IBM已经宣布它建立了全球最小的磁体——1比特数据可存储到单个原子。此外还证明了通过使用电流可以读取或写入1比特数据，相距一纳米的两个磁性原子也可以独立写入和读取。该项目背后的IBM研究团队(如图所示)在本周的科技期刊ure上展示了他们成果的细节。他们使用的存储介质是稀土元素钬，其用于各种科学和工业应用，包括核反应堆。在元素周期表上它的突出特点是具有最高的磁场强度。
目前的技术采用约100,000个原子来存储1比特数据。在数据存储密度方面，这是一次重大发展，举例来说，iTunes库中的3500万首歌曲将能够存储在信用卡大小的空间里。
而提高密度(尤其是在相同的物理空间)已经是存储行业的一个目标。虽然我们看到硬盘的容量一直在增加，PMR硬盘容量攀升至8TB，目前发售的充氦硬盘容量高达12TB。但若如IBM的这项公告所言就是完全碾压其它密度的产品的态势。新技术可能比现今HDD和SSD存储密度高出1000倍。这不仅意味着数据中心可能占用更少的空间(当前空间的1/1000用于存储)，还意味着其他用于存储的设备可能会更加小，例如计算机与移动设备。
Nantero是该技术背后的初创公司，最近筹集了2100万美元资金来推动其商业化工作。
