有数据显示，截止2004年底在国内登记注册的中小型企业已经增长到3570万家，占到国内企业数量的90%。这些中小企业2005年在IT领域的投入高达330亿元人民币，预计在未来5年之内，相关的IT需求也将继续保持快速增长。中小型企业的巨大数量，以及对存储产品的巨大需求，标志着中小型企业存储备份市场的巨大空间，因此不管是存储巨头还是创业公司都纷纷涌入中小企业市场，他们为中小企业客户量身定制存储系统、软件、设备、服务。看来，低端客户得到了高度重视。
由于企业级市场增长日趋缓慢，存储厂商纷纷把目光投向高速增长的中小企业市场。EMC CEO乔.图斯在7月14日的会议电话中透露将推出更多SMB系统。在上周IBM的会议电话中，CFO（首席财务官）Mark Loughridge表示，企业级产品的销售周期延长，而中小企业市场仍然稳步增长。
就在七月初，惠普宣布将推出一款面向中小企业的低端IP SAN系统，不到两周前，EMC CEO乔.图斯表示该公司将扩展针对SMB的SAN平台，一个月前，NetApp刚刚发布了StoreVault SMB系统。软件厂商也没有忽视中小企业。NetApp宣布与Symantec、CommVault、IBM、McAfee合作，将业内领先的数据与安全软件包与StoreVault S500捆绑出售，为中小企业提供多功能合一的网络存储解决方案。
英特尔数位企业事业群副总裁暨服务器平台事业群总经理Diane M. Bryant即表示，看准中小企业甚至是家用的存储市场每年呈倍数的成长力道，英特尔将持续加码提供标准化的存储平台。英特尔步步为营走进存储市场。继去年第四季推出瞄准SAN及NAS应用的精简型存储设备平台SSR212MA/PP后，英特尔在今年台北春季IDF展上，又推出了一款入门存储系统SS4000-E，标榜针对小型企业用户或是中型企业用户的部门级单位所使用。
精明的市场人士已经注意到，现在的存储厂商在介绍成功案例时已不再言必谈电信、金融和保险等高端客户，他们更乐于讨论存储产品在卫生、教育机构和制造业等中小型客户中的运用。惠普全球市场经理Debbie Young预测到2008年，中小企业存储市场将达到25亿美元。目前还有60%-70%的中小企业没有用网络存储。市场分析机构StorageIO Group的分析师Greg Schulz称：“中小企业市场有些被低估了，也有点被误解了，但是这个市场正开始得到它本该得到的尊重。”
从IDC提供的调查数据来看，目前中国高端市场占全部存储市场份额的45%，余下的55%则为中低端市场所覆盖。同时，IDC还指出，前者市场延展曲线已呈下滑之势，而后者的发展曲线则刚好相反，随着各大厂商产品的不断丰富而强劲上扬。
然而，存储厂商不是最近才发现了低端市场的价值。早在两年多前，低端市场的高速增长就引起人们的注意，但是存储厂商一直没能在这块市场取得实质性突破。着数据信息越来越成为各行业中的核心资源，用户对与存储相关的概念、产品和技术逐渐有所了解，存储已不再是高不可攀了。他们也愿意为自有信息数据投资。
但是，说起来容易做起来难。据管理服务供应商Blue Gecko的总裁Chuck Edwards介绍，最近安装第一台网络存储系统，容量约为3TB的StoreVault。Edwards说：“我想得到与企业级产品一样的功能，但是我不想付同样的价钱。如果只能选择其一，我宁愿放弃功能。具体点来说，StoreVault的操作系统是NetApp 的Data Ontap，它只是缺少一些高端产品的管理、快照和复制功能。
Edwards说他更喜欢NetApp的DataOntap操作系统，因为DataOntap比Windows Storage Server 2003 R2更强劲，惠普和其他厂商的低端系统用的操作系统都是Windows Storage Server 2003 R2。他还运行了CommVault Galaxy备份软件，而没有用系统内置的备份应用。但是有一点是他不感兴趣的，这就是FC。StoreVault现在可以用作iSCSI SAN或NAS，最终会加入FC连接，但是Edwards说他不需要FC。“我们不想增加复杂性。我不想又要培训员工怎样使用FC，而且我也不想支付额外的费用，”Edwards表示。
用户的这些问题是否代表存储厂商的市场教育力度不够？其实不然，这主要是厂商没有根据用户的行业特点推出相应的解决方案，使得目前大部分存储厂商的解决方案都不能让他们“对号入座”。存储市场一直处于培育期，存储厂商的大部分资源都投入到了中高端用户的拓展上，一厢情愿地希望以产品带动中小企业的实际需求，忽视了对中小企业的具体研究和分析。所以，现在众多存储厂商业已认识到这个问题，在国内的众多研讨会以及发布会上，我们可以发现厂商更多的是根据行业的特点来推广，这是必然要发展的一个趋势，因为不同行业有不同的特点，它的业务不同，还有业务的应用以及所面对的存储需求都不一样。
近期，存储厂商在中低端市场的一系列动作：
- EMC和IBM宣布将销售适用于小公司的QLogic SANbox 1400光纤交换机。这款交换机支持4-Gbit/s，有10个端口。IBM将其重新命名为IBM System Storage SAN10Q Switch，而EMC通过EMC精选项目（EMC Select reseller program）来转售这款交换机。
- 存储及容灾恢复服务外包商EVault公司推出了一项新的业务连续咨询管理服务，旨在帮助中小企业在系统中断后快速恢复。EVault咨询师制定了恢复战略和业务连续性计划，并通过实例解说指导人们怎样进行危机管理以及回应突发事件。
- Breece Hill推出专用于中小企业的BizGuardian磁盘到磁盘备份设备。该设备最大容量为4TB，包含了EMC Retrospect备份与恢复软件。
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