专用堆栈（PURPOSE-BUILT STACKS）
微软公司在增强Windows Server管理方面的易用性上花了很大的工夫。使用Windows Server 2003时，管理员需要打开15个窗口才能管理好一台设备。Windows Server 2008新增了服务器管理器（Server Manager），有了它，管理员只需打开一个窗口就可以更改设置、更改安全策略、增减功能、浏览事件汇总、监控可靠性和性能以及管理存储器。在我们的调查中，服务器管理器在"Windows Server 2008中用户最喜爱的功能"中排第二位，有42％的人将它列为前三位。
之前版本的Windows Server的标准选择是完全安装操作系统。而在Windows Server 2008中，微软公司开始推行服务器核心（Server Core）的概念，即根据应用软件的需求将操作系统中不必要的层去掉，以提高效率和安全性能。 Laing说："如果你不打算使用它，它就不会被安装进去。"
那就意味着可以减少补丁数量，减少故障时间、减少可能受到攻击的面积以及专用软件堆栈。通讯公司Mitel的数据中心经理David Grant说："Windows系统太大太笨了，能够给它减减肥简直太好了，如果你那么做的话，你会发现安全漏洞和网络流量都会减少很多。"
然而，在我们的调查结果中，只有17％的人将服务器核心列为最喜爱的前三位功能。保险公司Dakotacare的IT主管Roy Newcomb就是其中之一，由于安装整个操作系统非常容易，硬件产品在价格上变得更加便宜，在速度上变得更快，他认为这一点没什么讨论的价值。他说："我其实并不关心要多花多少钱，5年之前我可能会关心。"
总之，还有许多其他的功能可以让Windows数据中心变得更加容易管理。Windows Deployment Services（之前的版本称为Remote Installation Services）可以简化Windows Vista的安装，PowerShell可以让管理员编写常规脚本。
数据库调整
Windows Server 2008的上面是SQL Server 2008，它在之前版本的基础上增强了数据挖掘功能、加快了查询速度而且完善了与Excel电子表格和其他Office应用软件之间都集成度。微软公司官员预计SQL Server 2008将会成为数据仓储和商务智能应用软件方面的常见数据库。SQL Server 2008还带有对新数据类型的扩展支持功能，空间和时间数据也包括在内。象LINQ和ADO.Net Entity Framework等新的开发技术可以让它更容易编写出数据增强型应用软件。
SQL Server 2008新增了一个名为"资源总管（Resource Governor）"的功能，管理员可以利用这个功能控制数据库访问以增强性能和可预测性。微软公司数据平台副总裁Ted Kummert称，资源总管将有助于推动虚拟化的进程，因为数据库应用软件可以在提前分配上做得更好。
据我们的调查结果显示，商业技术人员对SQL Server 2008最感兴趣的功能包括数据加密、镜像和增强的可调整性等。但是用户们不会象对待新款服务器操作系统那样去对待新款数据库，他们不会马上就转移到新数据库软件上去。用户们以前从来都没有在微软新数据库软件一上市就马上转移的先例，因为那样可能会将重要的企业数据弄乱。在调查中，只有23％的人已经制定了升级到SQL Server 2008的计划，他们表示将在未来两年内将大半SQL Server数据库升级到2008版本。
Dakotacare公司的Newcomb说，他觉得SQL Server 2005还很好用，并不急于升级，但是SQL Server 2008的SQL报告服务中增加了对扩展编程语言的支持，这一点对他来说似乎比较有用。
当然，由于SQL Server 2008最近推迟了发布时间，微软公司自己也承受了很大的压力。Global Crossing公司的核心服务主管Lou Sneddon说："SQL Server 2008推迟之后，我也不知道我们什么时候才能真正看到它。"
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