拼功能?拼价格?你已经Out啦!不落到企业用户场景里去谈功能的产品，都是耍流氓!今天我们就从戴尔智能管理员OpenManage开始，落到用户三大场景中去解密其用途和价值，且很多功能参数绝对您以前没有听说过!解密，即刻开始!
记得10年前，我和当时的同事在做服务器选型测试工作时，就不止一次谈到这样问题——当我们使用来自多家(主板/准系统)供应商的产品时，就会面临管理方案不同的问题。
举个例子，比如SuperMicro、Intel(EPSD)和Tyan这3家服务器ODM，在主板的管理上就有着不同的设计，包括BMC硬件以及与之配合的软件。那么做为一家OEM厂商，如果只是简单地组装销售，用户将无法获得统一的管理体验，很难从产品技术上形成品牌黏性。
至于较大一些的服务器品牌，为了解决这个问题会投入相应的研发，但只要您使用对比过，就会发现不同厂商在管理功能方面的差距不小。也就是说，除了硬件的品质之外，这也是一个能够体现出Dell坚持国际领先技术和让用户“最简单”宗旨的品牌优势的地方。
那么服务器管理都能做些什么呢?相信不少读者朋友对此都已经熟悉了。本文我们想以戴尔iDRAC生命周期控制器为例，带大家简单回顾BMC/IPMI的基本功能，并介绍一下怎么实现分钟级部署千台服务器，以及“无状态服务器池“对云计算IaaS的意义。
iDRAC：什么是生命周期控制器？
戴尔iDRAC with Lifecycle Controller被称为智能嵌入式生命周期管理，它的功能可以分为4个方面：
部署：(服务器)发现/编目，设置和操作系统部署;
维护：重新分配，修复，更换配件;
监控：电源，性能，告警/健康状况;
更新：BIOS，Firmware和驱动程序。
根据我们的理解，基础的部署、维护和监控功能由硬件来实现;而高级部署功能和更新则通过管理软件来协助提供。服务器按管理方式又可分为带外(out-of-band)和带内(in-band)两种，带内管理可以通过安装在OS中的代理执行;而带外管理则基于下面要介绍的BMC硬件。
温故知新：BMC/IPMI硬件与管理网口
上面的照片是在数年前拍摄于戴尔PowerEdge R910服务器主板，可以看到一颗NUVOTON(前身为Winbond)BMC底板管理控制器和旁边的DRAM显存芯片。现在主流的服务器BMC一般集成基本的显卡功能。
上图中用红圈标出的部分，是R910服务器的管理网口，它是以一个子卡的形式安装在戴尔专用的NDC网卡上，四路服务器在设计上与双路有一些不同。BMC/IPMI硬件管理的网口可以共用板载以太网卡，也可采用独立设计。
现在比较流行的是主板提供单独的管理网口，受控于BMC芯片所在的嵌入式系统。这部分电路与主板上其它单元相独立，只要+5Vsb/+3.3Vsb电源供应正常、管理网络/串口连通，哪怕CPU、内存等损坏都可以进行iDRAC带外管理操作。
硬件级远程控制、系统安装不用愁
这两个截图也是来自当年Dell R910上的iDRAC6
如上图，除了远程开关机、重新启动等之外，iDRAC的一大基本功能就是远程控制，或者说KVM(键盘、鼠标、显示输出)重定向。由于在操作系统完成安装之前，通常无法使用远程桌面这样的工具，因此KVM更多是用在系统配置、OS安装的阶段。
就像当年我的一位朋友指着PowerEdge R710的管理网口说：“插根网线，不用接显示器就能装系统了。”这时可能还需要本地光驱，如果支持vMedia(虚拟介质)则会更方便。
有些用户在网络环境中有PXE引导服务器，并通过FTP/NFS将操作系统安装介质映射给待安装的服务器。不过在简单环境中，使用USB重定向技术的虚拟介质用起来更加方便。如上图，除了物理光驱/软驱之外，我们还可以将客户端的ISO镜像映射为服务器上的“光盘”。
注：虚拟介质功能需要iDRAC Enterprise版本的License，相对基础的iDRAC Express不提供支持。
以上功能主要涉及操作系统部署，以及在此之前的单机设置。当年我还测过有的IPMI远程管理卡，提供类似的功能动辄要上千元，而现在服务器嵌入的高级管理特性已经不只于此。下面我们重点介绍一个——批量配置服务器来进一步提高部署效率。
自动化模板：分钟级部署数千台服务器
让我们来看看iDRAC8的自动化服务器配置是怎么工作的。如上图中的5个步骤：配置、采集、克隆、重新分配和维护基准。在服务器配置文件中，包括BIOS、PERC(PowerEdge RAID卡)、网卡/HBA和iDRAC/生命周期控制器的设置。
此外它还有多种使用模式，可以整合到已有的进程中，使用U盘对现场对服务器“应用配置”，或者在网络设置中应用。使用OpenManage Essentials软件来采集、设置和检测配置的一到多漂移。
带有生命周期控制器的iDRAC嵌入式服务器自动化特性，宣称分钟级部署数千台服务器(应该是理想情况下)。对于一台尚未配置管理IP和权限的戴尔13G服务器而言，只需要标准的网络资源——DHCP服务器和标准网络共享，然后上架、连线即可。
我们再看一下自动设置的工作流：
1. iDRAC发送DHCP请求到DHCP服务器;
2. DHCP服务器响应(给出)IP地址以及选择字段;
3. iDRAC检查选择字段并恢复来自远程共享的服务器配置文件;
4. iDRAC应用配置文件到服务器，根据变化的需要服务器可能会重启。
上图中的步骤更加形象些，希望有助于大家理解。部署并配置好一台“golden server”(相当于模板)——导出“golden server”状态到SCP XML文件——针对即将部署的服务器型号编辑SCP XML文件——为自动化配置而设置DHCP服务器——新服务器使用DHCP自动化配置——新服务器使用一致的配置来操作。
除了通过网络来批量部署之外，iDRAC Direct功能用于在单一服务器上，使用U盘里的配置文件来执行13G服务器的设置。
这种方式不需要网络连接、DHCP服务器和文件服务器，使用场景包括：一次性验收测试、测试和开发环境，以及在远程位置的技术支持人员。
“无状态服务器池”解决云计算难题
上图介绍的是通过OpenManage Essentials软件来实现批量部署，从单个服务器配置模板“1:M”生成多套服务器配置文件。
这里的虚拟MAC地址、WWN、WWPN和iSCSI Initiator是做什么的呢?首先，在一定范围的服务器配置中(对网卡/HBA有要求)，这些是可以在Firmware层面设置或者修改的。其目的是实现“无状态服务器池”的部署，提升非虚拟化服务器的可移动性。
“Virtual IO Management and Stateless”一个比较成熟的应用是SAN Boot，包括使用iSCSI和FC/FCoE，这在刀片服务器环境中使用的多一些。如果我们把思路放宽，在云计算IaaS资源池中也有对物理服务器自动化管理的需求，而这正是戴尔OME Server Configuration Management的用武之地。
