25年前（1982年），一名15岁的学生编写了世界上第一个计算机病毒，起初它只是一个"小恶作剧"，但如今数以万计的病毒已成为所有电脑用户的噩梦，网络时代的到来更为病毒的传播提供了新的模式。
Rich Skerta便是这"电脑病毒第一人"，尽管他后来在IT界拥有了自己的事业，但他被人们提起最多的仍是在世界上释放了"ElkCloner"病毒。使其成为了电脑病毒史上第一种感染个人电脑（Apple II ）的电脑病毒，它以软磁碟作传播媒介，破坏程度可说是相当轻微个病毒会自我复制，但与现在的恶意程序几乎没有什么相似之处。然而，回顾过去，它是所有令人头疼的安全问题的鼻祖。
最近的许多恶意程序从技术上讲并非病毒，因为它们不会自我复制，不过使用者在浏览恶意网站时会很容易感染。这些网站可利用计算机软件中的任何安全弱点。此外，病毒编写者们又看上了新兴平台，包括移动设备和以网络为基础的服务，如社交网站。
实际上，在"ElkCloner"病毒出现之前就有许多病毒了，不过它们是试验性的或者传播范围有限。许多人认为斯克伦塔编写的病毒是第一个真正的病毒，因为当时它在主流家用电脑上传播开来。
