上海七牛信息技术有限公司是一家成立于2011年的创新性云存储公司,面向市场提供最适合开发者的数据在线托管、传输加速以及云端处理服务。据不完全统计,截至8月底,七牛在移动互联网、Web 2.0、媒体、电商以及游戏等领域拥有超过28万家企业级用户;越来越多的传统企业也开始把数据存放到七牛。
“数十万开发者正在使用七牛云存储,我们每天都为数以亿计的文件数据提供云存储服务。”总裁吕桂华在接受DoIT记者采访时说。
短短四年时间,七牛在云存储市场中脱颖而出,原因是什么?
三大业务板块
依托10余年的存储经验积累,七牛自主研发出的新一代海量存储系统,全分布式架构解决了单一数据中心架构可能存在的风险,率先为用户提供了可靠性高达16个9的安全存储。
上海七牛信息技术有限公司总裁吕桂华。
在全网加速方面,七牛融合CDN管理服务,首创的双向加速特性,全面覆盖各种宽带线路,数据访问速度较传统方案平均提升50%以上,真正做到对CDN有控制能力的整合及全面的监控与分析;而镜像存储、客户端直传、断点续上传、云端富媒体处理等独有的功能大大提升了开发效率,最大程度减少了服务器资源的浪费。
在高并发云端数据处理方面,七牛提供超过20种数据处理API,适应图片缩略、剪裁、水印、视频处理、视频水印、文档等常用场景,告别了重复建设的时代。
“更低的价格、更高的可靠性以及持续在线的数据,是决定云服务品质的重要指标。”吕桂华告诉记者,七牛自成立以来一直全力打造高效稳定的云服务平台,并基于此提供了一站式数据管理服务。
不做CDN,但却能为用户提供最合适的CDN
七牛并不是CDN服务供应商,但却凭借28万之巨的用户数,在CDN领域发挥着强大的影响力。
存储与CDN具有不可分割的关系,存储必须有通道才能上传数据,才能为用户所访问。目前,七牛与十大主流的CDN服务供应商保持紧密合作,并持续研究与CDN相结合的技术。
因为集合了众多的客源,七牛的服务对这些CDN供应商来说无疑是一件好事——流量切入到谁家CDN供应商,该公司的业务势必大幅增长。
虽然CDN服务由他人提供,但在用户眼里完全是七牛提供的。这也意味着七牛要为其服务质量承担责任。
事实是,CDN市场质量参差不齐,价格相差数倍,用户常常对计费方式提出质疑;由于利益的驱动,或者偏爱某些重要客户,少数CDN服务商会在用户不知情的时候换用质量较差的CDN服务,用户因为缺乏相关常识,难以觉察到,即使察觉到也没有确切的数据佐证。
作为CDN服务的推荐方,七牛本着对用户负责任的态度,推出了一个融合CDN管理平台Fusion,着重解决了以下问题:
一是提供自助化的服务,让多数规模相对较小、不为CDN公司关注的企业,无需借助外部力量也能配备好CDN并用起来;
二是以透明方式在配置过程提供相关线路及质量指标,并提供验证措施,让用户根据实际需求选择最合适的供应商,并了解真实的使用情况;
三是持续监控线路的质量并持续进行分析,解决潜在的纠纷。
与此同时,七牛还与听云、OneAPM以及博瑞APM等APM厂商合作建立一套评分体系,以便更好地进行质量监控和改进——通过选择被测试的CDN节点,模拟发起一定次数的文件下载请求,评估其可用性,最终抓取各地最优秀的网络资源,将各家CDN供应商的可靠性和收费价格指数展示在网络上。
此举引导CDN服务商不断努力提升性价比,为用户提供最理想的选择。
“充分竞争的市场莫不如此。”吕桂华说:“这种竞争态势的存在,无疑会让产品价格越来越合理。我们就是推进充分竞争的一个重要推手。”
显然,七牛充当了一个集中采买平台的角色,但不单纯是“店小二”,而是提供了后续品控服务。
“目前市场上各家CDN供应商的技术水平已经大抵相近。我们以协同管理、融合应用的方式来提升品质,服务用户,同时积极跟踪和研判下一代CDN的趋势。”吕桂华说。
七牛未来也会提供CDN服务吗?要成为一家CDN服务供应商,就需要在各地选址建机房、购买大量服务器及相关设施、购置足够的带宽,这是一项重资产的业务。阿里、腾讯早期都是采用他人的CDN,在业务达到一定的规模后顺理成章进入该领域。
吕桂华表示不排除这种可能,但目前时机还不成熟:“如果决定了要做CDN,我们不会去跟别人比拼资源,而是要注重在技术上的重大突破。”
行业解决方案及整合
8月29日,七牛在上海举行的D-Future大会上提出了“组件即服务(Components as a Service)+场景化模式(Pattern)”结构。其中场景化模式是让用户考虑将组件整合成一个服务。当越来越多的组件被云化以后,从设想到产品的实现过程将变得更加顺畅,这时只需要将相关的组件组合到一起即可。因此,场景化模式成为产品能否快速上线的关键。
目前,七牛已推出包括对象存储、富媒体计算平台、网络加速平台和计算平台在内的基础组件,在这些基础组件服务之上,七牛挖掘了包括直播服务、云盘同步服务及大数据分析类服务在内的上层组件,并与合作伙伴共同推出了个性化推送服务及APM服务等。
虽然七牛提供的产品都是一些不同形状的组件,但七牛会提供基本的搭建方法即解决方案,指导用户自行组装;七牛也尽可能丰富自己组件库,以组合形成无穷的应用。
“拥有这些组件,你就拥有了很多未来的可能性。”吕桂华说。
事实证明了这一点:七牛针对行业业务场景和痛点进行分析、模拟、优化,设计出了专门针对互联网时代软件架构(BMCS)的解决方案,并首次发布了面向在线教育、旅游、娱乐、硬件、广电、O2O及安防七大行业的数据服务解决方案,从这七个行业中找出31个场景,逐个细化。例如O2O行业就可分为垂直社区、达人视频、美业导购、售后追踪服务及上门服务等五个具体购物场景。
作为一整套完整的解决方案,七牛以足够科学的评估方法成功地让用户形成了黏性,这对七牛推广其他产品具有很大的帮助。
并不是产品或组件越多,其价值就越大,只有每一个产品都足够好才有价值。如果还有一些不够优秀,哪怕只是很小的一部分,那都意味着产品是“不干净的”。吕桂华坦言,自己宁愿砍掉不成熟的产品或组件,专注那些做得特别好的,以这种方式来提升品牌价值。
这也是七牛短短四年内能在云存储市场中脱颖而出的主要原因之一。
存储发展趋势与七牛的应对
存储的关键使命是承载呈指数增长的数据。在信息爆炸式增长的今天,如果存储产品价格维持不变,那意味着用户的成本也将呈指数级增长,这是难以想象的。
因此,厂商必须将快速推出成熟稳定的存储技术,同时追求产品价格的快速下降作为重要目标。另外,数据的快速膨胀预示着机房规模的扩张,因此系统要具备足够的可扩展性,这也要求供应商有能力以降低风险。
面对这样的发展趋势,七牛已经具备包括存储、通用计算、网络和大数据平台在内的完备的基础设施,构建了一个开放的平台,吸引第三方合作伙伴开发各类应用,协助其拓展客户市场,同时也充实了销售体系,形成完整的生态链;并将持续搜集各类优秀的客户案例,开展更多的交流与共享,与用户一同成长。
面临激烈而且难以预料的竞争环境,七牛是如何考虑自己的过去和未来的?
“我们要时刻警惕着,将来能颠覆七牛的也许不是存储公司。”吕桂华表示,新形势下,变革已经成为新常态,不能指望凭借一套不变的商业模式持续存活,陶醉在过去的成功里,很可能会被走得更快的公司吃掉。
吕桂华相信,秉承开放合作的态度、谦虚学习的精神,以拥有自主知识产权的先进的基础设施为核心,保持中间层产品的丰富性、上层开放合作伙伴的APP服务,让每个产品、组件和服务都超过竞争对手,组合起来形成完备的云体系,彻底解决客户的各种后顾之忧,将是公司持续成长的策略。
以目前仅有200多名员工的现况,吕桂华认为七牛的规模还很小。他希望能吸引更多优秀的人才,不断规避自己的短板,提升技术实力,形成让人难以复制的优势。
自成立以来,七牛就定位于存储,通过不断充实更多丰富的内容,最终将形成一个完整的云平台。
“未来某一天,我们不再是七牛云存储,而是七牛云。”吕桂华说。