11月28日,中国服务器第一品牌浪潮与全球计算平台产业领袖英特尔在京签署《服务器长期深层技术合作备忘录》(MoU),双方约定将建立涵盖产品生命周期全过程的深层次技术合作。通过占领浪潮这一国内服务器制高点,英特尔在对AMD的全面反攻中拿下关键一子。而浪潮也将借此合作进入全球服务器产业核心圈,进一步巩固在国内市场的老大位置。
合作“破天荒”
英特尔公司全球副总裁杨旭及浪潮集团高级副总裁王恩东代表双方企业进行了签约。双方宣布,新一轮合作涵盖服务器平台调研、设计、制造到销售等产品生命周期全过程,而且每一个阶段合作都深入到核心层面。如在产品调研阶段,浪潮正式加入英特尔PSR(Platform Strategic Review产品战略沟通机制)平台成员,英特尔将向浪潮开放未来3年服务器芯片技术及发展战略,并倾听浪潮意见。在设计阶段,双方将共同进行系统级研发培训与技术合作,包括主板、散热、电源、系统防电磁辐射等各个领域。无论在范围广泛性还是层次深入性,此次合作均开创了国内服务器厂商与上游核心厂商合作的巅峰高度。
令人关注的是,浪潮成为国内首家英特尔PSR(Platform Strategic Review 产品战略沟通机制)战略合作伙伴,这也是英特尔全球PSR平台第一次出现中国服务器品牌,与IBM、HP等国际巨头平起平坐。
据业内人士透露,英特尔与PSR合作伙伴共同构想并引导着IA服务器技术与应用发展,为产业源源输出技术与应用理念,居全球服务器产业核心圈。一直以来,英特尔对PSR合作伙伴选择标准甚严,此前只限于IBM、HP等产业领袖。由于国内服务器产业长期处于全球产业链条下游环节,整体技术能力还停留在系统需求设计与部件设计层次,因此与英特尔的合作只停留于销售与市场层面,无缘PSR。浪潮作为中国服务器厂商与英特尔建立PSR战略合作,是“破天荒”的一次。
背后隐现英特尔、AMD之争
业界分析认为,英特尔之所以选择此时机与浪潮建立深层合作,与英特尔针对AMD在中国业已全面展开的反攻有直接关系。
AMD对英特尔垄断地位的挑战在06年达到高潮。随着全球最大的PC厂商戴尔正式宣布其产品线支持AMD,基本上没有哪个PC厂商再仅仅和Intel一家公司合作,这也成就了AMD从去年16.9%的市场份额迅速攀升至30%以上。英特尔则被直接推上尴尬境地:06年财报数据显示,第三季度净利润同比下滑35%。但许多熟悉芯片产业的人一直认为,英特尔虽然暂时显得较为狼狈,但这只是因为长期居于垄断地位,一下子被AMD“打懵”了而已。从综合实力考量,英特尔领先地位无法动摇。
果然,惊醒后的英特尔于06年展开全面反攻。通过双核技术的三次升级,英特尔在技术上已经追上AMD。10月14日,英特尔比原定计划提前一个季度发布四核,技术彻底抢在AMD之先。在技术攻势下,英特尔在中国展开全面营销攻势,其核心便是英特尔中国升区。扎根中国市场十余年、深谙国情的杨旭重新执掌大权,并得到更多决策与资源调配权力。杨旭“火线”受命,上任后动作频频,果然奏效。据传,英特尔与同方、长城等部分PC厂商业已断绝的关系逐渐得到恢复,PC大反攻悄然展开。
在服务器市场,为陷被动,英特尔着手主动防御,抢先在战略市场与本地服务器领导厂商加强捆绑,而浪潮无疑是第一选择。浪潮对中国市场具有深刻理解,并且市场基础雄厚,连续十年蝉联国有品牌销量第一。为此,英特尔与AMD早已将浪潮作为市场制高点,并有意拉拢到自己旗下。据传,此前AMD曾为此对浪潮进行特别公关行动。
事实上,双方在中国市场的跑马圈地运动早已开始。尽管两年前AMD成功说服曙光等厂商采用AMD芯片,但因后者实力有限,并未能锁定胜局。包括去年,英特尔曾在PC市场试图通过扶持一批小厂商对抗AMD,也同样未能奏效。无论对哪一方而言,取得产业领导厂商的支持对于开拓中国本地市场,都变得尤为重要。浪潮作为国内服务器市场老大,其“归属”对整个产业格局产生深远的影响。 “拿下”浪潮,将为英特尔锁定中国反击战的胜局发挥重要作用。
目前浪潮在国内市场稳居销量第一。“拿下”浪潮之后,英特尔直接稳定了一大片市场。但这并不是全部。英特尔寄望于通过双方优势资源的整合,使冲在前台的浪潮表现出更强产品应用优势,在扩大市场优势之余,还能推动用户和其它厂商对英特尔架构的认识发生积极提升。这是坐在后台的英特尔所乐见的。
浪潮忠心未必长久
浪潮集团高级副总裁王恩东先生表示,通过此次深层次合作,浪潮以学习的态度,将最终拥有完全自主的系统级硬件研发与设计能力。同时,浪潮在合作过程中,将所积累的对客户需求的理解系统化、理论化、工具化,进而更好地开发创新技术,深度满足中国用户需求。
杨旭也表示,与浪潮签署技术合作MoU,符合英特尔公司在中国服务器市场的长期战略。与浪潮合作,提供包括产业远景、技术洞察、研发实力等方面的支持,提升浪潮技术核心竞争力。
从双方对合作细节含糊其词的表述中隐约可以看出,为收服浪潮的心,英特尔付出不菲代价。而浪潮放弃渐已积聚成主流市场需求的AMD,其中的取舍也十分艰难。
业内分析认为,在AMD咄咄攻势下,英特尔不得不放低身段,开放更多核心技术资源以换取下游厂商的支持,带来了产业角色重整的机会。而本土服务器企业整体技术水平仍偏低,还停留在系统需求设计与部件设计层次,缺乏与国际巨头正面挑战的核心能力。借助于与英特尔的合作,浪潮在国内厂商中率先跨越技术门槛,将触发浪潮十多年积累的深厚内力,形成与其它国内品牌的根本差异,在产品与应用层面构筑竞争壁垒。
随着IA服务器技术日益标准化,产品与价格也日益同质化,使国内服务器竞争环境不断恶化。同时,HP、DELL等国外品牌加大国内中低端市场力度,更让国内厂商举步维艰。已经有国内品牌陆续退出市场。在此背景下,浪潮实现核心技术竞争力的突破,不只对于浪潮持续发展具有关键意义,更对中国服务器产业实现整体突围,具有深远影响。
但业内也有质疑认为,尽管浪潮在合作中收获颇丰,但这能使其对英特尔的忠诚维系多久?在反垄断的旗帜下,AMD已经提供了完全可以替代的选择,无论是技术还是价格,特别是在价格方面更有“惊喜”。AMD近来势如破竹,为再上层楼,“花大价钱”搞定关键厂商,也未有不可。