在大型机房里面对众多服务器和终端的系统管理员几乎都离不开KVM设备，但是对许多普通用户来说可能对KVM这个名词都很少听到过。其实KVM就是Keyboard、Video和Mouse三个单词的缩写，通俗的名字也可以叫做切换器。通过KVM设备，用一套鼠标、键盘和显示器就可以控制和操作多台计算机。只要在KVM设备上选择相应的计算机(在这个领域里，被控制的计算机也被称为CPU)就相当于这套鼠标、键盘和显示器直接连接到了相应的CPU上，既节省了摆放众多设备的空间，又方便了管理员的工作。
KVM设备已经出现多年了，早期的产品采用机械开关切换电路，但机械开关工作一段时间后就会出现接触不良等问题。后来出现了电子方式切换，此时的KVM不但工作可靠性大大提高，而且利用控制电路还可以实现自动轮换、屏幕信息显示等高级功能。这两种KVM设备在工作时都需要把所有CPU的鼠标、键盘和显示卡通过相应的电缆连接到KVM上，虽然节省了键盘鼠标显示器的空间，但电缆的连接却一条也没有少。
随着USB接口的普遍应用，《个人电脑》实验室测试了东硕资讯推出的一台USB接口KVM设备。这台型号为CS-1216L的KVM用一条标准的USB电缆代替了以往的鼠标和键盘接口，不但省下了一条电缆，而且还能支持即插即用与热插拔，对于需要频繁更换设备的机房来说省了不少事。用过KVM的人也知道，连接KVM与CPU的键盘和鼠标电缆虽然没有什么技术含量，但是因为消耗量很少，市场上并不容易买到替代品，于是经销商往往以很高的价格销售“原装”电缆。这台KS204使用普通的标准USB电缆，经济性也相当好。另外，新的苹果电脑都开始使用USB键盘和鼠标，CS-1216L也可以支持苹果电脑和SUN工作站。在视频方面，KS204的视频带宽标称为200MHz，最高分辨率支持1920*1440，对绝大多数应用来说绰绰有余。
CS-1216L是支持4个CPU的切换设备，通过前面板的四个按钮选择相应的CPU，每个CPU分别有一个LED表示其是否被选中。在前面板上还提供了标准的PS/2鼠标和键盘接口，管理员可以使用普通的鼠标和键盘。
如果使用PS/2类型的键盘用户可以获得更多的功能??通过键盘热键直接进行各种切换控制，甚至连KVM设备本身都不用碰。通过不同的组合还可以控制KVM直接跳转到某台CPU，或者让它自动轮换显示。CS-1216L可以在屏幕上显示当前系统的编号，利用OSD菜单，用户还可以设置密码，保证系统安全。
如果你需要在机房中同时控制和观察许多台计算机，考虑添置一台这样的KVM是个好主意。
