虽然看似仅有10片服务器刀片的最大安装数量,i7-Blade却同时满足需要热抽换硬碟与安装PCI-X板卡能力的应用,而且不会因安装扩充模块而减少服务器刀片的数量,应用弹性相当大。
捷洲资讯是少数推出刀片服务器的国产厂商,本次送测机型为i7-Blade,也是目前所有的国产刀片服务器中,功能与规格最先进者。
最多可安装十片服务器刀片的7U机箱
i7-Blade采用7U,可安装十片服务器刀片与四片交换器/Pass-Through模块(4个交换器扩充槽均可安装Ethernet交换器与Ethernet Pass-Through模块,但仅有2个扩充槽可安装SAN Pass-Through模块)。无论网路交换器模块、管理模块、KVM模块、IP KVM模块均可安装两组作相互备援之用。i7-Blade支援四台2100W热抽换电源供应器,采取N+1备援方式,四台电源供应器损坏两台,或着三台电源供应器损坏一台时,亦可维持正常供电。
i7-Blade采取集中式散热系统,刀片内并无散热风扇,完全仰赖机身后方两组抽风模块。根据厂商与电源供应器上警告标示的建议,在安装大量服务器刀片与模块的情况下,如果抽风模块损坏,最好在两分钟内完成更换工作,以维持系统稳定,这也是采取集中式设计的原罪。
不过,和IBM Blade Center不同的是,i7-Blade的电源供应器也拥有独立的散热风扇,兼具系统散热功能,理应可以增强抽风模块故障后的抵抗力。另外,抽风模块的两组散热风扇是可以抽换的,如果风扇故障,即可自行更换风扇进行维修工作,毋需送修整个抽风模块,这种设计极为利于维护工作,以及降低储存备料的成本,毕竟单独一颗散热风扇的价格,必定远低于一整套抽风模块。
i7-Blade没有提供Fibre Channel交换器模块,仅有对外10口的2Gb Pass-Through模块可供选购,要布署较大型的FC SAN储存环境,或者让不同刀片共用一个储存网路,就需要另购FC交换器。
值得注意的是,除了对外3口、对内10口的GbE交换器模块外,i7-Blade支援10GbE交换器,提供1口10G Base CX4与2口GbE,虽然相较于其他的10G Ethernet规格,10G Base CX4有着远较严格的接线距离限制(采用Infiniband 4x线路,最长仅17公尺),但成本远低于光纤,利于串连大量刀片机箱供HPC之用。除此之外,如果需要更进阶的远端管理功能,亦可选购IP KVM模块。
具备充裕扩充空间的服务器刀片设计
目前i7-Blade仅有对应双Xeon DP“Nocona”处理器(时脉3.2GHz)与E7520“Lindenhurst”晶片组的服务器刀片,规格与Fujitsu BX620 S2相同,缺乏服务器刀片的选购性。
因体积较大之故,i7-Blade的服务器刀片有着相当充裕的扩充性与备援性,可安装六条DDR2-400记忆体,最高容量12GB,刀片上盖位于记忆体模块的位置采半透明设计,所以毋需拆开上盖,即可得知记忆体模块的安装数量。内建两台3.5G Ultra320 SCSI硬碟,对应RAID 1模式,损坏的硬碟即可从面板直接热抽换,毋需另外安装热抽换硬碟模块而多占用一片服务器刀片的空间,这种设计也较利于硬碟的升级与维修工作,不必为了更换硬碟而拆下整片服务器刀片。
i7-Blade的服务器刀片预设提供双口GbE,分别连接至不同的交换器模块插槽,如果需要双口2Gb Fibre Channel或额外的双口GbE功能,可分别另外选购QLogic与英特尔的扩充子卡,直接安装在服务器刀片的主机板上。此外,其中一台硬碟的安装空间可以更换为全高64位元/100MHz PCI-X板卡的插槽,对于需要特殊板卡的应用,如HPC需要Infiniband或Myrinet时,就会相当便利。
整体而言,虽然看似仅有10片服务器刀片的最大安装数量,i7-Blade却同时满足需要热抽换硬碟与安装PCI-X板卡能力的应用,而且不会因安装扩充模块而减少服务器刀片的数量,应用弹性相当大。隐而不现的是,相较于装置密度更高、但电源供应量较小的刀片服务器,i7-Blade较能确保装满所有服务器刀片时,拥有足够的供电量。
除在机箱已经提供的KVM模块之外,i7-Blade服务器刀片的面板提供KVMS输出口,可透过转接线连接显示器、USB键盘滑鼠或外接式光碟机等储存设备,直接控管该刀片,利于第一次安装作业系统,或KVM模块损坏后的维护工作。就从这个角度来看,i7-Blade兼具最完整的近端管理机能,对尚未熟悉刀片服务器的管理人员,算是相当友善的设计。
以广达Q-Manager为主的管理系统
i7-Blade可安装两组相互备援的机箱管理模块(MMB),支援IPMI 1.5规格、网页管理介面与纯文字console,管理者可直接透过网路浏览器连接刀片服务器的管理模块,监控整个机箱的运作状况。
由于i7 Blade的管理模块并不支援布署作业等复杂功能,所以需要另外安装Q-Manager、透过软体手段来代劳。和管理模块相同,Q-Manager也提供网页管理介面。在每片刀片上安装Q-Manager的代理人程式(agent),再将Q-Manager安装在某几片服务器刀片或管理用的个人电脑上,就可以进一步的透过Q-Manager进行更复杂的管理工作,例如安装作业系统、映像档复制与备份等布署(deploy)作业,以及根据管理的需求,筛选所需的系统报表资讯(chart manager)。不过,Q-Manager并无法侦测刀片上所执行的作业系统与软体,仅能显示硬体资讯,而且也不支援布署应用软体与指令式(script)安装功能,这是较弱的一环。
Q-Manager的授权按照刀片数目计费,购买授权之后,在Q-Manager管理介面中输入序号,就可立即开启布署与系统报表资讯等进阶功能。如有一片以上的服务器刀片安装Q-Manager,管理模块会自动侦测这些具备管理功能的刀片,让彼此相互备援。
与外商大厂相同的优秀设计,但选购弹性较差
因同为Fujitsu设计、广达OEM之故,i7-Blade与Fujitsu Primergy BX600、Dell PowerEdge 1855基础架构完全相同,而且该设计推出时间较晚,可以“吸取前人所留下的教训”,会有高水准的表现一点都不让人感到意外,尤其刀片的机构设计已经预留了相当充裕的扩充空间,日后将有相当强的发展性,例如将2台3.5?加驳?空间更换为3台2.5?蓟?种,以支援RAID 5的可能性。
但因授权限制之故,i7-Blade的服务器刀片与交换器模块的选购弹性明显较差,像Fujitsu拥有4路Xeon MP/Opteron 800处理器的高阶服务器刀片,Dell提供双核心Xeon服务器刀片、FC SAN交换器模块、Infiniband子卡与Infiniband Pass-Through模块等选购项目,i7-Blade都一应俱缺。本土厂商相较于外商大厂的先天限制,由此可见一斑。
不过,如果预算不足,不需要多样化的处理器及作业系统、选购配备与复杂的远端布署机能,出自国内厂商之手的i7-Blade,的确是可用最少预算就享受到外商大厂等级设计的好选择,尤其i7-Blade提供10GbE交换器模块,更是目前其他厂牌刀片服务器所有没有的。