来自Siemens公司的Solid Edge是一个功能强大的二三维一体化设计分析软件。从零件设计、装配体设计到工程制图，各种功能无所不在。装配造型无与伦比，通用零件造型功能强大，专业化的饭金、管道、焊接、线缆设计独具特色，而制图模块则简洁明了。Solid Edge以其创新能力和使用的方便性，获得了世界范围内成千上万家公司的赞誉。
1、Top-Down关联设计贯彻设计思想
Solid Edge中关于Top-Down的定义：一种以装配为中心的建模方法，在该方法中装配设计从可能的最高级别开始，并在整个装配环境中定义单个零件和子装配。利用此方法，通常先创建装配布局，然后使用此装配布局定义单个零件几何体和位置。其特点如下：
①布局修改后，设计变更能自动传递到相关零部件，保证设计一致性。
②对工程师要求较高，前期布局的合理性，全局的把握等，都要求设计者不但熟悉软件操作，还要熟悉产品的结构。
③变更简单，只需要修改布局，相关修改即可自动更新，可以大大节约修改时间。
图1 Solid Edge Top-Down设计流程
传统的CAD设计主要依赖于设计人员的经验，对于设计模型的重复修改量也很大，而Top-Down设计引入了骨架模型，是一种自顶向下的设计思想，从整体到局部，可以更容易和直接地传递数据和设计的要求，在不同系统设计过程中，设计师之间可更好的达到协同设计、并行设计的目的，从而大大提高产品的开发效率。
2、动态变量化设计
变量化设计就是将产品研发过程中的知识和经验通过变量的形式进行关联，驱动整个产品数字化模型，达到快速完成产品研发的目的。变量化的设计针对系列化的产品研发，能够保留和凝结企业已有的产品研发知识和经验、缩短研发周期、降低工作强度、提高设计质量、节约成本，增强管理的可控性。
Solid Edge实现的变量化设计过程：
①实体建模或者工程图绘制，Solid Edge允许在二维或者三维环境中，实现变量化；
②变量化操作，明确变量间的关系；
③在后续的产品设计中，利用已有的变量化模型或者图样，进一步设计。变量化的最终目的是在以后的工作中再次使用。
Solid Edge支持多种尺寸控制方法：
- 范围
- 变量链接
- Excel链接
- 公式
- Basic语言
3、业界独创的同步建模技术
在同步建模技术问世之前，人们主要使用基于历史记录的建模系统。基于历史记录的建模系统如pro/e等，这些建模器高度自动化，但缺乏灵活的编辑能力，需要进行一些限制，很难满足随机更改的需要，而且要求编辑人员知道特征相关性，这使得编辑工作受到很大的影响。对于异种CAD数据，无法进行编辑修改，加大了设计人员的重复工作。
同步建模技术重新定义了3D建模技术，允许用户直接在几何体上工作，更快、更流畅地创建设计和进行编辑。
图2 Solid Edge业界独创的同步建模技术
4、二次开发实现企业的专家系统
一款软件功能再强，也不可能满足所有客户的所有需求，用户可能会用到软件本身所不具有的功能，或者需要将设计软件和其他软件，例如ERP软件进行集成，这样就不可避免地需要这个软件具有二次开发的能力。
Solid Edge是一款标准的Windows软件，因此它的开发手段是采用标准的Windows开发工具。典型的Windows开发工具是Microsoft Visual Studio，Solid Edge可以使用任何面向对象的开发工具，例如C++，C#，VB等进行开发。但目前开发Solid Edge的大多是机械设计人员，不是专业的计算机编程人员，因此他们通常会选择一种最容易上手的编程语言——VB，这种语言是Solid Edge开发的标准语言，在开发人员之间进行交流，都使用这种语言。选用VB的另外一个原因是，几乎所有的Solid Edge开发样例都是使用VB编写的。
典型案例：
爱登堡电梯在Solid Edge的基础上进行了二次开发，形成了快速报价系统，并完成了其与PLM和ERP系统的集成。该系统基于公司产品的三维模型库，通过IE浏览器的方式，登陆公司的后台服务器进入到配置系统，系统就可以根据输入的参数信息，并利用solid edge三维的相关性，驱动整个模型变化，自动生成客户需要的模型而且客户当场可以看到渲染的效果（如图3所示），在满意的情况下，自动生成bom，由于已经与ERP系统实现了集成，系统可以直接调用ERP的数据库，在后台进行运算，并从ERP导出单价，精确计算出成本，并根据定制进去的利润推算公式，自动生成报价。如果客户对产品的效果和报价都比较满意的话，可以直接利用系统自动导出所有的工程图。生产部门就可以根据此工程图来安排生产，属自制的进行生产，属外购的排送采购部采购，整个过程只要1-2小时。快速报价系统的实现，使爱登堡电梯在前期已领先于竞争对手。
图3 基于快速报价系统的电梯产品三维模型
