9月21日，美团点评旗下云平台——美团云宣布，即日起人工智能服务全线免费，将全力打造最开放的人工智能共享平台，降低AI准入门槛，加速AI普惠化进程。美团云免费开放的AI服务不仅包括SaaS层三大类AI应用，还包括新一代自研深度学习平台，美团云也成为首家实现从平台层到应用层跨越式免费开放AI服务的公有云厂商。
三类AI应用免费开放 满足多种需求
随着人工智能时代的到来，AI不仅能够影响人们的生活方式，同样也在变革着企业的生产方式与商业模式。AI技术与企业服务的融合，正在逐渐替代人力，不断降低企业用人成本，提升生产效率。Gartner、易观、艾瑞等国内外调研机构都已把人工智能作为SaaS行业研报中的重要部分，“AI+SaaS”已成为企业级服务的大趋势。
自5月16日宣布开启AI战略以来，美团云AI产品体系在短短几个月内便已经实现了从底层计算资源到顶层应用的全方位布局。在SaaS应用层面，通过内部技术孵化以及外部生态合作，美团云先后上线了计算机视觉、智能安全、机器翻译三大类AI服务，且即日起对所有用户免费开放。含人脸识别、以图搜图、OCR文字识别、内容安全、DDoS智能防御等在内的AI服务种类丰富，能够最大限度地满足用户多种需求。
基于强大的公有云平台，美团云仍在不断扩展所能提供的AI服务边界，近期还将上线身份验证解决方案、营业执照、驾驶证识别等智能服务。用户仅需调用接口即可接入高精度的SaaS层AI应用，享受便捷、简单、易用的AI服务。
新一代深度学习平台上线 提供一站式托管服务
深度学习已成为AI领域的流行词，无论是人工智能企业还是研究机构都需要对海量数据进行大规模训练，但高性能的计算平台往往计费较高。为此，美团云将最新上线的新一代自研深度学习平台列入免费开放的AI服务范围，从平台层降低AI准入门槛，全面输出技术价值，消除广大AI生产者对高价格的担忧。
美团云深度学习平台是基于Tensorflow的任务训练PaaS平台，支持原生的TensorFlow程序运行，用户可通过Web界面进行任务创建、管理、监控，让任务训练更加方便、任务管理更加高效，摆脱计算资源的束缚，灵活满足训练需求。在没有深度学习平台支持时，用户则需要自行购买GPU/CPU云主机，组织计算和存储集群、部署配置对应的深度学习框架，然后才能提交相应的任务，为AI研究带来诸多不便。
与一期产品相比，美团云自研的新一代深度学习平台功能更加完善，能够提供一站式深度学习任务托管服务，用户无需关注底层计算和存储资源，服务开箱即用，任务运行完之后，资源立即释放，不仅能够提高计算与存储资源的使用效率还能降低运维与使用的成本。
从底层到应用 AI共享平台全面开放
美团云AI共享平台产品全景图
美团云战略运营总监Rachel在九月初曾表示，美团云的AI愿景是打造中国最开放的人工智能共享平台，以开放的IaaS层计算资源和PaaS及SaaS层服务为基石，对内产品孵化、对外技术融合，整合生态资源拓展应用场景，使AI技术产生广泛连接，成为各行各业共享的变革工具。
从目前美团云的AI产品布局来看，美团云正在一步步完成该愿景，从底层到平台、应用层不断丰富平台产品类别，夯实平台的服务能力。9月6日，美团云宣布GPU产品永久降价50%，达到行业最低价的3-8折，这迈出了美团云AI共享平台走向开放的第一步——从AI最基础的计算资源层面实现开放，让各行业能够以最低成本获取计算能力从而布局AI。此次深度学习平台及SaaS层应用的全面免费，则是进一步降低了AI服务的使用门槛，与各行各业共享AI服务，促进产业的变革。
如果说AI服务全线降价计划是美团云AI共享平台走向开放的重要举措，那么此前，美团云推出的生态合作伙伴计划以及与英特尔、华为、依图、搜狗、Rokid等企业共同建立的AI生态则显示了美团云在自身发展中“开放融合”的心态。未来，美团云还将与更多合作伙伴携手，通过搭建美团云AI共享平台对外输出优质的AI资源、技术、应用及服务，促进产业变革，推进人工智能的普惠化。
