IBM于1957年推出的第一款硬盘驱动器RAMAC的容量只有5MB，却有50个直径为24英?嫉呐唐?组成，转速为1200RPM，磁记录密度只有几十kbit/in2左右。现在的盘片直径只有3.5英?迹?单碟容量已经达到了100GB，磁记录密度在100Mbit/in2以上，记录密度增长了3500万倍以上。
经历了50年的发展，硬盘具可靠性、存储速度、存储容量、性价比都处于非常理想的水平，使得硬盘经成为了计算机设备中的主流存储器。从70年代到90年代初，硬盘的体积快速的缩小，使得硬盘的区域密度在近20年的时间里保持着30%的增长率。随后至今的十几年中，在新的磁头技术的推进下，硬盘区域密度的增长率达到了60%!
到了2000年，一场争论开始给硬盘的发展蒙上了一层阴影。这就是所谓的“热骚动（Thermal agitation）”问题，具体来说就是指硬盘记录的数据受热后会消失。为提高面记录密度而缩小磁体结晶粒子的尺寸后，磁矫顽力就会减小。因此即使常温下的热能也有可能使之发生磁化反转。
同时，随着视频、音乐及照片等丰富的数码内容对在移动和CE设备中越来越多的使用，以及企业数据持续不断的增长，正推动对拥有各种尺寸的高可靠、高容量硬盘的需求。解决这些现实的问题的最直接有效的方法，即是摒弃当前的通用硬盘记录技术?水平记录，改由垂直记录技术取代之。
水平记录技术与垂直记录技术对比
垂直记录技术让数据位站立在磁盘表面上，而不是像现有的水平记录技术这样平躺在磁盘表面上，这样可以在盘片上存储比水平记录更多的数据，为硬盘密度未来的扩展提供了一个平台。当前商用硬盘的最高密度为138Gb/平方英寸，而采用垂直记录技术的硬盘，其密度理论值可达500Gb/平方英寸，如果与磁头发展等其他技术进行有效结合，硬盘存储容量有望在未来的10年内有10倍的增长。这种新技术还提高了硬盘在恶劣环境中读写数据的可靠性。
作为当前市场上最大的硬盘厂商之一，西部数据的垂直记录硬盘却并未像西捷、东芝等那样早个大早，如今天笔者拿到的WD1600AAJS便是姗姗来迟。凭借单碟160GB的容量，这款SATA2桌面硬盘足以吸引人们的眼球，平均传输延迟（Average Latency）为4.20ms，读寻道时间为8.9ms，轨间寻道时间2.0ms，硬盘读写功耗仅为9.5Watts，读写噪音也仅有31dBA (平均)。无论从哪一点来看，这款带有“JS”两个参数的硬盘都给人一种舍我其谁的气势。
注：缓存容量标识“J”表示硬盘具备8M的缓存，而接口类型标识“S”则表示该产品采用的是SATA 3.0GB/s接口。
闲话少说，就让我们来看一下这款单碟大容量硬盘的实际表现如何。由于时间匆忙，笔者只能够就其表现简单做一番测试。HD Tach 3.0.1.0 能够测试硬盘的读取速度、突发传输速度以及随机寻道时间，从测试曲线的平滑程度，我们可以探知硬盘工作时是否正常、稳定。
从上图的数据可以看到，硬盘的平均读取速度表现非常不错，达到了67.1MB/s，同时，在突发传输测试中，其表现更是达到了目前SATA硬盘的最高水平–197.8MB/s，但其随机存取速度相对表现一般，为13.2MB/s。另外，由于AAJS采用的是单盘片封装，因此，在上图中可以看到几次明显的跳水情况，这是由于磁头的交换工作所致，而通常在多碟片封装的硬盘中，这样的情况都不存在。
经过简单的测试，我们可以看出，采用SATA接口的AAJS在传输速度上表现优异，尤其是在突发传输中的表现，在使用垂直记录技术之后，其容量将达到新的高度。
名词详解：NCQ（Native Command Queuing全速命令排队）。它是一种使硬盘内部优化工作负荷执行顺序，通过对内部队列中的命令进行重新排序实现智能数据管理，改善硬盘因机械部件而受到的各种性能制约。NCQ技术是SATAⅡ规范中的重要组成部分，也是SATAⅡ规范唯一与硬盘性能相关的技术。
