今年三月份，Facebook 对外宣布了将以20亿美元收购Oculus VR，如果说 2014 年还有什么新闻能让给我同样的震撼，那一定就是Google 想要5亿美元领投Magic Leap了。
Magic Leap是一个及其低调又隐蔽的项目，除了获得 5000 万美金早期投资的消息，很少有消息见诸报道。最绝的是，连官网都神秘到不肯告诉你他们做的是什么的。消息出来，问了好多国内外做 VR、AR 的创业者，大家对于这家公司也是知之甚少。
估计所有人心里都有一个疑问，这到底是一家什么样的神奇公司，能让巨头如此青睐。本着八卦的心态，我也搜集了一些资料并整理了出来抛砖引玉。当然啦，作为一个技术白，估计此文还有很多不准确或者有误的地方，欢迎知情人士各种拍砖、剧透 (syq@36kr.com)。
Cinematic Reality
Magic Leap 说他们生产能够产生“Cinematic Reality”效果的软硬套件，能呈现比 Oculus Rift 更具现实感的 3D 体验，这种体验如同建立在真实世界之上。“ 这种体验既不是虚拟现实，也不是增强现实，而是一种 30-40 年后的计算技术”。
Re/code 在多方考察之后，它觉得这个玄而又玄的东西应该大致如此：它会把超高清的图像直接呈现在你脸的前面，或者通过某种眼镜投射在你的眼睛上，当你调整 焦点时会有不同的角度和深度随之转换，正如光场相机的效果一般。
类Avegant的虚拟视网膜技术
从Re/code 的描述以及Magic Leap的虚拟现实3D成像系统专利申请来看，Magic Leap 的成像记录可能和 Avegant 类似。Avegant 的成像原理与 Oculus 完全不同，采用一种叫作 VRD 虚拟视网膜技术(Virtual Retinal Display)，可以在没有实体“显示设备”的情况下，将图像直接投射到用户的视网膜上。
对滴，写到这里你一定觉得这就是 AR 增强现实技术。实时上， Magic Leap 及他们的 Cinematic Reality 还是何传统的 AR 技术有一些区别的，区别主要是在呈现的效果上。传统的 AR 技术中，文字、图像以及其他虚拟元素会层层堆积在现实世界之上，让人觉得他们是漂浮在实景世界之上的。而 Magic Leap 和 Avegant Glyph 所产生的画面会更加真实，虚拟部分与现实部分会结合在一起，共同成为你视觉的一部分。所以正式因为这个原因，Magic Leap 把他们的技术定义成了“Cinematic Reality ” ，如同电影般的现实。事实上，福布斯的专栏作家Parmy Olson在体验 Avegant Glyph 的产品时，给出的评价就是，“给人的印象就是在一家小型影院里通过电影放映窗在看电影”。
两种成像技术
先来说说我们的眼睛是怎么看世界的吧。人的眼球其实就是一个凸透镜，一般物体发出的光或者反射的光，经过人类眼球折射，会在视网膜上成像，形成实像。但比如你照镜子时，眼睛也能看到镜子里的“像”，事实上这个像是原本不存在的，这个就是虚像了。这是因为大脑大脑总是认为“光是直线传播”的，会感觉好像在镜子里看到了像，实际上光线在射入人眼前经过了镜面或者透镜的反 / 折射，大脑“bug”脑补了这个虚像。
根据成像原理，就会有两类不同的头戴显示技术。之前，知乎上有人就解答过这个问题，此处引用了该答案：一类是微型成像技术，就是内置一个屏幕显示图像，继而让你看到实像，Sony HMZ 系列、Google Glass、Oculus Rift 都是这个技术。 另一类就是视网膜投影，通过光线投影系统直接将光线射入人眼，然后让人眼脑补虚像，Avegant Glyph 就是这个技术。两种显示设备和成像技术，各有优势，前者沉浸效果好，后者成像更加“真实”，不会产生“晕 3D”的问题了。
两者目前都是比较成熟的技术，相关的原件都有大规模商业生产的可能性。关于虚拟视网膜技术，Nvidia 的研究人员在2013年的时候发布过一套类似的头戴显示系统，M.I.T. Media Lab 也发布过类似的产品和方案。
Magic Leap的成像设备
回到正题，那么 Magic Leap 到底是通过什么设备成像的呢?Magic Leap 官方没有说，国内外的报道也没有说。我们就来从现有的一些报道里找些蛛丝马迹吧。
纽约时报的编辑 John Markoff 在今年 7 月的报道里，没有提及他们使用了何种设备，只是说Magic Leap 希望未来可以将设备做成一副眼镜。
作为一家能被 Google 看中的公司，自然是一家“技术流”公司。我查了下Magic Leap的专利，大概包括了：3D虚拟与增强现实系统、符合人体工程学的头戴式显示器、触觉手套、紧凑型成像系统、可让用户互动的“大型同步远程数字存在技术”。因此，很可能是通过符合人体工程学的头戴显示设备显示，通过触觉手套交互。
从符合人体工程学的头戴显示设备这项专利来看，Magic Leap 使用的设备很可能具有眼镜状的外观，内置自由形式的光学系统。从上图中可以看出，设备中很可能包含了一个波导棱镜，有多个自由折射和反射表面，作为导光装置。光线从图像显示单元发出，经由棱镜的第一折射面，注入到波导棱镜。所注入的光线经由多重反射(通常为 3 个或更多)的波导棱镜，经由棱镜的第二折射面继续传播，直达用户的视网膜。
从触觉手套的专利描述来看，这是一个动作捕捉的输入设备，可以用来对眼前的图片交互。也许，未来很可能是这个样子的：Magic Leap 在你眼前呈现了一个键盘，你动动手指，就真的操作了它，不仅有实质上的输出，很可能还会有实际的手感。
为什么Google愿意参投Magic Leap
写到这里，为啥 Google 愿意参投 Magic Leap 就显而易见了吧。Google Glass 虽然不会像 Oculus 一样，让用户产生眩晕。但它也有大硬伤，那就是不能产生 3D 的视觉效果。
目前的 Google Glass 与 Moto 360 本质上都一样，都是手机的外设，都是现有设备的延伸。但加上 Magic Leap ，也许就是下一个计算平台了，像当年的 PC 和手机一样，能够同时满足办公与娱乐的需求。而随着生产力的发展与物质的富足，娱乐显然是大势。
今年 3 月，Facebook 收购 Oculus 的时候，我还在遗憾，为啥不是 Google 提前买下未来的无限可能和抵御 Facebook 的护城河。现在想想，Google 也许选了另一条路。在 VR 与 AR 之间，Google 很可能一开始就选择了 AR，确切的说很可能是 Google 一开始就选择了 VR 的终极境界 AR。Google Glass 是第一步，Magic Leap 则是第二步，也许未来加上 Google 的人工智能技术和智能机器人，也许会在现实的世界“虚拟”出一个平行的“现实世界”，我想见的人随时随地以幻像的形式出现在我的世界，还能与我有互动;游戏不再仅仅是 2D、3D 的，而是像《彩虹尽头》里描述的那样，以实体的游戏场出现，允许我在其中“真实”的格斗、探险……
新的平台，新的人机交互时代
在《愚人节的胡言乱语：十年为期，以Oculus VR为代表的虚拟现实设备很有可能会成为下一代计算平台》中有这样一段话，我印象特别深刻：
想想看，如果十年内 Oculus VR 能做到太阳镜大小，戴上它，你的视界中出现了一层新的计算界面，可以同现实世界并行不悖，也可以选择完全沉浸式体验也就是抹掉外界信息。
事实上，Magic Leap 现在就在做这件事了。目前猜测，应该做的还不错。
像 Oculus 和 Magic Leap 做的事情，之所以恐怖就在于他们创造了一个新的平台，创造了新的人机交互，创造了新的媒介。历史上，每一次新平台的诞生，都促进了新的领域、行业的诞生;每一次人机交互的创新，都会改写人类的行为习惯;而每一次新媒介的出现，都会或多或少的改写人类历史的发展和走向。
而在未来，VR 与 AR 能够带给人的，肯定不仅仅是虚构一个游戏的世界、幻化一个逼真的任务、打造一个仿真的体验，很可能将是“铸造”全新的世界与认知。一两百年前，人们已经完成了声音的虚拟化，现在以 Oculus 和 Magic Leap 为代表的产品正在进行第二步，虚拟现实人们的视觉，未来加上 Ophone 这样能够虚拟现实嗅觉体验的产品：一个看似更加真实的虚拟世界正在向我们挥手。
