今天，NetApp宣布以8.7亿美元现金收购SolidFire事宜已进入最终协议阶段。前不久便有传言称约为12亿美元收购价，现在收是收了，只是缩水成了8.7亿美元，现在让我们重新审视一下NetApp与SolidFire。
NetApp拥有一些全闪存阵列包括它的EF560，然而该公司并非以全闪存阵列广为人知。另一方面，SolidFire在全闪存阵列市场是领导厂商，用于新一代数据中心创立。SolidFire的收购将会联合具有互联网架构的全闪存存储的性能与经济性。
事实上，2014年9月NetApp全闪存阵列FlashRay开始出货，被誉为“面向数据库，专为大数据生”。此次收购，是否意味着FlashRay被放弃？
评论认为，收购SolidFire为NetApp提供了全闪存产品对应三个全闪存阵列市场段——传统企业级基础设施买家，应用程序所有者以及新一代基础设施买家。NetApp计划逐渐将SolidFire产品整合到自己的数据结构的战略中。其声称这将实现跨闪存，磁盘和云资源的数据无缝管理。
该交易预计将在NetApp 2016财年第四季度完成也就是2016年4月份左右，主要取决于惯例成交条件。SolidFire CEO David Wright现在将在NetApp的产品运营中引导SolidFire产品线。他表示，对于NetApp收购其公司并不足为奇：“我们期待加强NetApp 在全闪存阵列市场的地位，同时帮助NetApp和SolidFire用户以及合作伙伴取得成功。”
巧合的是，两天前的12月18日，存储在线在北京独家专访了NetApp亚太区战略和技术总监John Martin，当记者求证坊间收购传言时，总监先生言辞闪烁。
采访中，John Martin强调：1.NetApp更加关注数据管理，而不是存储技术。NetApp是一家数据管理厂商而不是存储厂商；2.全闪存将作为NetApp整体解决方案的一部分，但不是全部。未来NetApp的价值更多在于ONTAP软件的附加价值。
12月18日存储在线独家专访NetApp：闪存竞争不在存储层面
作为存储未来的发展方向之一，闪存技术被广泛关注。从技术上看，3D、TLC、3D Xpoint技术； PCIe闪存卡、全闪存阵列（AFA）、NVMe标准，以及闪存和软件定义技术相结合的分布式存储技术……，这都是舆论关注的核心。
NetApp亚太区战略和技术总监John Martin的观点与此不同。他认为，五十步笑百步，闪存技术上的差异微乎其微，与此相比，更应引起重视的应该是数据管理。
NetApp亚太区战略和技术总监John Martin
“从技术上讲，有两个管理：存储管理和数据管理。从NetApp的角度，更加关注数据管理，更专注数据本身。存储技术本身并没有太多让人兴奋，竞争友商愿意强调SSD更好性能，更好的速度，但问题是它能不能解决客户面临的数据管理的实际问题。所以，全闪存可以作为NetApp整体解决方案的一部分，涉及基础的部分，但不是方案的全部。”Martin说。
他指出，现在存储厂商给出的解决方案，形式上都是各式各样的黑盒子系统，每个系统跑各种虚拟机，也可以是各种容器，有CPU、内存、所有计 算资源。但SSD技术的发展，存储、内存之间速度差异大幅度接近，系统延迟也非常低，可以控制在1毫秒之内，此外，存储也在向云的方向发展，有各种公有云可供选择。因此，用户更加需要的是新的数据管理方式。
NetApp将帮助用户从存储管理平滑过渡到数据管理，让他们不必为技术的转变而重新学习新的技术，而是专注在数据管理层面，做好商业决策，实现更好的产出。
“从我的角度，如今NetApp并不关注去重技术等底层SSD技术的比较，更关注怎么让用户管理好数据，如让数据存放到最近站点、让数据在公有云/私有云无缝迁移，这个NetApp更关注的地方。”Martin说。
Martin表示，未来NetApp价值更多在于ONTAP软件的附加价值功能，硬件本身并没有太多的附加价值，可能会变成一种商品。为了帮助用户获得这些软件的价值，NetApp提供了很多类似Flash Essentials这样的专门为全闪存阵列提供的件包，当中包含了NetApp所有的软件许可，这些功能都已经集中在了一起。而以前这在NetApp FAS阵列中，远程复制软件、远程备份软件、自动克隆软件、自动感知等都是一些可选的软件。在Flash Essentials中，没有容量的限制，只要输入许可证，用户就可以一直使用下去，未来用户升级系统，也不需要额外购买软件。
从存储管理到数据管理，这就是NetApp策略的转变，也是由于这种策略的变化，市场上看不到更多NetApp存储产品的声音，更多是关于Data Fabric，以及NetApp和阿里云、微软Azure合作提供服务的内容。这就是NetApp的变化。
NetApp全球副总裁陈文俊说过：“我们不再是一家存储厂商，NetApp是一家提供数据管理的厂商。”也许，今后，如果能够更多了解ONTAP软件，了解Data Fabric，你就不会为这样的表述感觉到惊讶。
