什么是网格？
网格(Grid )是继传统的因特网(Internet)和万维网(WorldWideWeb)之后的第三次技术创新。因特网(Internet)典型应用是收发电子邮件、发布文字新闻及言论、传输文件等。万维网(WorldWide Web)在保有第一代功能的基础上使用了超文本和多媒体技术，前者可以将分布在网上的文件采用链接的方式联系在一起，而后者则使人们能够欣赏到内容丰富的图片、音乐、影像等内容。网格与Web的主要区别是，Web是对HTML文件的一致访问，而网格是对重要资源柔性的、高性能的访问，即时地创建强大的虚拟计算系统。
实际上，网格是利用互联网把地理上广泛分布的各种资源(包括计算资源、存储资源、带宽资源、软件资源、数据资源、信息资源、知识资源等)连成一个逻辑整体，就像一台超级计算机一样，为用户提供一体化信息和应用服务(计算、存储、访问等)，虚拟组织最终实现在这个虚拟环境下进行资源共享和协同工作，彻底消除资源“孤岛”，让人们使用网格上的资源像用电一样简单。
现阶段网格技术的应用
网格的服务功能目前主要包括分布式超级计算、分布式仪器系统、数据密集型计算、信息集成和远程沉浸等。目前来看，这些不同的功能被逐渐使用在电子政务、科学研究、信息处理及娱乐等方面。
电子政务：这里所说的电子政务并不是我们现阶段所理解由政府网站发布政府公告、利用网络传递信息那么简单，而是指利用网格及其它相关技术，对政府工作的运行方式进行有效改造。电子政务主要由四部分组成：政府间的电子政务（GovernmenttoGovernment，即G2G），如电子公文流转、电子司法档案共享、财政管理等；政府与企业间的电子政务(GovernmenttoBusiness,即G2B)，包括电子采购与招标、电子证照办理、信息资源服务等；政府与居民间的电子政务(GovernmenttoCritizens，即G2C)，如社会保险网络服务、交通管理服务、居民电子税务等；提高政府内部效率和有效性（InternalEfficiencyndEffectiveness，即IEE），指政府利用住处技术实现内部电子化管理，如电子化人事管理、档案管理，后勤事务管理等。
科学研究：随着科学技术的发展，进行科学研究所要运行的数据分析、计算变得日益复杂，仅仅依靠有限的科研资源已经无法完成，网格的分布式超级计算，数据密集型计算等功能得以发挥巨大作用，异地资源的共享使得复杂的科研过程得以以最快的速度进行。较有代表性的应用如我国目前的新药研发网格、航空制造网格。
新药研发的核心之一是从大量的化合物样品库中发现有药理活性的化合物，利用网格技术，通过对加入研发应用的计算机资源的合理配置与使用，可以缩短这一发现时间。目前，运用药物研发的网格应用软件已经推出。
航空制造网格是通过利用网格技术使得大量的软件资源整合共享，降低研究成本，同时支持同一型号机型的异地设计制造。
信息处理：这一部分最具代表性的应用是电子商务。在网格技术产生前，电子商务就是指利用互联网进行商务活动的一种方式。而现在，电子商务的发展已经进入了一个新的阶段。企业再也没有必要为了去进行复杂的成本核算而花费巨资去购买只供一时之需的昂贵的IT设备。他们只需要利用网格技术的强大信息处理功能就可以将企业的各种应用系统加以集成，创建一个单一的系统，并最终实现跨企业、行业的虚拟共享，和不同的组织交换数据，最终改变其曾经的“信息孤岛”的地位。
娱乐：网格在此方面的应用与网格的远程沉浸功能密切相关。远程沉浸是一种特殊的网络化虚拟现实环境，可以是对历史或现实环境的逼真再现，还可以是对计算结果及数据库的可视化，甚至可以就是一个完全虚拟的空间。在这种环境中，人不必亲临其地就可以有一种身临其境的感觉。比如我国敦煌莫高窟的壁画就曾于1998年初数字化为远程沉浸环境，既保护了真品，又使得人们可以体会到与接触真品一样的心理享受。
目前，我国的许多网络游戏开发商也投入巨资进行网格研发，以便于为游戏玩家创造更逼真的游戏环境，实现可以容纳更多人同时参与的更大型的网络游戏。
网格时代的网络生活
网格技术为流媒体和富媒体的发展奠定了技术基础。在网格时代，广大网民可以通过富媒体信息门户网站，享受到许多优质的富媒体信息服务。
资源浏览：通过网格门户，利用网格的动态发现技术，网络成千上万的资源变动都会及时反映在网格服务目录中，用户可以在统一认证的环境下，对网格中的各种富媒体信息进行浏览和查找，不需要在各个网站上来回奔波。在网格状态下用户可以定制信息，网格会根据用户的个人要求，进行个性化服务。
内容检索：网格技术在快速检索方面是非常重要的，目前Google和中搜、百度，他们采用的一种方法就是有很大的带宽以及建很大的存储器，隔一段时间把全球最新的网页全部放在这个中心，调的时候，你去摄取的时候，用自己手里已有的东西替你快速寻找，网上就不断要有集中和快找，将来网格出现的时候，快找就不需要了。网格会把网站的信息连接在一起，并且可以快速调出，还可以调出音频和视频资料。
视频点播：视频点播主要利用的是内容资源和网络带宽资源，通过网格找到网络带宽比较好的内容提供商的视频服务器，让用户得到最佳的视频点播服务。
现场自播：从网格的观点看，每个使用者就是一个内容提供商，而且是个性化的视频信息提供商。这和即时聊天系统是一个道理，网格将不像门户网站那样需要为内容而烦恼，几十万在线用户源源不断的自娱自乐将展现在网格之中。
信息热播：如最新的电影，可能某些内容提供商购买了这些热门信息的发布权，短时间网民可能会批量访问，利用内容提供商的这一资源，显然不能满足用户的请求，这种情祝下，可以利用网格上的全部或部分节点来分担用户的请求。通过组成富媒体信息服务网格，可以充分刊用分布在网格上的各种资源，让用户可以非常简单、方便地享受到高质:的富媒体信息服务，从而推动富媒体信息服务的普及。
科学家纵论网格应用
中国科学院计算所所长李国杰：在第一代与第二代Internet协议的研究开发中，我国丧失了机会。在第三代Internet协议的制定中我们应该发挥作用。我国已经确定了以信息化带动工业化的发展战略。在实现信息化的时候要跨越式发展，不要跟在外国人后面。一方面企业界要大力推进第二代Internet技术，特别是电子政务、电子商务、远程教育等应用;另一方面学术界要大胆创新，积极发展第三代Internet技术，争取早日实现技术跨越，使中国能立于信息化先进国家之林。
国家“863”网格计算专家组成员、清华大学教授杨广文： 网格有很强的应用性，对行业的信息化有指导意义。比如地质调查中的华北地下水评估，传统评估方式需要3年。这个系统支持应用网格之后，只要3个月即可完成。边远地区如没有足够的力量进行气象信息的计算，可以应用国家网格来进行气象预报。飞机设计软件仿真也可使用网格的平台……利用网格的存储能力可以存储一些行业的大型数据库。很多行业的业务系统可以进行资源共享，并成为各个行业的实际运行平台，在实际的生产应用中发挥作用。
中国科学院高能物理研究所计算中心研究员博士生导师许榕生：传统的互联网技术主要为人们提供电子邮件，网页浏览等通讯功能，而网格的功能则更多更强，它能让人们共享计算、存储和其他资源。过去我们说互联网需要去调网页、网站，这是非常好、非常方便的，但你要去点地址，今后我们可能并不需要这样。通俗地说，如果我们需要电灯，需要电，我们不需要考虑电站在哪里。我们想要水，一开水就来了，不需要考虑水库在哪里，这就是未来网格的格局。
