贝尼奥夫提出了"终结软件"的思想，虽然这一局面还没有真正到来，但整个软件业的风向已发生改变。当SAP、微软和甲骨文都把按需软件作为未来，SaaS市场变得更加活跃。
在1999年3月，马克贝尼奥夫在自己家旁边租了一个公寓，创立了为客户提供On Demand(按需供应)和Software as a Service(软件即服务)的Salesforce公司。而在这之前，他曾是甲骨文公司最年轻得志的副总裁。
在一次甲骨文内部讨论中，贝尼奥夫了解到网络服务取代软件包的可能性，凭着对软件产业的了解，贝尼奥夫觉得，这个模式有足够的破坏力，足以改变软件产业。
因为SaaS概念的核心是，使用者不需要再在自己的计算机上装任何软件，只要连上网络，就可以透过浏览器，完成过去用软件才能做的事。
因此，贝尼奥夫提出了"终结软件"的思想，虽然这一局面还没有真正到来，但整个软件业的风向已发生改变。当SAP、微软和甲骨文都把按需软件作为未来，SaaS市场变得更加活跃。
软件巨头的下一站
"终结软件"这一表面看起来充满挑战性的字眼，如今正在变成现实。这多少让甲骨文公司令创始人埃里森有些始料未及，Salesforce公司日渐成为甲骨文公司的竞争对手也让埃里森有点烦。
像贝尼奥夫这样，出身甲骨文又成为其竞争对手的事情已经不是第一次了，已经被甲骨文收购的仁科与Siebel也是如此。两家公司都曾在上世纪90年代以商用软件叱咤市场一时，两家公司创始人康威与西伯尔同样也是出身甲骨文的业务人员。
所不同的是，Salesforce公司还没有被收购，不过有分析人士认为， Salesforce公司很可能被甲骨文收购，因为收购是甲骨文的一贯作风，而SaaS作为一种发展趋势，甲骨文正在向这方面努力，收购Siebel便是 加强托管型CRM(客户关系管理)的重要举措。
与甲骨文相比，一直以来占据管理软件头把交椅的SAP也坐不住了，不过它还是延续其一贯的自主开发业务的战略。
9月中旬，SAP发布了基于SaaS的按需软件服务-Business By Design，它能帮助客户自动化管理从供应商、客户关系管理到预算、计划等业务流程，每个用户每个月只需花费149美元就可以使用这一软件。
12月12日，微软在北京宣布，"S+S"(软件+服务)将成为微软未来的发展方向。据微软院士、CTO办公室成员Donald Ferguson博士介绍，微软的"S+S"(软件+服务)战略，旨在打通"内部业务整合(SOA)+外部业务拓展(SaaS)+丰富用户体验"等多重资 源，将软件和服务有机地结合在一起。
针对SaaS市场，IBM扮演的角色更多的是幕后推手，到目前为止，IBM已经与QAD、金蝶等厂商分别展开SaaS合作。
不仅只有这些商业管理软件领域的传统巨头看好SaaS，互联网公司也已经有所动作。Google在今年年初推出了基于SaaS的套装软件，雅虎公司则在9月中旬通过收购Zimbra公司加强其在SaaS市场的竞争力。
国内厂商闻风而动
11月28日，金蝶宣布"友商网"正式上线，这是其在8月份宣布"全程电子商务战略"之后在SaaS上的一次实质性动作。
"友商网"推出的服务包括在线管理、供求信息和友商社区等，这些将服务于"友商网"会员的企业内部管理、商机搜索、供求发布、品牌推广。
金蝶借助"友商网"这一平台，不仅可以通过互联网提供企业SaaS(Software as a Service)服务，还将触角伸向了电子商务。另外，通过电子商务平台与企业内部管理的融汇贯通，金蝶也可以进一步稳固和拓展企业管理软件市场。
9月初，金算盘严厉指责金蝶剽窃其"全程电子商务"概念一事炒得沸沸扬扬，对此，金蝶称，全程电子商务模式是世界软件服务化(SaaS)趋势下诞生的，谁都不能阻挡这一趋势，"希望产业界一起做大这个产业，而不是争论"。
有分析人士认为，在中国，电子商务的快速发展已经让很多中小企业悄然发生转变，过去需要面对面交易的业务被转移到互联网上，而企业管理对信息化的需求也更为迫切，与过去购买套装软件相比，SaaS更能节省企业成本。
11月15日，神州数码在线(DCBB)正式发起了"中国万家中小企业信息化示范计划"。据神码在线CEO马光介绍，神码在线将分别在北京、长沙、宁波等城市选取百家中小企业，为其提供免费和组合的SaaS服务。
与神州数码、金蝶等基于企业内部管理，向基于互联网的SaaS拓展不同，阿里巴巴则是从电子商务平台出发，向企业管理软件领域渗透。
今年年初，阿里巴巴成立阿里软件，并试图通过增加为网商提供的服务实现对网商的粘合效应。五一前夕，阿里软件又在北京高调宣布与微软(中国)在软件领域展开战略合作，其合作的焦点依然是SaaS。
SaaS能否浴火重生？
在众多厂商追捧SaaS的时候，他们似乎都不愿提及已成昨日黄花的ASP(Application Service Provider，应用服务提供商)。ASP指的是指基于互联网为商业或者个人客户提供管理应用解决方案的公司或者企业，从这个意义上讲，SaaS并不新 鲜。
浙江纺织、服装行业集聚效应明显，仅在宁波一地就有上万家服装企业，这些企业信息化基础薄弱，通过ASP方式为他们提供企业信息化解决方案无疑有广阔的市场空间。
2001年前后，宁波新华利邦科技有限公司董事长孙元福也是抱着这种想法投入到ASP项目中，反思当年失败的教训，孙元福认为，主要是企业对信息化认识不够。
对此，阿里软件总经理王涛也十分认同，当时很多软件企业都在盲目地做ASP，致使很多中小企业在条件未成熟的情况下就盲目的上项目，造成严重的资金浪费现象，另外，当时的互联网技术也不够成熟。
如今，很多企业对信息化的认识已经不再像几年前那样幼稚，但以一种新面目出现的SaaS同样面临类似ASP的困境。
SAP在先前迟迟没有进入SaaS市场时表示，SaaS涉及到服务的稳定性和数据的安全性，企业很难接受把关乎企业命运的数据和IT系统放置在他们无法掌控的地方。对此，甲骨文公司也持有相同观点。
"他们之所以会投入到SaaS市场，主要是不愿意输在起跑线上。事实上，虽然他们已经进入，也都还处于试探阶段。"有分析人士说。
其实，不论是ASP的失败，还是SaaS的火爆，对于企业用户来说，他们自然会根据自身的需要做出选择。也许SaaS引领软件产业的时代真的来临，也许SaaS还会陷入与ASP一样的境地，面对SaaS诱惑，不管是企业用户，还是软件厂商，都应该三思而行。
