高性能计算一直在科研中处于顶端,但过去离人们的生活比较远。如今,高性能计算正展现出强大潜力,与各行业间的关系正在日趋紧密。目前高性能计算与云计算、大数据一起作为当今世界信息产业发展的三个最前沿的话题。
在前不久北京举行的高性能计算用户大会中,大会首先提出“HPC PLUS”理念,认为高性能计算正在联接世界、改变生活,并展示了高性能计算在全球最大射电望远镜阵列SKA项目、政府间气候变化委员会IPCC-AR5、天河二号超大规模应用等大科学工程中的最新进展,分享了深度学习、个体医疗以及脑科学等全球热点技术领域的高性能计算应用趋势。
我国互联网整体的应用水平也已经是处于世界领先的行列 浪潮集团高性能计算总经理刘军表示:在过去的十年间,没有任何国家像中国发展的这么快。十年前HPC这个技术相对于来说是比较落后,但是现在许多方面跟美国已经不相上下,许多方面也已经超过了欧洲。中国现在有自己的网络,整个从高性能计算的生态链上,实际上我们完全实现自主了。刘军举例说,中国能够定制自己的处理器,能够像天河有自己定制的网络,然后包括在软件方面有自己很多的工作,这些能力或者说成就除了美国之外,欧洲国家都做不到这样,所以中国确确实实说是成为了整个HPC设计的一个领导者。
刘军表示,浪潮HPC目前处于国内领先地位。浪潮目前在国内最主要的一块市场在大学科研方面,并且在一些中国特有的领域,甚至要领先于日本等国家,比如在石油勘探领域以及航空航天领域,浪潮一直走在前沿。在如今一些新的领域, 比如像互联网深度学习,智能的搜索,包括创意的设计,还有一些面向未来的大科学大工程的参与,浪潮都走在前面。
应用软件依然需要努力 人才培养也很关键
刘军谈到,在HPC硬件上,除了处理器依然比较依赖英特尔之外,几乎都实现了自主产权,包括整个从计算节点系统,从网络系统,从操作系统到智能管理调度的软件。但是,在最顶端的应用软件方面,我们与国外的差距依然很大。刘军预估目前几乎8成的软件依然依赖国外,并希望浪潮与国内的一些应用单位,开发单位一起合作,把应用软件这块做强。
而谈到储备高性能计算人才方面,刘军也发表了自己的看法,他认为人才方面,我们与世界高性能计算先进国家的差距仍然很大,吸引人才加入高性能计算领域,全力推动HPC人才培养,是浪潮和HPC领域的共同愿景。“我们目前要做的事情就是说从本科生阶段,从年轻人阶段就让他们在不同的学科方向具备高性能计算的这种理论、这种基础,这样的话他在看待他的物理问题,看到他要去求解的一个问题,他的一个模型的时候,他可能想到说那我是不是可以用最新的这些高性能计算的一些方法、一些架构来解决好这个问题。在更早的一个阶段,让年轻人具备这样的一种素质,这样的话会对于往后我们说要实现位于金字塔尖的算例、算法的创新,会奠定一个非常好的基础。”
浪潮希望成为高性能计算发展中的推动者
刘军表示:近几年来,重大科学的发现,包括宇宙大爆炸、宇宙是怎么构成的,人的寿命会有多长,生命是怎么出现的,这些基础科学研究的“天问”中,高性能计算已经起到了不可替代的作用。高性能计算已经与传统的理论研究和实验室实验并列为 “21世纪科学研究的三大支柱”,也是人类追求奥秘、探寻真理重要的实现手段。
浪潮作为是高性能计算的领先厂商,但更愿意成为高性能计算的推动者,与国内外各行业领域合作,共同开发,推动中国高性能计算持续领先世界。目前,浪潮已经在清洁能源领域、生命科学等前沿领域有了很多成功的案例。刘军还从HPC的产业角度阐述,要打造一个HPC的良好生态圈。
“过去我们的体会可能比较多的关注在机器的研发、设计、制造,但我个人觉得说在这个里面我们要把用户,要把用机器的人,把开发应用的人,把提供这种软件和服务的人,都一起加入到这样一个生态环境里面来,这样才能真正地说帮助我们把HPC系统能够用得更好,能够用得更深,能够用得更广泛。”
浪潮目前用了大量的时间和精力在应用开发以及人才培养上,刘军认为解决这两个问题才能真正实现各方面的价值。
中国高性能计算发展缺乏应用软件创新的问题已经长时间存在,但一直未能得到有效解决。浪潮在高性能计算的硬件资源及人才储备上一直表现突出,应用软件创新的乏力则为浪潮致力于中国高性能计算生态产业上造成了巨大阻碍。当前,高性能计算更多应用于高精尖的科研领域,对于大众企业少有进入,相应应用软件资源的开发自然难成重点。中国HPC生态圈的完善需要更多企业的参与才成,或许当高性能计算成为大众企业的迫切需求时,应用软件缺少的短板才能补齐。