在最近的一次沙龙上，我听到了一位CIO的分享。
这位CIO来自于电商行业，在应用全闪存阵列之前，最终用户平均等待时间在500毫秒左右，采用全闪存之后，用户量提升数倍，等待时间反而缩短了40%，对该电商平台的业务发展起到了极大的推动作用。而清理订单数据的时候，该电商平台由之前的3个小时变成15分钟。
正是这种“立竿见影”的效果，让闪存在数据中心大受欢迎。如今，闪存已经在追求高I/O的金融、证券等行业得到大量应用，也在电商平台受到热捧；随着闪存价格的不断下降，昔日这个存储中的“高富帅”，正在进入到越来越多的行业。
IDC数据显示，2015年第四季度全闪存阵列细分市场每年以151%的增长率递增，闪存市场采用率正在出现巨大跃升。Gartner预测，到2019年，20%的传统高端存储阵列将会被全闪存阵列所取代；到2017年，全闪存阵列市场收入与2014年相比预计会增长五倍，全闪存阵列厂商和产品的数量将会增长50%，其中现有厂商中的20%还会继续存在于该市场中。
正所谓“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。显然，闪存的普及离不开闪存提供商和存储提供商的共同努力。闪存价格的下调一方面得益于新的闪存技术的发展，一方面要归功于存储厂商的推动，这其中，戴尔是一个重要的推手。
戴尔颠覆闪存经济性当企业级闪存刚刚问世的时候，其高昂的价格让大把的企业望而却步，将闪存应用于数据中心还仅是少数“不差钱”企业的做法。时过境迁，经过短短数年的发展，企业级闪存的价格已经一降再降。
“重定义闪存经济性”是戴尔存储所希望达到的目标。去年8月，戴尔在闪存峰会上展示了其闪存解决方案，戴尔在全球首推“主流读取密集型固态硬盘”，并提出了当时行业最低的企业级全闪存阵列价格：1.66美金/GB，一波激起千层浪。
故事并未结束。2015年11月，戴尔推出了最新旗舰级SC9000存储阵列控制器，在SC9000上，戴尔史无前例的将每GB有效净容量降低至65美分，再度刷新了企业级全闪存阵列的价格纪录。
那么，戴尔缘何能够将企业级全闪存阵列的价格一降再降？戴尔有何底气，能够一再喊出“颠覆闪存经济性”的口号？
首先要谈戴尔的“流动数据架构”
我们知道，存储和计算性能的发展存在着不平衡性。在“摩尔定律”之下，处理器性能发展很快，相比之下，存储性能发展比较缓慢。存储介质方面从传统的7.2K、10K、15K机械硬盘到企业级闪存，性能近两年才有了质的提升；在数据传输方面，数据要通过CPU、内存、PCIe总线，通过HBA卡，再通过网络访问外部，存在很多的性能损耗和延迟。
于是，为了提升存储性能，很多厂商为服务器中引入了闪存技术，如加入PCIe闪存，直接和CPU进行通讯，但问题也随之而来，不同服务器之间没有做到数据共享、没有办法做到数据的一致性。
针对这些问题，戴尔提出了创新的“流动数据架构”，让数据能够在TO服务器内部、T1存储内部、存储阵列之间，以及服务器、存储、网络之间高速的“流动”，同时能够实现自动的数据分层，比如将热数据自动转移到闪存、将过时数据自动转移到机械硬盘，这样的好处在于一方面提升了存储的性能、保证了数据的一致性，同时降低了存储的成本，提升了经济性。
为了进一步降低企业级全闪存阵列的成本，戴尔推出了采用3D NAND技术的 “主流读取密集型固态硬盘(MRI)”。在MRI闪存发布之前，戴尔SC系列存储支持两种固态硬盘，写密集型(WI)和高级读密集型(PRI)。MRI的问世则进一步降低了闪存的成本，MRI和之前的PRI在读取性能上相当(写入性能略低)，而相对传统的15K机械硬盘，MRI无论在顺序读取还是随机读取上都明显胜出，以相同成本提供了高出24倍的IOPS，并且延迟时间更短、电力/冷却成本更低、占用空间更小。
流动数据架构、自动数据分层、采用更具经济性的MRI闪存，再结合戴尔存储的闪存压缩技术，戴尔将企业级全闪存阵列每GB的价格降到了接近机械硬盘的水平，大大降低了闪存存储的应用门槛，让更多的企业能够体验到全闪存阵列所带来的改观。
也正因如此，近年来戴尔存储屡创佳绩，Gartner数据显示，2014/2015年，戴尔存储全球排名上升两位；在全闪存领域，增长速度3倍于市场增长速度；在全球中端存储市场是唯一持续增长者；在ISCSI及DAS市场排名全球第一；在存储容量交付方面全球第一。
全面布局提供整体方案戴尔全闪存能够获得高于市场3倍的增速并不是单方面的原因，这要归功于戴尔在全闪存上的全面布局。
产品布局来看，戴尔SC系列已经包含SCv2000、SC4000、SC8000和SC9000四个系列的产品，从入门级、中端到高端旗舰型产品，能够覆盖各种客户及应用类型，是一条非常完善齐全的闪存产品线。
SCv2000是SC系列中的入门级存储，面向中小企业、远程办公室等环境，起价仅96000元。SCv2000提供了三种型号，配置灵活，最高支持84个3.5寸硬盘；支持SSD，机械硬盘和SSD可灵活组合；难能可贵的是，SCv2000与戴尔高端的SC系列阵列具有相同的通用管理功能以及部分核心功能，如存储分层、精简配置等，数据保护方面不打折扣，最多支持2000个数据回放点和多达500次远程精简复制，这些高级功能对于客户来说非常超值。 SC4000系列是戴尔专门根据中国市场需求而设计的存储阵列，首度将全闪存阵列价格拉到25K美金的区间，可实现100000 IOPS的性能。SC4000具备SC系列的高级功能，如自动分层、加密等。去年5月，戴尔对SC4000系列进行了升级，增加了包括支持光纤及iSCSI的Combo联接、更大的硬盘数及容量、基于阵列的原生压缩、支持Live Volume远程容灾等高级功能。
在SC9000发布之前，SC8000是戴尔SC存储中最高端的产品，相比其他主流厂商的同级别全闪存阵列，价格要低四到六倍。SC8000提供了对FCFS和模块化I/O的支持，具备丰富的高级软件功能，如自动分层、Live Volume、快速数据恢复、自加密支持等。SC9000问世之后，SC8000更像是中端和旗舰产品间的一道桥梁，为中高端客户提供了更多的选择。 去年11月，戴尔推出了全新的全闪存旗舰SC9000系列，在SC9000上，戴尔实现了65美分/GB的价格，再次刷新了企业级全闪存阵列的纪录。SC9000是兼顾了横向扩展与纵向扩展的一款产品，最大支持960个驱动器，支持每个阵列3PB的原始SAN和NAS容量，并可以通过统一管理连接到其他SC系列阵列；在纵向扩展方面，配备了12Gb SAS背板，提供SC系列中的最高性能；当然，作为旗舰产品，SC9000具备戴尔SC系列存储中最全面的软件功能，如配置了SCOS6.7系统，内置灾难恢复/业务连续性解决方案Live Volume，可实现自动故障迁移，提供了增强的压缩功能，可以节省高达93%的闪存容量。
从SCv2000到SC9000，戴尔企业级全闪存阵列为不同需求的客户备齐了充足的“弹药”，这让戴尔在全闪存市场中获得了足够的竞争力。
当然，想要在市场上胜出，仅靠产品是不够的，戴尔深谙此道。除了提供丰富的产品序列，戴尔还推出了更加增值的服务内容，给客户提供一站式的解决方案。
例如，戴尔为闪存提供了终生保修服务，对于任何磨损的固态硬盘，戴尔均予以更换。不论磨损情况或额定最长使用寿命如何，只要阵列仍在支持协议的涵盖范围内，就有资格享受全面保修。
今年3月，戴尔再次在全闪存市场投下一枚重磅炸弹：针对SC系列存储，戴尔推出了“60天内不满意即退货”的存储保障计划，即客户和戴尔签署相关合作协议后，有60天的试用期，客户可以部署、上线、使用，戴尔将在此过程中和客户进行实时的沟通，如果客户不满意，可以无条件退货。
戴尔还为客户准备了一个非常实用的工具Dell Performance Analysis Collection Kit (DPACK2.0)，为客户的IT环境进行健康检查。戴尔在为客户规划解决方案的时候会通过DPACK2检查客户环境中的潜在风险，并根据客户应用进行分析，从而制定精确适配应用环境和业务的需求的存储解决方案，进一步帮助客户降低成本，提升存储的经济性。
由点及面戴尔全闪存整装待发至此，戴尔的全闪存战略看上去已经比较清晰了。
戴尔并不是在一味的降低企业级全闪存的价格，也并不是在不断扩充产品序列，戴尔全闪存正在编织一张“网”，从技术到产品，从规划到服务，到完善的保障计划，戴尔已经能够给客户提供一整套的企业级全闪存解决方案，客户所获得不仅是极具竞争力的价格，还有优质的产品和有保障的服务。
随着“数据时代”的来临，存储对于企业的角色越来越关键，“全闪存”作为数据中心新贵，将迎来更好的发展前景。IDC数据显示，有51%的数据中心已经将闪存部署作为提高I/O性能的方式；在未来12个月内，其余49%的数据中心也计划考虑采用闪存；据预测，2014～2018年，企业SSD在数据中心的部署将增长27%。
市场形势一片大好，而已经完成对EMC收购的戴尔，在全闪存领域将获得更大的发言权。戴尔接下来将如何继续“颠覆”自己，我们且行且看！
