对于价格问题,业内专家认为应该关注两方面,其一是应用,至少也要在3个独立应用的服务器以上需求的;其二是多方考察,选择性价比最高的产品。目前市场上刀片产品开始逐渐完善,很多厂商为了快速占据市场,推出了种种优惠。矿业大学当时购买的就是IBM推出的2个刀片+1个机柜+1个交换机的优惠套装,此外,再单购2片刀片。这样算下来,价位基本上也只是比机架式产品稍高些,性价比相当出色。
刀片是个可持续性投资,虽然初期成本相对较大,但是后期得到的实惠也多。就现在8个刀片和8个机架式产品的价格相比,前者反而更占优势,而且IBM、HP等厂商也在提供诸如6+2,租赁等多种活动,建议有条件的用户可以关注。至于部分用户提出的单片价格贵的问题,专家却提出了“买一个刀片是比机架便宜的”新论点。缘何?“我们在选购中也曾碰到过这样的问题,但这是可以解决的。众所周知,刀片中的SCSI硬盘要比IDE硬盘贵上几千元,如果刀片中选择的是IDE硬盘,成本一下子就降下来了。至于数据安全性问题,选择通过磁盘阵列来解决,同时达到了节省刀片成本和数据保存更安全的双重目标。”专家的这笔帐显然更加细致和精明。此外,他还认为,对于刀片的采购不必一步到位(如配满14片),完全可以选择先投入一部分,试运行,一方面是熟悉刀片的新技术,另一方面节省成本,刀片的升级非常容易,只要购买新片后直接插入即可,完全可以按需选择。
某刀片销售工程师说:“和前几年比,2005年众多企业用户对于刀片服务器显然已经有了一定的认识。曾有不少客户在选择服务器的时候,参考过刀片,但是大部分最终并没有选择。关键原因只有一个,就是和机架产品相比,同等配置的情况下,刀片的价格显然稍高,而且购买刀片服务器,还需要购买机柜以及冗余电源等等。这样,如果客户只是1-2台的采购量,显然二者的差异就非常悬殊。于是造成了刀片价格高的印象。但实际上,这笔帐并不能这么简单地对比,要从多个角度分析”。
首先需要确定企业的应用需求是否要上刀片。这和企业应用规模有关。随着企业“由小到大”的成长,服务器的应用也必然会经历一个“从合到分”的过程。企业处于萌芽阶段时,资金有限、应用需求较少,一台担负着如Web、Mail、FTP等多种应用的服务器足矣;但到了企业成长阶段,一台服务器显然不足以胜任所有的需求。而且,当一种系统出现问题的时候,往往也会连带着影响其他应用。比如mail系统出问题,往往会同时影响到此台服务器上的Web系统、数据库系统,为企业带来无法弥补的损失。与这些由于硬件故障、或者人为操作失误引发的难以挽回的损失相比,服务器的采购成本反而更低些。于是,当企业发展到一定规模后,一台必将分成多台性能更完善的专一型功能型服务器。
以这样一个典型中型企业的服务器应用为例,财务、Web、Mail、视频会议、数据库、FTP、DNS、CRM以及ERP等关键应用的服务器大多要在4-7台左右,如果都是机架式产品,按照1台13U机柜来算,基本上是满满一大片,而采用刀片的话,机柜只需要占用7U的地方就能同时提供了14片的扩展空间,极大地节省了数据中心的空间。如果是小型采用托管服务器的企业的话,在电信机房中按照U收费的空间内,成本节省无疑更多。所以从用户的角度分析,只有当企业需求服务器数量较多时,刀片才是值得参考和关注的。
其次,企业是否有存储方面的需求。随着全球范围内信息流速的加快,海量数据带来了新需求。仅以邮件系统为例,我们每天接到的邮件就在成倍增长,这可以从几大网络运营商提供的免费邮箱空间看出,从最早的2M到30M再到300M直至2G,而邮件中的PPT附件,更是动辄也要几十M。同样的,企业间业务往来的数据以及经营中需要处理和存储的核心数据,同样也在成几何速度地增长。仅仅是今年接触过的用户中,绝大部分用户都提出了配置1T-2T的磁盘阵列的存储需求。如果用户使用的是刀片,只要直接在刀片背板后接iSCSI卡、光纤卡等,就能够直接和存储设备相连,无疑更加方便。而且,据观察,今年购买机架产品的用户,无论是1U还是2U产品,大部分选择的是2块硬盘的配置,这就意味着服务器将不在担负着存储的 “重任”,而是通过专业的如磁盘阵列、NAS等来存储。所以,存储设备的应用也将带动刀片的销售,这将是一个潜在的发展趋势。
第三,企业是否有长期规划的准备。目前各个厂商针对刀片的支持力度正在逐步递增,以IBM刀片为例,现在正在主推的就有6送2以及融资租赁的两种活动。这样,当购买达到一定程度时候,刀片的价格基本可以和机架式产品持平,或者稍稍高一些。考虑到刀片投入的可持续性,厂商也非常重视那些发展迅速、前景明朗、有长远合作前景的企业,也会有相应的优惠,对于企业用户来说,也能获得“锦上添花”的效果。
刀片服务器的采购成本主要由“刀片机箱、实际的刀片服务器(模块)”两部分组成,最低配置情况是“1个刀片服务器机箱 +1片刀片服务器”,机箱价位一般在10万左右,国内组装的最便宜的刀片服务器也在1万元以上,而且不含硬盘,花11万买一台组装的刀片服务器,这个成本实在太大。国内众多的中小企业用户是很难接受这样价位的服务器的。