网络之间，也可能形成新的、更难以逾越的孤岛，而且，随着软件定义数据中心的发展，预先集成与物理整合正变得越来越重要——这样才可以从全局出发，实现“软件定义”。
另一方面，对于那些像戴尔一样，拥有企业级IT全业务线供应能力的供应商们发现，预先集成的系统不仅能够有效提高解决方案的预兼容性，也更容易实现全业务线的销售，而更重要的是，融合架构方案通过预集成类似VMware这样的虚拟化平台或是微软FastTrack等云应用平台，能够更完整的提供面向PaaS或是SaaS的平台，更进一步实现“供应商与用户附加值”的双赢。
而随着云计算变得越来越深入人心，以融合、预集成的方式，提供IT解决方案的方式也更符合企业构建私有云的需求，其不仅减少了企业在构建IT基础架构平台时以前耗费极大的硬件集成工作的难度，获得了更具有互操作性和兼容性的系统，也能够提供供应商根据大量企业用户的经验对计算、存储、网络所配置出来的“最佳软硬件搭配”，减少了在硬件和软件上可能存在的浪费。
IDC的报告成为融合系统市场增长的最佳注脚：IDC的预测数据指出，2011年到2016年融合系统支出年复合增长率将超过54%，主要推动力来自于IT运营和管理相关的成本优势与效率需求，厂商互动的简化以及更新的IT系统更快速地投入运营。
两年前，戴尔推出首款融合架构解决方案vStart，按照该融合架构方案的硬件平台所能够支持的(建议)虚拟机配置数量分别为vStart 50、100、200和1000四个型号，正式进入到融合架构方案的供应商之列。
但两年过去，融合架构方案的市场发生了不少的变化，一方面，是VMware虚拟化平台受到包括微软、思杰、红帽在内的供应商的强烈冲击，企业对虚拟化平台的选择逐步多样化、丰富化;另一方面，戴尔自身的解决方案日趋完善，不仅推出了一系列具有特色的刀片计算、存储解决方案，而且在EqualLogic、Compellent存储上完全实现了自主性;第三方面，戴尔通过在2012年11月收购Gale Technologies公司，获得扩展工作负载和虚拟机部署能力的新机会——所有这些变化，都让戴尔的融合架构方案有了升级和发展的新机遇。
正是在这样的背景下，戴尔2012年10月发布了(未来)取代vStart解决方案的灵动架构1.0及首款系统灵动系统800(包括灵动系统管理器1.0)，更进一步面向应用和广泛的企业融合架构需求扩展融合架构解决方案。在此之后，戴尔也发布了面向SAP HANA的第一个横向扩展集成系统及基于Gale Technologies技术的灵动系统管理器7.0。
但业界一直有一个疑问：既然戴尔已经明确表示要转向新的灵动架构(Active System)，为何一直没有放弃vStart方案的销售?为何灵动系统只有800一个型号?在vStart方案发布整整两年之后，戴尔终于以全面的灵动架构平台系统解决方案回答了这个问题，而同时到来的，还有戴尔面向中小企业、分支办公室全新的融合架构产品VRTX。
戴尔VRTX：面向中小型环境的融合需求
如果不仔细研究，PowerEdge VRTX的样子更像是一台“老式”的5U塔式服务器，作为一款面向中小型企业、分支办公室的融合架构(戴尔官方网站使用“Shared Infrastructure(共享架构)以示与灵动架构区别”)产品，PowerEdge VRTX的样子其实并不讨巧——它确实很普通。
但从硬件配置一开始入手，就会发现戴尔实际上是推荐了“一款经典配置”来作为PowerEdge VRTX的配置(满配)目标：1-4台戴尔PowerEdge M系列半高刀片服务器，25个2.5寸或15个3.5寸磁盘共享存储，8个外部PCIe插槽，四个热插拔冗余的PSU单元和8个RJ45 1GbE以太网络接口(每服务器两个)及四组热插拔冗余风扇，这样的配置无论是从低配还是满配来看，都是中小IT环境中非常典型的配置。
尤其是搭配PowerEdge M620或PowerEdge M520这样的戴尔12G服务器：PowerEdge M620最多可以搭配两个英特尔至强E5-2600处理器和24个DIMM，PowerEdge VRTX借此提供了足够25块2.5寸磁盘和8个1GbE以太网端口所匹配的计算能力。
李毅 戴尔大中华区企业解决方案市场部高级经理
正如戴尔大中华区企业解决方案市场部高级经理李毅所说的：“这是戴尔通过对中小型环境长期所积累的经验所提供的产品配置。”而除了硬件配置之外，戴尔提供了不少定制或通用版的、来自戴尔12G服务器的软件管理技术，包括戴尔OpenManage Essentials for PowerEdge VRTX(灵聚)、Chassis Management Controller(CMC)嵌入式控制台，提供全面、远程、无代理程序的系统管理功能，它拥有关于分布式IT资产的全新图形化视图，帮助节约时间并减少错误的可能性，实现统一、简化的服务器、存储和网络组件的控制和管理。
戴尔VRTX
但软件和硬件或许都不是戴尔PowerEdge VRTX能否成功的关键因素，这其中的决定权在于中小企业、分支办公室等中小型IT环境，是否有对PowerEdge VRTX十分强烈的需求，以及PowerEdge VRTX能否找到几个具有一定需求的特色行业顺利进入市场。
PowerEdge VRTX：目标市场潜力有多大?
在谈到PowerEdge VRTX如何在市场获得成功的话题时，戴尔大中华区企业级解决方案市场总监彭宇恒表示：“PowerEdge VRTX的成功与否，确实要看市场给不给戴尔这个时间。”但他也表示，之所以现在推出向下发展的融合架构解决方案，是因为戴尔看到了融合架构解决方案在不少行业用户中的应用趋势。
李毅认为，一方面，全球2300多万远程办公室意味着对PowerEdge VRTX的强大需求潜力，而中国1300多万的中小企业更是戴尔的信心所在，在接受DOIT记者采访时李毅谈到：“PowerEdge VRTX关键是为了服务那些有一定IT积累和IT水平，但是希望能够更进一步提高的企业用户。”他表示，戴尔认为，越来越多的中小企业都认识到了信息化、IT基础架构对企业业务发展的重要作用，PowerEdge VRTX应该能够从这一趋势中获益。
另一方面，李毅认为，很多行业对PowerEdge VRTX这样的产品实际上存在需求，只是潜力还没有被挖掘发现出来，因此，仍然采用传统的、复杂的、分散甚至异构的传统解决方案：“戴尔相信，像是零售、医疗、小型法律事务所在内的许多行业，都有对PowerEdge VRTX这样的简单、融合的解决方案的需求。”
事实上，正如彭宇恒与李毅所说，PowerEdge VRTX的成功与否，关键在于其所面向的市场是否能够被激发出来，而这有着几方面的考虑因素。
彭宇恒 戴尔大中华区企业解决方案市场总监
首先，中小企业的IT基础架构确实呈现一种悖论：信息化和IT基础架构正在成为中小企业成功的关键，尤其是像电子商务这样的变革性技术，改变了大量零售、生产制造企业，但这些企业的IT架构往往凌乱不堪，甚至没有专业的人员管理，这对于企业来说不啻为一个极大的安全隐患。此外，也无法支撑业务快速的变化。
其次，虽然云计算的发展如火如荼，但越来越多的企业认识到，如果没有成熟的私有云，直接迈向公有云几乎是不可实现的，而PowerEdge VRTX实际上正是给了这些企业这样的机会：搭配出一个融合和预集成、简化管理的私有云平台。
第三，PowerEdge VRTX的整体拥有成本如果有竞争力(初期采购价格的竞争力不会太强)，中小企业仍然或者说一直以来都更青睐于从同一家供应商进行采购，加上PowerEdge VRTX提供了的4x刀片，25x硬盘的典型配置，企业也愿意得到能从低配置扩展的IT系统——尤其是减少了升级、扩展的难度。
而如果企业一旦成长为较大的企业，PowerEdge VRTX不仅能够上架管理，其PowerEdge M系列服务器与戴尔的标准刀片服务器机箱M1000e也相互兼容，对于企业来说，扩展的成本和难度也不会太大。
因此，PowerEdge VRTX确实存在一定的市场机会，但这毕竟是戴尔的试水之作，是否能够成功还有待时间观察，对戴尔融合架构方案的未来也不会产生决定性的影响，倒是戴尔新的灵动架构1.1对于这家正努力转型为企业级IT供应商的公司来说，至关重要。
灵动架构1.1：从vStart手中全面接管戴尔融合架构
随着灵动系统50、200、800、1000的全面上市，灵动架构1.1终于在两年之后从vStart手中全面接管了戴尔融合架构解决方案，戴尔则为前者提供从灵动系统管理器7.1到各类工作负载——不仅仅是虚拟化——的全面方案。
灵动架构1.1演变为一个三层架构：灵动解决方案、灵动系统管理器和灵动系统，分别是集成虚拟化平台、应用之后的方案式平台;灵动架构1.1的系统管理软件，在单个控制面板内实现自动化的工作负载和基础架构部署;可扩展的模块化系统，包括戴尔PowerEdge服务器和Compellent存储等硬件组件。
这一新解决方案的重点在于，它不再仅限于戴尔vStart时代的虚拟化负载，而是加入了包括Microsoft Lync、Exchange、Sharepoint、UC&C、SQL Server及FastTrack在内的企业级应用与私有云平台，加上对思杰XenDesktop、VMware和微软VDI的支持，灵动架构1.1除了此前vStart所满足的IaaS和PaaS需求之外，加入了SaaS的融合能力支持。
对此，戴尔公司融合解决方案执行总监Nariman Teymourian表示：“面向具体应用的应用负载的加入，是戴尔融合基础架构战略自然演进的过程，这是戴尔从虚拟化到私有云和企业级应用的融合基础架构的自然变化。我们的工作负载或者是应用的加入可以看作是戴尔基础架构部署战略自然而然演进的过程。从这个意义上来说，戴尔既提供了像基础架构即服务，也提供了平台即服务，而且这两者之间的界限变得越来越模糊、越来越融合。”
“我们讲的工作负载的优化，主要指的是灵动系统是建立在参考架构的基础之上，这样的参考架构实际上是一套经过预集成的设计，是既针对物理基础架构，也针对虚拟基础架构做了最大程度的优化，去部署了工作负载，包括像甲骨文、VDI、思科，或者是其他定制化的工作负载。”Nariman Teymourian表示。
Nariman Teymourian 戴尔公司融合解决方案执行总监
而从vStart到灵动架构的产品型号的演进也引起了人们的疑问，从vStart的50、100、200和1000到如今灵动架构的50、200、800、1000，戴尔的融合架构方案的规模(典型配置)设定发生了调整，对此，DOIT记者也询问了Nariman Teymourian其中的原因。
“vStart是我们推出的第一代产品，像其他技术第一代产品一样，只能根据当时对客户需求的判断去推出产品。接下来我们从客户的反馈当中了解到，其实客户希望他们获得的平台能够具有更大的差异化。像在100和200这两个平台之间，无论在规模和能力上差异是非常之小的，而在1000平台上我们使用的存储模式，包括机架交换机的部署，这是因为使用了1000系统的客户，他们是希望能够支持更大规模、更强能力的虚拟化环境。” Nariman Teymourian谈到，戴尔发现，100到200的客户区别不大，而800和1000类型的客户实际上更多是代表不同需求的客户。
灵动系统管理器7.1的小插曲
最后，则是一个有关灵动系统管理器版本的小插曲。众所周知，2012年10月跟随灵动系统800发布的灵动系统管理器仅仅为1.0版本，但现在却“飞速”的推出7.1版本，软件版本号的发展实在出乎意料。
对此，Nariman Teymourian的解释是：2012年戴尔收购Gale Technologies之后，灵动系统管理器改为使用前者的平台，而不是1.0时代戴尔内部开发的产品——后者当时管理软件的版本号为6.2，所以灵动系统800发布时，戴尔发布了灵动系统管理7.0，并在此次升级到7.1版本。
“ASM7.1是ASM最新的一个版本，ASM7.0是只支持800的平台，ASM7.1增加了对于50、200和1000的支持。同时可以支持部署像微软、XenMobile、VMware这样的工作负载，同时还具有应用的快速部署能力。”
“ASM7.0和ASM7.1版本的另外一个主要的区别，就是ASM7.1版本实现了无状态计算，这也就是使得IT管理者在部署服务器的时候能够把一个配置复制到许多台服务器之上。同时不需要去担心服务器，不需要去管服务器所处的状态。这样的一种无状态计算的支持能力在ASM今后的版本当中，现在是实现了服务器，以后也会扩展到网络和存储当中。” Nariman Teymourian表示。
