网络电视将是设备制造商、网络服务商和内容提供商拓展市场的一个亮点。
美国传媒巨头华特迪士尼宣称，其旗下的美国迪士尼-ABC电视公司将通过互联网流媒体进行免费转发电视信号的实验。迪士尼称，美国的广播电视台免费在线发送数套节目尚属首次。与这些节目一同发送的还有AT&&T、美国福特汽车、美国宝洁及丰田汽车等的互动式广告。
在此之前，迪士尼已经开始使用美国苹果计算机的iTunes音乐商店以1.99美元的价格提供包括ABC节目在内的下载服务。此次以流媒体方式发送的节目无法传输到iPod等移动终端上。
市场新热点
今年起，上海浦东部分区域居民可申请开通网络电视(IPTV)，上海由此成为我国首个正式运营网络电视业务的地区，预计到年底有望推广1万户。用户只需将机顶盒连接到DSL电话线和电视机即可，还能提供电视上网、视频点播、个人视频录制等新应用。IPTV业务是一种互动性、娱乐性很强的视频业务，用户通过装有宽带的电脑或者装有机顶盒的电视就可以随意点播自己喜欢的视频节目。
用户在家中可以有两种方式享受IPTV服务：计算机或者IP机顶盒加上普通电视机。IPTV有效地将电视、通信和PC三个领域结合在了一起，其优势在于实现真正的互动。
中国有6000多万台电脑，和3.7亿台电视机。很多人不会用电脑，但从小孩到老人都会用电视遥控器。IPTV技术的诞生造就了一台台个性化的电视，如果在遥控电视上有进一步的信息检索的开发，人们在电视上的操作将显得十分容易。 许多人的业余时间有相当一部分都花在收看电视节目上，观众的共同特征是在每个频道中换来换去，希望能找到自己接受的节目，IPTV直接用互动方式解决了这一问题。用户可以使用遥控器直接选择自己喜欢的节目，避免在电视机前浪费时间。因此，无论从宽带用户还是从电视用户的需求来看，IPTV市场潜力巨大。
我的电视
网络电视一改传统电视节目“你播什么我看什么”的模式，成为“我的电视”。它不再是单纯意义上的电视片和广告的简单累积，而是丰富多彩的随观众想象变化的节目超市。甚至能够提供网上教学、网上会诊、网上购物、网上办公、网上炒股、网上银行等服务，使观众足不出户就可参加社会活动。
网络电视的魅力还在于它具备网络所固有的互动性的特点。如果你是球迷，就可以利用网络电视通过现场记者向崇拜的球星提些感兴趣的问题；如果你的主队不幸输了，网络电视游戏网能让你从败局中扳回来。网络电视正在以它的互动性成为一种新的促销工具，商家可以据此得到观众们详尽的个人资料统计，使一对一的针对性交互式促销深入到每个家庭。这样可以使商家立即得到观众的即时反馈。
此外，网络电视具有多媒体的特点。除视频点播之外，网络电视还包括电视点播、电子节目单、信息电视、电子商务和自我管理服务等，它具备全方位的立体传播机制，具有电脑、电视、个人数字助理、第三代移动电话等上线收看功能。
机顶盒的巨大商机
根据《广播影视科技“十五”计划和2010年远景规划》，2010年我国将全面实现数字广播电视，2015年将停止模拟广播电视的播出。毋庸置疑，数字电视节目的普及已成为必然趋势，而中国现行的“模拟电视+机顶盒”的转换形式使机顶盒市场蕴藏了巨大商机。
机顶盒的另一发展契机来自IPTV。与数字电视不同的是，IPTV是通过网络向用户提供电视、视频点播等服务，而它的发展也离不开机顶盒。业内权威人士预计，到2010年，中国将成为最大的数字机顶盒生产国和消费国，占据全球80%的市场份额。而届时全球IPTV设备和服务市场容量将高达440亿美元。
中国拥有模拟电视近3亿台，无论用户选择数字电视还是IPTV，机顶盒都是必不可少的设备，按每台电视花费500元购买机顶盒计算，这将是1500亿元的巨大商机。
鉴于机顶盒产业的巨大机会，国内外厂商纷纷涌入。目前终端设备制造商不仅包括家电巨头海尔、长虹、TCL、康佳、创维，还有IT企业清华同方、浪潮、中兴通讯、实达等，甚至包括跨国巨头摩托罗拉、飞利浦等。而机顶盒产业链包括机顶盒生产厂商、上游芯片厂商、操作系统供应商和内容提供商等。2005年全球机顶盒产销量突破1亿台大关，业界预计，今年这一数字将进一步增长。
同时应该看到，机顶盒产业最大的潜在风险来自下一代电视机，即电视机与机顶盒的集成产品。目前微软已经联手夏新推出中国首台IPTV产品，内嵌微软WindowsCE5.0操作系统，不需机顶盒即可上网，而其他很多电视机生产厂家也推出了可以直接收看数字电视的机型。机顶盒终端制造商无疑将面临巨大的冲击，但处在产业链上游的芯片厂商、操作系统供应商、内容提供商等不但不会受到影响，反而将迎来新的产业机遇。
网络游戏是推动力
业内人士认为，网络游戏将成为IPTV发展的最大推动力。网络游戏是目前互联网所有应用中最盈利的应用，它的收入占到应用服务市场规模的35%，去年的收入额为近40亿元。由于IPTV播出多频道电视节目的效果低于数字电视，不具优势，运营具有交互性、通达性优势的互联网业务才是其真正出路。因此，一旦网络电视启动，现在网络游戏市场将平移至IPTV。
目前，电视游戏在欧美等国家有强大的市场基础，百分之八十的游戏为电视游戏，而在中国，这个比例不到百分之五。一旦电视成为可联网的、互动的IPTV，用户可以在比计算机显示器大很多的屏幕上体验游戏的快感，电视游戏有望得到迅猛发展。
正是看好在线电视游戏的市场空间，索尼于2002年推出首款家庭游戏主机PS2。而软件业巨头微软当仁不让，很快在2001年推出游戏机Xbox，并接连收购中小型游戏公司，希望建立业界标准。
在国外，网络电视的发展已经有近10 年的历史，拥有数千万的用户。在中国，网络电视的起步也有一段时间，但由于网络带宽的限制，一直没能获得良好的发展机遇。因为用户收看网络电视通常需要512k以上的带宽，而传统的拨号上网只能提供56k左右的带宽。但随着网络宽带用户的急速增加，网络电视发展的技术瓶颈已经得到了较好的解决，网络电视正迎来第一次发展良机。
手机牵手电视机
在2005年11月西班牙举行的移动通信设备展览会上，手机巨头诺基亚公司宣称，将推出高性能手机“N系列”的最新机型，开创“手机+电视”的新服务。手机与电视结合是当今最为时尚的通信方式，这种结合可获得如下功能：用手机收看有线电视台的电视节目；通过手机操作，对家用硬盘录像机等设备进行预约设置；外出时用手机收看家用录像机保存的视频内容；检查家用电脑收到的电子邮件，或者检查电话机记录的语音来电。
鉴于手机联手有线电视这种新型服务市场巨大，美国四大有线电视运营商和美国著名移动电话服务商斯普林特-尼克斯特尔公司近日联合声明，成立一家旨在提供融合有线电视和移动电话的新型服务。
在市场利益的驱动下，使电视机成为信息传送设备的中枢将成为商家的重要开发目标，即通过电视机处理各种信息，使之成为家庭信息设备的中枢。
为实现这个目标，日本广播公司协会捷足先登，推出“综合信息终端”。这是一种将数字广播与互联网两种方式作为传送路径来使用的新型电视接收机。这种接收机配备大容量存储功能，可存储两种方式所传送的影像内容。该公司希望通过在接收机上配备通信、广播电视、存储三种功能，在信息设备领域与唱主角的个人电脑一争高下。
现代通信技术的多功能和个性化趋势，正在引导人们追求时尚乐趣和精神愉悦的消费模式，同时对通信的互动性提出了更高的要求，而手机牵手电视提供的新型服务正好满足了这种需要。手机用户之间可以在观看同一节目的时候一起聊天和评头论足。这种将电视与手机结合起来的新型通信服务，必将促使传统媒体与手机媒体的强强联合，在满足公众多样化通信消费的同时造就更广阔的市场。
中国市场不可估量
在网络游戏爆炸式增长之后，网络电视这一代表网络娱乐另一趋势的消费形式，以其庞大商机吸引了以广电媒体为代表的内容提供商、以电信运营商为代表的宽带运营商以及各种技术设备制造商、服务提供商的目光，共同致力于互联网生态的调整与重构。
在中国这样一个电视拥有量世界第一、电脑拥有量世界第二的庞大市场，IPTV拥有着潜在的海量用户，市场潜力不可估量。IPTV对于电信运营商业务种类的丰富和最大化实现宽带的应用价值具有很深远的意义，尤其在运营商面向未来综合信息服务商的转型中，IPTV又占有重要的战略地位。
