4月13日下午,百度董事长兼CEO李彦宏通过内部邮件宣布百度业务架构重组。自即日起,百度将成立“百度搜索公司”,由搜索业务群组(SSG)、移动服务事业群组(MSG)、糯米事业部组成,任命公司高级副总裁向海龙为百度搜索公司总裁。
李彦宏在内部邮件中表示,其在与向海龙密切配合的同时,会把更多的时间和精力放在互联网金融、无人车、人工智能等创新业务上,同时更多的从战略层面关注内容生态、服务生态、金融生态的布局和建设。
这无异于百度的二次创业。2000年创办,2005年上市,百度一路高歌成为中国三大互联网巨头之一。但是,自2009年移动互联网在中国逐步兴起之后,百度的转型之路并不平顺,其市值目前在中国互联网三巨头BAT当中是最小的。
百度的第一次成功,是搜索引擎核心技术和竞价排名的商业模式结合带来的成功。百度的二次创业将是在人工智能领域与国际互联网巨头的竞争。这其中充满了机会,因为人工智能技术大规模商业化的转折点正在来临,未来可以应用在社会生活的各个领域,这个市场的想象空间比百度过去的市场要大得多。但是,同样也充满了挑战,目前的国际互联网巨头也正在大力布局这一领域,谷歌、Facebook、亚马逊一个也不少,还有IBM、微软等IT巨头。
百度目前难言有绝对的竞争优势,从目前来看这场竞争咬得很紧。刚刚过去的3月,谷歌的Alphago战胜韩国著名围棋棋手李世石之后,国内舆论对百度人工智能产生质疑。百度相当不服气,很快回应称百度人工智能技术早已应用在实际生活中,并且接连安排媒体采访了百度首席科学家、人工智能著名专家吴恩达、以及百度无人驾驶事业部,宣传了百度在人工智能和无人驾驶方面取得的成绩。
坊间流传的一个段子是,谷歌之前从来不公开宣称无人驾驶汽车的时间表,但是百度一提出“三年商用、五年量产”,谷歌马上提出三年推出,就连特斯拉也来凑热闹宣布两年推出无人车。其因果关系无法论证,但是几大巨头相继在公开场合提出无人车推出时间表是事实。事实上,巨头们确实在争抢无人车市场,这个市场未来将赢者通吃。
互联网巨头中与百度业务最为相似的是谷歌。百度此次架构调整,与谷歌一年前的调整思路非常相似,就是将传统业务与前沿项目分开,从而使前沿项目获得更大的发展空间。在谷歌架构调整之前,谷歌因其巨额成本和资本投资受到来自华尔街的压力,因为前沿项目需要烧钱,而且盈利前景存在不确定性。2015年8月,谷歌宣布成立Alphabet的新公司,后者将成为谷歌的母公司。原先的谷歌只保留部分业务,瘦身成为全资子公司,而另外一些前沿项目将分拆成独立子公司,和子公司谷歌一起组成Alphabet集团。
对于百度此次调整的一些细节,业界也有诸多猜测。比如,百度搜索公司有可能拆分出来单独回国内A股上市或者在港股上市,未来前沿业务有可能会如谷歌一般各自成立新的子公司,从而获得更大的发展空间。
新一轮大战即将加速。
以下是李彦宏内部邮件全文:
各位百度同学,大家好!
一直以来,百度都以“让人们最平等便捷地获取信息,找到所求”作为自己的使命,在“连接人与信息”和“连接人与服务”方向上不断探索、力求为用户提供更好的产品与服务。过去3年多时间,在所有同学共同努力下,我们成功实现了从PC搜索到移动搜索的转型,并在O2O领域有了长足的进展、在市场上站稳了脚跟。多年积累的人工智能,特别是深度学习方面的技术,正逐步在我们进入的各个领域发挥出无可替代的作用。互联网金融服务、无人车、开放云……一系列新业务的诞生,标志着我们开启了新的征程,在更广阔的领域开疆扩土。我们的创新步伐不会停止,同时我们也需要更强大的搜索业务作为我们快速前行的坚实基础。2016年以来,公司层面反复强调协同创新,资源整合,集中力量办大事,为了实现内容生态和服务生态的双繁荣,集团公司决定整合SSG和MSG组建新的百度搜索公司。即日起,任命公司高级副总裁向海龙为百度搜索公司总裁,下辖搜索业务群组(SSG)、移动服务事业群组(MSG)、糯米事业部。海龙同时兼任SSG总经理,公司副总裁,MSG总经理李明远转向海龙汇报,副总裁曾良继续担任糯米事业部总经理,向海龙汇报。海龙继续向我汇报。
在与海龙密切配合的同时,我会把更多的时间和精力放在互联网金融、无人车、人工智能等创新业务上,同时更多的从战略层面关注内容生态、服务生态、金融生态的布局和建设。
明远是百度自己培养起来的年轻管理者,带领MSG在移动转型路上做出了很大的贡献。希望明远在未来能够与海龙紧密合作,在更具挑战的战场上敢拼敢打,做出更大的成绩。
期待我们大家团结一致,再接再厉,在百度未来的道路上开拓进取,为实现让人们平等、便捷地获取信息,找到所求这一使命,贡献重要力量!
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