7月24日，苹果公布2013年第三财季财报，虽然设备销量要比去年同期更多，但利润却出现了下降。今年第三季度苹果营收为353.23亿美元，与上年同期350.23亿美元相比，同比增长1%;净利润69.00亿美元，与上年同期为88.24亿美元相比，同比下滑22%。
这个不算理想的业绩反映出苹果公司面临的两个问题，其一，乔布斯去世后，苹果公司遭遇的创新瓶颈依然未在库克手中取得突破，苹果从iPhone 4发展到4S、5代看不到革新性的进展，只是小修小补，缺少当初2代、3代时的惊喜感，尽管库克一直表示苹果正在努力开发一些惊人的产品，但市场的耐心毕竟有限。
其二，苹果遇到的利润下滑、增长趋缓是手机业的普遍情况，由于设计基本定型，想象空间越来越小，智能手机市场经过近几年爆发式成长后已开始步入红海，千机一面使消费者缺乏换新动力，价格成为第一敏感要素，继而导致微利时代来临。这一季度业绩不如预期的厂商除了苹果，还有三星和HTC，其中三星股价，也曾在一个月内暴跌了12.7%，市值蒸发253亿美元，相当于索尼公司的总市值。
乔布斯去世后，苹果经历了股价暴跌，当时人们认为苹果需要新的乔布斯来创造奇迹。但现在看，即便乔布斯重生，也未必能够在手机领域使苹果再创辉煌，因为大势已然如此。现在的苹果似乎正面临一个路口：是集中精力在硬件制造领域寻找新的增长点–比如设计精良的可穿戴计算设备–使苹果依旧保持为一家独具魅力、高附加值的优秀硬件公司，还是转型成为一家伟大的互联网公司?苹果可以继续犹豫，但市场留给它抉择的时间不会太久。
苹果应该认真想一下转型为互联网公司的可能性。这不但是因为智能手机市场正在江河日下，大有重蹈当年PC业覆辙的危险，千金之子，坐不垂堂，苹果应及早抽身;更因为苹果本身已经掌握移动互联网时代的最重要入口与资源，具备迅速转型为互联网公司的潜质。如J.P. Morgan公司分析师Mark Moskowitz在接受彭博社采访时所说：“硬件只是骨架，内容、服务和应用才是血肉”。如果手机市场的末世来临，做一个啃骨头的硬件公司，自然不如变身成为一家吃肉的互联网公司。
移动互联前景已定但大势未定，这正是苹果转型的最好时机。作为智能手机业的行业领袖与引导者，几年来的市场努力已经为苹果转型铺垫下厚实的基础，移动时代几乎最重要的一些入口都已被掐在手中，比如终端设备的巨大市场占有率，比如IOS系统的巨大市场占有率，比如拥有几百亿次下载数的apple store……这些都是互联网巨头所可望而不可即。七月份，百度为收购91无线耗费19亿美元巨资，但从控制APP意义上说，91无线与apple store的距离堪比萤火与日月。
苹果当然可以继续做一家以硬件为主的企业，但有两个问题却难以回避：第一，苹果未来是否有信心维持其在消费者心中类宗教般的魅力，它能否继续推出真正惊人的产品?这需要库克等管理层真正做到扪心自问，如果下一次新品发布仍然使消费者失望，乔布斯的余荫将彻底被吃干花净，苹果产品将告别高溢价，被迫赤膊上阵与三星等在大众市场中鏖战;第二，继续拖延的机会成本是否承担的起。在移动互联网入口处，以谷歌Android系统为主的追兵正凭借开放战略及机海战术展开逆袭，苹果的优势地位并非铁打。
苹果将走向何处?或许真正的答案只有等到今年秋天新品发布时才初步揭晓。但有一点可以确定，苹果推出廉价iPhone已不可避免，这虽然会伤及产品毛利率，但哪怕不是为了对付Android系群狼，而仅仅是为了维持未来转为互联网公司的优势入口地位，也是势在必行。
