互联网最基本、最根本的功能和价值是连接、P2P，点对点端对端连接。互联网可以连接一切，因连接而成网，互联互通，功能交互。互联网把一切连接在一起时，也把一切变成了节点。
百度连接人与信息，阿里巴巴连接人与商品，腾讯连接人与人、融360 连接人与资金。互联网连接一切，又把所连接的一切变成新的连接节点，从而有了连接无限的可能。正是这种连接构筑了互联网的三个基本属性。
我们现在常常使用互联网进行购物、支付、学习、工作，但对其本质属性可能并不了解。也许对于公众而言，互联网就是百度、阿里巴巴、腾讯等公司所展示的各种应用场景和功能。其实，透过纷繁复杂的表面，无形虚拟的网络能提供广泛、高效、便捷的服务，其原因是互联网内部存在一个个有形的节点，众多节点连接起来形成一个个链接。
这些链接是信息的载体，宛如高速公路运送货物般准确快捷地传递着信息。节点与节点之间可以进行信息传输、自我复制、自我组织以及自我繁殖，节点之间相互作用、相互影响，承载着越来越多的功能。
节点及其衍生物是互联网最本质的构成与属性，诸多节点相互连接成关系网，诸多关系又连接成平台，平台的交易功能演化成市场。关系、平台、市场就是互联网发展的三个本质属性。
关系是互联网最本质的属性，一切互联网的性质、活动和功能都是基于两点之间连接形成的关系属性。关系属性以节点为载体，是一种节点与节点之间的互联互通，即点对点的连接关系，关系基于节点形成连接或者连接组合。在复杂网络中，节点被连接得越多，就越能成为中心节点或重要节点。伴随网络节点的重要性和层级的提升（自我赋权），它对其他节点产生更重要的影响。
节点是静态的关系，关系是动态的节点。互联网上的一个节点可能发挥着线下诸多节点的作用，一个大结点可以由诸多小节点聚合而成，例如在线金融超市就可以把传统商业银行网点的节点合并为一个线上的交易平台，从而大大提高了工作效率和扩大了业务辐射范围。
从一定程度来讲，节点就是关系。如果没有传输信息，那节点就仅仅是节点。当信息传输时，两个节点形成共生关系，二者合二为一。关系和关系的节点是共生的，二者是对立统一的。
虽然节点和关系有时间上的先后顺序，但是根据微积分的基本思想，我们把时间由秒切分至微秒甚至瞬间连通的时候，两者便处于共生关系。这些关系快速、自由地进行自我复制，形成一个个自我组织，无地域甚至无成本约束地进行自繁殖。这样，一个个自组织便构成了互联网原生态。一旦可在同一状态空间建立联系，那么这个联系就是实在的关系。
当节点数量发展到一定阶段的时候，可能会发生关系突变。这个突变就形成了新生态。比如生活中的人际关系的价值可以设定为数量的平方，2 个人的关系是2²，3 个人是3²，6 个人是6²。关系即一个个链接，是可以复制的。当节点达到一定数量，关系越来越复杂，功能逐渐聚合，便形成了趋势，这个时候会涌现出突变。突变导致新生态的形成，旧生态的湮灭。互联网企业的演化和自然界的演化是同样的道理。当新的物种加入，新的环境出现时，
所有这些内外因素改变并壮大到一定程度，便会产生新的物种，旧有的物种也会发生变化，原有的生态圈进化成了新的生态圈。
随着关系数量和维度的增加，关系演变成了特定的关系组合、形成新组织结构，并发挥着特定的功能。这些发挥特定功能的关系便形成平台，从而可以承载特定的功能。平台通过制定规则来规范关系，以便更好地实现功能。搜索关系形成搜索平台，比如百度、谷歌，这样的平台本质上是无数的搜索关系的集合。搜索关系越多，平台的影响力就越大，产生的社会和商业价值就越大。又如，地图导航关系形成地图导航平台，导航平台背后是基于地理位置的各种需求。
当平台累积的功能足够多，便产生功能之间相互沟通的需求，于是产生了交易产品、服务与信息的需求。同时，平台市场化是将产品、服务和信息变成可交易的市场，让平台创造更深层次的功能与价值。当功能累积到一定程度时，新的生态圈便涌现出新的功能及市场属性。一旦平台可以进行交易，平台的交易关系就变成了市场。平台到市场的演化过程中最重要的一环是支付。互联网搭载信息，信息在平台上产生、传递以及匹配。一旦需求与供给的信息得以匹配，交易就变成了支付是否可行和便捷的问题了。
关系、平台和市场这三者是互联网的基本属性。关系基于链接，平台基于关系，市场基于平台所有的互联网商业模式、生态圈或者生态系统，不管形式如何，背后的实质都是这三个基本属性在起作用或演变，其中最根本的属性是关系或链接。不同的关系组合形成了商业模式，不同的商业模式关系形成了生态圈，不同生态圈的关系组成了生态系统。
特定的商业模式、生态圈和生态系统构成了特定的互联网金融状态空间。一旦在同一状态空间建立联系，那么这个联系就是实在的关系。随着节点不断增加，事物最终发生突变，突变使得原有的节点关系发生了质的飞跃。突变涌现出新的特征就是新生态的表现形式。原生态可以是商业模式、生态圈或者生态系统。随着三者的不断演进，原生态变成新生态，原来的状态空间也不断改变拓展为新状态空间。（本文选自霍学文新著《新金融，新生态》）
