建校三十余年来，汕头大学始终看起来很特别。这种特别来自于百年侨乡与潮汕文化的积淀和传承，也来自于李嘉诚基金会的大力资助和所引入的先进理念与国际化视角。汕头大学有超过20%的师资力量来自于世界各地，超过30%的在校生会参与国际交流与交换。国际化，体现在了汕头大学方方面面的工作之中，也包括其信息化建设。
始终向国际一流学校看齐的汕头大学，很早就建设了功能完善的各类信息化管理系统。以MySTU为代表的综合校园门户及各子系统，不单承担了传统的一般性事务管理职能，更如同一家跨国巨头的Intranet内网一样，提供了完整的跨部门的资源协调能力。除此之外，MySTU还为师生提供了强大的学术社交服务。师生可以创建各种研究与实践项目，也可以张贴通知或是安排活动。所有人都可以一键关注、参与或发起讨论。这些IT服务为师生的工作与学习带来了极大的便利，但同时也面临着新的挑战。
汕头大学此前所使用的邮件系统基于亿邮，购买厂商软件而搭建。随着学生专业作业的庞大文件、教学资源愈发丰富，以及申请季、求职季的工作负载不断加重，原有的邮件服务已经不能适应师生对于大附件、可靠性与易用性的要求。随着学校发展，校友网络的建设也被提上日程，其第一步便是提供校友账户及邮箱。此外，这套系统不能流畅的支持移动设备的接入。这对于目前的用户习惯而言，几乎是难以接受的。更重要的是，旧的邮件系统基于本地，需要调用大量的人力与财力资源进行运营与维护，这对于教育机构而言，又是另一重挑战。
邮件系统所体现出的痛点，只是汕头大学云端信息化建设过程中的一个侧面。之前各自为营建立起来的各类信息化系统，在新的形势下，反而成为了一个个险滩，阻挡着汕头大学实现统一的教务、教学与教研信息化的步伐。在这样的背景下，汕头大学尝试微软Office 365的教育解决方案。
Office 365首先为所有在校师生及校友提供了高效、安全、稳定的邮件服务。所有邮箱从本地迁往云端，支持超大附件的传送和云端存储的同时，更支持各类移动设备随时随地的访问。邮件服务迁往云端，更进一步减少了服务器、存储、数据容灾、垃圾邮件过滤设备及相关的维护费用，同时也减少了管理人员的维护时间。目前，汕头大学的邮件系统管理人员从之前的3人减少为目前的2人。
通过订阅Office 365，汕头大学师生还获得了全套完整的Office办公套件、文件云存储服务、可用于远程教学、会议与面试的Skype for Business音视频沟通服务、SharePoint Online站点服务等一系列完整的现代化、国际化IT服务。
汕头大学在部署Office 365过程中为师生提供了丰富的支持与培训，在逐渐获得师生接受新系统和好评的同时，也提出了新的期望：能否凭借Office 365将既有的各类门户一一打通，实现私有云到公有云的迁移？基于这样的需求，微软技术团队与汕头大学信息技术中心携手对一期部署进行了二次开发。通过与Open Air Deck的集成，Office 365与汕头大学学生认证系统将实现了单点登录、互通互认，极大整合了各方资源并为师生提供一站式的信息化服务体验。
在未来，汕头大学将会加快推进Office 365二期部署，并凭借着Office 365的强大功能与广阔的想象空间，进一步推动校内信息资源整合与提升，加速公有云服务应用。借助Office 2016办公套件的应用，以及SharePoint Online等服务与校内既有资源的深度整合，汕头大学将进一步强化站点建设与整合、资源索引与搜索、知识管理与分享以及教学科研的精细化管理支持平台。
正在迈上云端的汕头大学，正以其富于前瞻的信息化建设强化自身实力，帮助学生更好更快成长，走向卓越的未来与国际舞台。李嘉诚基金会曾表示：“我们投资创新、驱动科技、照耀地球、让人类互勉。”这也正是微软所矢志的使命所在：予力全球每一个人、每一组织成就不凡。
