后麦克尼利时代的太阳微系统公司采取了更开放的姿态，也开始显露出一丝重振的迹象。
自1982年开始，Sun微系统公司已经在IT业界闪耀了20余年。如今它的光芒虽然已经在多年笼罩的亏损迷雾中逐渐暗淡下去，但上个月发布的2007年第一季度财报，还是让人们在这家已经连续亏损6个年头的企业身上，看到了一闪而过的光芒。
后麦克尼利时代
当公司首席执行官乔纳森?舒瓦茨说，Sun在2007财年的主要目标是“第四季度运营利润至少达4%和长期运营利润至少达10%”时，恐怕信者廖廖，因为在此之前，Sun刚刚以全年净亏损8.64亿美元的尴尬成绩结束了自己2006年的最后一个财季。
2006年第四财季也是乔纳森接替斯科特?麦克尼利担任Sun公司CEO之后的第一个财务季度。自从1984年担任CEO以来，麦克尼利一直执掌着Sun的生杀大权，左右着Sun的战略方向。“只有偏执狂才能生存”，在上个世纪90年代初网络时代来临的时候，麦克尼利以“网络就是计算机”的“偏执”将Sun带到了业界的高峰；然而在21世纪初网络泡沫破灭之后，他却又因为自己的“偏执”，将Sun领入了长期的低迷。
虽然在长期亏损的日子里，麦克尼利咄咄逼人，对微软、IBM等竞争对手口无遮拦的风格给Sun公司带来了不低的曝光率，Sun将自己打造成IT业界反垄断的领袖公司，而麦克尼利也成功塑造了自己“自由斗士”的形象。但与此同时，Sun在商业上暗淡无光的业绩却让人失望，到舒瓦茨担任公司CEO之前的2006年4月，Sun公司的股价已经从全盛时期的60多美元下跌至4.98美元。在投资人要求其下台的一片抗议声中，麦克尼利只能黯然离开，在2006年4月份，将Sun的权杖交给了他一手栽培的接班人?还不到40岁的乔纳森?舒瓦茨。
接下来华尔街的反应也许会令麦克尼利感到伤心，在他决定不再担任Sun 公司CEO之后，即使在当季财报成绩并不理想的情况下，Sun的股价也应声上涨了0.39美元，以5.37美元报收。Illuminata的分析师尤尼斯说：“这一变化非常有意义，Sun的举动可以与一个球队的进攻组织者成为主教练相媲美。”
与富有攻击性的麦克尼利相比，梳着马尾辫，经常露出一脸微笑，喜欢在自己的博客上与人交流的舒瓦茨显得要低调和谦和许多。但看似谦和的舒瓦茨在公司对内改革和运营控制的力度上却比对外“大嗓门”的麦克尼利更加大刀阔斧。
在作出离职决定之后的一次电话会议上，麦克尼利说：“乔纳森已经成为公司的最高决策者，他具有这样的素质。”而舒瓦茨则说：“由于技术和客户方面的表现已经恢复到我们认为的合理水平，我所领导的公司团队将更强调增长和财务方面的表现。”
果然，不久之后，舒瓦茨在运营成本控制方面便有所行动。7月份，他宣布了Sun在未来6个月内裁减4000名～5000名员工的计划，裁减人数约相当于其37500名员工的11%～13%。在声明中，舒瓦茨表示：“这次削减的4000个到5000个岗位，主要针对公司中从事非核心业务的人员，同时也包括对公司今后的增长不发挥主导作用的人员。这次裁员让Sun 每年可以削减5.9亿美元的支出。”
分析家普遍认为，这是舒瓦茨的正确一招，因为最大的问题之一正在于运营成本过高。一位麦肯锡分析师评价说，“Sun的运营成本占了公司营收的32%，这太高了，至少要缩减一半，因此大幅裁员势难避免。”
2007新财年的财务报表说明了一切，与亏损了1.23亿美元的糟糕的2006年第一财季相比，在截至2006年10月1日的这一财季中，Sun公司净亏损仅为5600万美元。
四驾马车
在运营成本下降的同时，Sun的营收也抑制住了下滑势头，转为快速增长。舒瓦茨回顾过去的这段时间时说：“Sun 的营收额已经连续三个季度取得了两位数的增长。现在，没有人再怀疑，Sun已经越过低谷，返回竞争市场的前沿，而且正在不断地从其竞争对手那里夺回市场份额。”
2007财年第一季度，Sun公司的总销售额达到了31.9亿美元，比去年同期的27.3亿美元增长17%，超过了预期。在其一直强调的四驾马车?Systems（系统）、Software(软件)、Storage(存储)、Services(服务)这“4S”领域，Sun都获得了超过10%的增长。
营收增加主要来自新的技术领域和服务部门。被Sun 公司寄予厚望的酷线程技术芯片表现不菲，支持新的酷线程技术的Niagara Sun Fire T1000/T2000服务器的销售持续增长，仅在2006年第二季度的销售收入便已经超过了1亿美元。
在软件方面，已经实现开源的Solaris和即将实现开源的Java是Sun软件增长的主要指示器。与人们对Sun将Solaris等软件源代码开放之后将危及商业收入的预想相反，与2006年同期相比，Sun软件的营收额大幅度增长了17％。Solaris 10 OS自2005年1月发布以来，其交付的许可数已逾600万个，基于Java技术的器件数也已经达到十几亿个。
去年斥资41亿美元购买StorageTek之后， StorageTek品牌作为Sun旗下的存储产品品牌，与其他几个子品牌诸如Solaris、Java、UltraSPARC并列，成为Sun旗下四大子品牌之一。得到了StorageTek的所有产品以及多年积累的许多大型用户资源之后，Sun的存储器业务与一年前同期比较增长了14％，中档磁盘和高端磁带产品都取得了两位数的增长。而尚在准备中，被称为“下一代数据中心”的黑盒计划，也令人期待。
在服务方面，Sun服务的营收额与一年前同期比较增长了20％。特别在客户解决方案和教育服务方面，增长高达39％。
从阿尔卡特、eBay、RIM、美国国会图书馆等Sun刚刚从IBM、惠普等竞争对手那里夺回的最新客户身上不难发现，他们普遍选择了基于酷线程技术的UltraSPARC最新Sun Fire服务器、Sun存储系统，以及运行于Solaris OS的多个第三方产品结合在一起的解决方案。从某种意义上，这反映了Sun服务产品组合策略和新技术的成功。
舒瓦茨对于Sun取得的成绩喜形于色：“我们的增长速度比竞争对手高，毛利保持较高的地位，并且我们的 Solaris 系统正越来越广泛地运用到惠普、戴尔以及IBM的计算机环境，这真是好极了。”
美国UBS投资公司的分析人士Reitzes在不久前的一份研究报告中也指出，在新任CEO舒瓦茨上任之后，Sun 已经显现出和当年的施乐公司几分相像的重振迹象。他指出，拥有庞大的客户群、较高的产品市场份额、隐藏的公司资产以及稳定的现金流，Sun将有望在不久之后重振雄风。
进一步开放
然而以100多亿美元的年收入，要继续支撑旗下涉及存储、服务器、芯片、操作系统、相关平台软件等四大产品品牌的技术创新和实现“4S”策略所需要的大量研发投入，并非易事。Sun与惠普、IBM一样，是IT业界少数几个拥有提供全线解决方案能力的公司之一，然而后两者的年收入都已经超过了900亿美元，Sun去年的年收入仅为130.7亿美元，每年保持着的20余亿美元的研发投入，对于Sun来说，无疑是沉重的负担。
继2005年Sun采用“社区开发和发布许可”(CDDL)推出了开放源代码项目OpenSolaris之后，Sun公司在几天前宣布，将采用第二版GPL许可方式发布Java源代码。在不久之前透露的这份源代码公开计划当中，不仅包括了应用于手机设备、电脑和服务器的几乎所有Java技术源代码，而且将全部按照GNU GPL协议公开。号称世界上最广泛的自由软件许可授权协议的GPL与CDDL不同，在Sun的CDDL协议下进行开源，由于该协议对自由度的限制较为严格，各开发者基于Solaris之上所衍生的软件所有权仍将归属于Sun公司，而在GPL协议下开发的所有软件版权仍旧属于整个开源社区。也就是说，未来全世界所有的开发人员都将可以对Java源代码进行修改、 改善和除错。
在将Java变为一种真正免费的技术，开源世界获得有史以来最大的一笔“捐赠”的同时，Sun也将在开源和软件免费的道路上走得更远。Sun公司执行副总裁里奇?格林甚至表示, 在未来, Solaris操作系统也可能采用GPL许可方式。
11月19日，舒瓦茨在自己的博客里写道：“如果说有一种理念在指导着Sun公司的决策，那就是一个由自由开放的标准所联接起来的互联网，比起一个依赖于专有技术的互联网，对于Sun以及我们的客户来说，更有价值。”
事实是，GPL协议会将更多的开放源代码工作者纳入到Java平台和Solaris操作系统的开发阵营当中来，在更低的开发成本下，为Java平台和Solaris操作系统的未来提供多种可能。Java技术将会获得更加广泛的应用和开发，Solaris操作系统则有可能能够与Linux系统实现更好的合作与兼容。
沉浮之间
Sun公司执行副总裁Crawford Beveridge在谈及Sun公司内部对于软件开源的讨论时曾说：“你如果问Scott（麦克尼利），他会说，我们用了十年的时间来决定把Solaris和Java开放给大家，这的确有点晚了，如果早些做的话，对大家也许都会有更好的结果。在这段漫长的时间中，内部争论主要来自两派，一是以新员工为主的年轻一代，还有就是像我这样的在20世纪60年代到80年代曾经在传统公司工作过的一些老员工，我们会在改变公司商业模式方面产生疑问：你怎么能把自己一些很重要的东西免费提供给别人，而且还能赚钱呢？”
舒瓦茨承认，他之所以选择 GPL 的最大动机之一是因为上周 Novell 和微软发表的一项声明，认为自由开放的源代码软件是不安全的，除非支付一定的版税。“那些说开源软件对于客户不安全，或是认为有商业利润的软件不能团结起社团的人，终究要被时间所淘汰。他们没有任何的事实依据。”
尽管Solaris是否会选择GPL协议仍旧是未知数，但我们似乎已经可以感觉到，舒瓦茨将带领Sun在软件开放和免费的道路上走得更远，将Sun公司的收益模式从软件许可证收入和硬件收费并举，下沉到通过相关应用硬件和服务收费。而与此同时，IBM和惠普正在致力于实现面向软件和服务的业务转型。
Sun曾经是这个世界上最骄傲的公司之一，从软件到硬件全部自主研发一手包办。但是随着网络时代的来临和公司面临困境，Sun正在一步步地改变自己。与微软的合作，与AMD的合作，与富士通的合作，SPARC芯片对Linux的支持，在低端产品线采用英特尔处理器，以及Solaris和Java的开放，都是其中之一。如今不再骄傲的Sun，能否在与众不同的选择当中证明自己，太阳将继续保持上升势头还是就此沉没，还有待时间的证明。
