业内在对软件定义网络(SDN)争论不休时，有两款产品总透着些水火不容的意味——思科ACI(Application Centric Infrastructure)和VMware NSX，许多企业都在评估这两款产品到底哪一个才是适用于它们发展的SDN解决方案。
而在近期的一次访谈中，网络巨头思科CEO Chuck Robbins曾对思科ACI和VMware NSX之间的可能性合作言语暧昧，不过他并未承诺对这两款产品进行任何特殊集成。
思科ACI与VMware NSX
思科ACI是为了考虑硬件需求中的变化并通过网络的软件控制作为一个系统提供灵活性，而不是手动配置单个设备。其主要基于思科硬件设备如Nexus交换机和定制ASIC商用芯片。
VMware NSX是一个虚拟机管理程序的网络解决方案，旨在管理，自动操作并向虚拟机流量提供4-7基础层服务。NSX可对虚拟机之间迁移的数据提供交换，路由，基本负载均衡器以及防火墙服务。NSX最大的卖点是管理程序内的安全隔离，属于“微细分市场”范畴。在同一管理程序中，NSX能够部署路由，基础负载均衡以及虚拟机之间的防火墙服务。
于是问题来了——思科ACI和VMware NSX到底该是道单选题还是多选题?
分析师观点
高德纳分析师，Andrew Lerner称用户极少——他预测现在既使用ACI又使用NSX的企业不超过20家。一来是成本高昂，二来某些情况下这并非必要。这些也是Lerner质疑这两款产品是否会进行特殊集成的原因。“我认为这很大程度上是作为一种市场效能来推进采用率，” Lerner在一封邮件中回复道。“但如果某些东西被视为一个可二选一的决策，那么企业就不会再购买。但如果具备互补性，对买家则降低了摩擦。”
ZK Research分析师，Zeus Kerravala称这两款产品基本不同，因此这可能是一次集成的好机会。NSX是一个纯网络覆盖软件，用于构建网络和网络服务。ACI则让用户实现构建策略驱动的数据中心。“你所能拥有的是思科ACI策略构建网络文件并控制NSX覆盖。” Kerravala如是说。
更好的集成两种产品会对用户有利。“两家公司应该考虑向客户提供多样的选择，”他表示，这样两公司将实现双赢局面。
Kerravala称市场上有向想要集成这两款产品的用户提供第三方选择，最吸睛的是融合基础架构供应商VCE——由思科，VMware和EMC联合创建的合资企业。思科已将它的VCE股权售出，现在该企业属EMC所有。“我所看到的是越来越多的用户想要迁移到多云混合的世界。复杂性很高，用户需要绝对交付的解决方案。”
如果用户想要将ACI和NSX集成，那么公司应该支持，Kerravala表明，“它们得了解如果合作，会有更多客户采用这个解决方案。”
思科和VMware对两者之间的合作未予置评，但一位VMware发言人给出了以下声明：“自推出NSX以来，我们对与所有主要网络硬件供应商合作都非常欢迎，当然也包括思科。VMware已经保持了一段时间——NSX和ACI不再是竞争关系，如今的合作伙伴和用户正在市场上证明这一点。”
目前已知的两个使用案例有——PacketPusher(向Hutto Independent School提供的解决方案)和一家位于俄亥俄州的食品加工厂，Sugar Creek。其中PacketPusher凭借思科ACI中的Nexus 9000核心交换机为网络管理员构建了单一逻辑数据中心，随后融合NSX解决方案，消除了物理网络阻碍，让客户实现构建虚拟二层网络。
