日前，IBM宣布美国国家大气研究中心（NCAR）安装了一台全新IBM超级计算机??Blueice（蓝冰），从而将中心的连续计算能力提高了近3倍。科学家们将可以通过这台峰值速度高达每秒钟12万亿次浮点运算（12 teraflops）的超级计算机提高地球系统模型的分辨率和复杂度，改善天气和气候研究，并为决策人员提供更加精确的数据依据。
Blueice是被称为科学仿真集成计算环境（ICESS）的系统的第一阶段，这台超级计算机目前正在进行测试并将于2007年2月投入运行。2008年将实施ICESS的第二阶段。ICESS将在2011年年中之前为地球科学研究提供强大的计算支持。
NCAR计算和信息系统实验室运行和服务主管Tom Bettge表示：“我们将通过Blueice增强的计算能力进一步增强我们的计算活动。科学家们将可以解决在气流紊乱、嵌套区域性气候建模、海洋建模以及接近实时数值天气预报等领域面临的计算能力问题。科学家们将能够扩展他们的程序代码以解决大规模化的难题，同时可以增加仿真模型的物理复杂度。”
IBM深度计算部门副总裁Dave Turek表示：“NCAR决心建立能够更好地了解地球天气和气候的计算机系统。在确定这项极为重要的任务之后，NCAR已经制定了一个令人振奋的技术实施计划，以实现自己当前和未来的目标。”
ICESS的第一阶段的建设将持续18个月，由一个基于IBM System p5 575对称多处理器（SMP）节点的超级计算机集群组成，这些节点都采用了POWER5+处理器。系统的处理器时钟速率为1.9 GHz，拥有4 terabytes的内存以及150 terabytes的FASTt DS4800存储。另外，系统还将配置IBM的Dual-link高性能交换机，这是一种专为科学编码要求的节点到节点通信所优化的高速网络。除此之外，集群还将使用IBM的Rear Door Heat eXchanger技术，这是一种5英寸长的冷却门，使用冷却水来吸收计算机系统后端产生的热量。Rear Door Heat eXchanger提供的创新可以帮助优化基础架构的功耗、管理和散热。
除拥有高达每秒钟12万亿次浮点运算的峰值性能之外， Blueice预期还可以提供高达每秒钟2万亿次浮点运算的连续计算性能。其连续计算性能可以评估一个系统在运行大气、海洋和地球科学模型时的计算速度，被认为是系统可使用性的最佳指标。Blueice将成为NCAR第一台连续运算能力超过每秒钟万亿次浮点运算的超级计算机，这对于NCAR来说是一件具有重要的里程碑意义。
Tom Bettge表示：“科学界和大量NCAR技术和业务支持专家在过去的很多个月中提供了自己的意见，并最终推荐了IBM的解决方案。”
NCAR将在2008年6月开始实施ICESS的第二阶段，这一过程中将使用IBM即将推出的基于POWER6微处理器的系统，从而扩展已安装的高性能交换机、存储子系统和集群软件解决方案的能力。
