英特尔探寻新的生态圈:创新基金意图何在?

巨头马不停蹄。在失落的移动战场内外,英特尔正在寻找和培育全新的生态圈。

10月21日,英特尔公司执行副总裁兼英特尔投资总裁苏爱文和英特尔公司全球副总裁兼中国区总裁杨叙共同出现在英特尔中国总部所在地北京环球贸易中心,宣布“英特尔投资中国智能设备创新基金”的首轮2800万美元投资完成。

被投的释码大华 、亲加通讯云、广和通、乐源等五家被投公司涵盖了生物科技、物联网和穿戴设备等领域,而已为产业熟知的是乐蛙科技,这家基于安卓平台的本地操作系统定制公司推出的乐蛙OS系统,在小米MIUI之外分得市场份额,被英特尔选择与平板厂商展开软件系统合作。

这正是英特尔多次接受21世纪经济报道采访时所揭示的:硬件厂商在软件上的缺失,为英特尔敞开了一条进入移动互联智能终端的路径,提供一站式软件服务,为底层硬件厂商制定安卓系统,扶持它们往前走。

而这只基金所显露的,只是英特尔产业布局的冰山一角:9月26日,英特尔宣布向拥有锐迪科微电子和展讯通信的紫光集团投资15亿美元,这项掺杂了振兴半导体产业国家意志的投资,仍有其产业基础层面的意义,同时也被市场看作英特尔对冲产业链风险的举措之一。

就在一周前公布的2014年第三财季中,英特尔取得146亿美元的收入,环比增长5%,同比增长8%,收入创下历史新高;净利润更是达到33亿美元,环比增长19%,同比增长12%。

其中,PC客户端事业部捧出的优秀业绩:整个PC业务收入92亿元,环比增长6%,同比增长9%;传统业务的企稳并回暖,给英特尔吃下了一粒暂时的定心丸。然而,被寄予厚望的移动和通信集团仅获得100万美元的净营收,运营亏损却有10.53亿美元之多。对应1500万颗的移动芯片出货量,市场舆论认为,这或是英特尔为培育市场,授权终端厂家免费试用的忍痛之作。

对于去年上任的CEO科再奇来说,他阶段性地达成了目标:提振老牌业务部门,稳住公司的经营业绩,并在新的智能终端和物联网的生态圈备好开采工具、准备数年之后收获金矿。

《21世纪》:英特尔投资设立中国智能设备创新基金的意图是什么?与英特尔的其他战略布局如何关联?

杨叙:这个创新基金有两个意义,第一绝不仅限于智能终端,第二为什么要成立创新基金?我们认为,深圳在整个中国代表着新的未来趋势:云计算和物联网。这一趋势非常明显,新的智能终端层出不穷,和云端的服务垂直整合,给消费者提供更多的增值业务。

中国产业的方方面面蕴藏着未来发展与颠覆的机会。我们变成了世界的制造工厂,如果没有中国,全世界百分之八九十的人不可能享受这么多价廉物美的产品。我们认为,再过三年五年甚至十年,整个中国会成为全球智能终端、可穿戴设备包括云计算端到端创新的中心,而且中国的产品技术和服务一定会输送全世界,这是中国产业创新、经济发展的巨大潜力,而且极具颠覆性。

在这个时候,英特尔采取了和之前不一样的策略来投资这些具有潜力的公司,从技术、设备、服务等方面进行战略布局。我们的目标只有两个,第一要把这些公司从小开始,做大做强,第二帮助他们和今天的巨人们站在一起,共同创新和发展,这样也给英特尔在中国的产业发展注入新鲜的血液。

在“英特尔投资中国智能设备创新基金”之前,英特尔投资已设立过两只针对中国的基金:2006年6月,2亿美元的“英特尔投资-中国技术基金”,主要投向企业服务、半导体设计、数字多媒体和数字家庭;与之同名的二期基金于2008年4月设立,面向云计算、大数据、软件开发和服务、半导体设计生产以及英特尔研究院等领域。

迄今为止,超过120家中国技术公司从英特尔投资处获得资金,总额超过7亿美元,其中逾30家公司上市或被并购。

《21世纪》:作为投资者,除了一般的投资标准之外,英特尔中国有没有自己独特的投资标准?

苏爱文:对于任何一项投资来说,第一个也是最重要的标准就是企业的创始人和他的管理团队,他们的愿景、所代表的创业精神以及他们的专业素质和能力,永远是我们最关心的。其次,我们要看这个企业能否给我们未来的消费者和客户提供持续生命周期的产品,这些产品是否具备颠覆性的技术特点,是否具备真正的创新性,未来是否有市场等等。第三,我们才会去看它的财务状况:这家企业是不是有充分的融资渠道和健康的资本结构,我们是否能帮助这家企业经过一段时间的发展,成为一家能够产生足够现金流,能够健康成长、越做越大的企业。

《21世纪》:五家被投公司的共同特点是已经发展了一段时间,尤其像广和通成立已有15年。实际上,很多穿戴设备厂商还处于早期发展阶段,英特尔对这些早期企业的投资兴趣高吗?或者说,是否对企业的规模有一定的考虑?

苏爱文:在英特尔投资决策的过程中,我们注重目前生态系统的需求以及行业标准,比如说在无线模块。现在的物联网或者车载系统中,非常需要无线的通讯模块技术,因此,无论是近两年出现的新技术或是成立十二年的企业,根据其对生态系统的贡献以及行业标准,都可能成为我们的投资对象。

规模不是我们考虑的重点,英特尔投资所投的上千家企业当中,规模大的和规模小的企业皆有,英特尔还是依照创始人的愿景、产品、服务以及其对整个生态系统的意义来判断。

《21世纪》:英特尔投资是否会帮助被投企业与英特尔产业链进行合作?这些被投企业将怎样与英特尔的现有业务产生联系?乐蛙与蓝魔开展的合作,是否经过了英特尔提供的帮助?

苏爱文:英特尔投资不仅仅限于资金或者资本投资,我们给被投企业创造的价值要远远多于给他们的资金投资,我们给他们提供非常独特的平台,在这个平台上,他们可以接触到英特尔所有的技术和客户网络,融入到英特尔生态系统当中去。这个价值不是普通风险投资基金可以比的。

杨叙:简单地回答这个问题:是的。我们发现了乐蛙独特的操作系统,这么多智能终端设备,未来的需求是很明确的—不可能只在一两个系统上面运行。他们需要多样的选择,特别是一些自主创新的操作系统。我们看到了这个趋势。乐蛙操作系统与安卓兼容性使它很快进入到消费类产品的主流,今后产品将加强安全性,使其扩展的可能性更大。第一步是尝试,看看是否能在蓝魔平板上走得更远,这种操作系统是否能够继续独立地存在。

《21世纪》:英特尔的投资大多围绕公司的战略来进行,在这种情况下,如何平衡投资回报和战略目标之间的关系?

苏爱文:我们在选择投资目标企业时有一连串的考虑,第一个当然是服务于英特尔的战略目标,我们会考虑这家企业对于整个生态系统的意义。同时,我们也会关注其财务稳健性,英特尔投资的资金来自于我们的股东,给他们提供一个基于风险的合理的回报,也是我们非常重要的考虑。

不同企业有不同的财务业绩和结果,但他们都会服务于英特尔的战略目标。我们强调投资组合的原因,是因为所有企业综合在一起可以帮助我们实现战略目标和投资回报,最终给股东创造价值。投资企业的事实证明,我们把两者兼顾得很好,不是非此即彼。

《21世纪》:英特尔主要通过投资和并购实现在移动领域的布局,请问如何平衡这种外向型增长与内生型增长的关系?您认为英特尔是否能在移动时代再现PC时代的巨人风范?当前需要补上的短板是什么?

苏爱文:并购只是英特尔发展方向的一部分,并购决策落实之后,被并购的企业将变成英特尔的业务部门,其生产的产品或服务等同于由英特尔提供。由于英特尔希望建立好的生态系统,以支持我们为顾客提供的解决方案,因此英特尔投资在进行投资决策的时候,除了决定通过并购,由英特尔提供产品和服务以外,更多希望为整个生态系统的健康发展做出贡献,以支持生态系统当中各领域的专业企业和技术,帮助他们有更好的发展。

以英特尔最近收购的可穿戴公司为例,我们希望通过并购,学习和掌握可穿戴设备技术。这些技术被英特尔的许多客户所需要,以提供相关的解决方案。而英特尔原本不具备这方面的能力,是通过并购才获得了这方面的技术。

杨叙:英特尔的目标不是将所有的事做完。英特尔踏上的是合作创新的路,也就是优势互补,以达到合作创新。把擅长的领域做到最好,不擅长的部分则是在更大的产业链平台上和合作伙伴共同发展。至于能不能重塑PC的传奇,这不是英特尔追求的目标,没有什么东西是可以被一模一样复制下来的,PC的特殊时代创造了属于它的传奇,相信我们合作创新的新道路,一定能缔造出不一样的传奇。