LifeKeeper提供了基于Windows NT (2000),Linux,UNIX多平台操作系统的容错软件并同时支持远程灾难备份LifeKeeper提供数据、应用程序和通信资源的高度可用性。
LifeKeeper不需要任何特别的容错硬件。你可以集合使用二到十六个服务器结点．并访问特定地点的配置数据，然后，LifeKeeper 会自动地提供错误检测和多层现场恢复。在出现故障的情况,LifeKeeper会将保护资源自动转换到一个根据优先权而设定的系统.在实际进行切换用户时，会经历一个十分短暂的休眠.但是当系统完成了切换操作后, LifeKeeper会在所选择的系统上自动地恢复操作现用。
LifeKeeper 2.04 for WindowsNT为例加以说明：
LifeKeeper2.04保护起来的资源是：
卷、IP地址、共享文件、LAN（局域网）管理器服务器名称、应用程序、定义的用户、MSCS应用程序。
心跳故障检测Heartbeat：
LifeKeeper在集群节点间保持着间歇的通信信号,也叫做心跳信号,是错误检测的一个机制.即通过每一个通信路径，在两个对等系统之间进行周期性的握手,如果连续没有收到的心跳信号到了一定的数目,LifeKeeper就把这条路径标示为失效(红色),如果你只定义了一条通信路径当 LifeKeeper 把这唯一的一条通信路径标为失效时,LifeKeeper便立即开始恢复过程.然而,如果有冗余路径.LifeKeeper能够通过第二条路径确定是系统故障还是只是通信路径有问题。如果LifeKeeper开启优先级第二的通信路径并收到了心跳信号，它就不开始failover恢复，只需要把第一条通信路径标成红色（失效），作为信号告诉你需要修理一下有故障的路径。
一般情况下LifeKeeper 只在下列事件发生时，启动系统恢复功能：
所有的通信路径故障.如果所有节点都没能收到心跳信号.把所有通信路径都标为失效，Lifekeeper开始安全检查。安全检查失败.当所有通信路径故障时,LifeKeeper向整个网络发出安全检查信号.如果信号指出配对系统还"活"着的时候,LifeKeeper不启动Failover如果安全检查没从配对节点返回信号，LifeKeeper 就开始Failover。因而，为了减少由于潜在的通讯错误所引起的不必要的系统切换，建议您使用不同介质的多条通信路径。
通信路径：
LifeKeeper支持在节点之间和心跳通讯中，使用如下通讯路径：
(1)socket，即套接字。你使用任何的网络硬件接口，只要它能够支持TCP/IP的通讯协议。这样的硬件包括：以太网、快速以网、令牌环网以及FDDI 或CDDI 。
(2)串行口 在LifeKeeper配置中，你应当配置有一个串行口通信路径。串口通信路径需要利用RS232的拟调解线路来与LifeKeeper系统相连接。
(3)共享磁盘你可以定义一个共享磁盘分区来作为LifeKeeper的通讯中介。可以只使用小至1MB的分区，当然，也可以使用更大的空间。 LifeKeeper假定，当通过心跳信号检测其它服务器失败时，则认为此服务器是关闭的。因此，为了避免不必要的失效切换，最好建立两种以上独立的物理路径，使用至少两种心跳。
例如，如果两个服务器被一个串口连接起来，并且，从属服务器来的心跳信号无法被主服务所检测到，则下面之一是可能引起这一现象的原因： 服务器的RS-232卡或者端口失败电缆失效主服务器暂时挂起主服务器失败,失效切换只可能在最后一种情况下才发生。因此，节点间的多种通信路径可以帮助避免不必要的失效切换。
